失去了第一个孙子之后，李春仙总是萎靡不振。有一天，她突然中风了。可惜了她从前节省的那些钱，一下子全花在医院里，终究也没能存得住。
一下子，她老了许多，当年刚强的母老虎疲软下来，每日间窝在自己盖的老房子里，做什么都唉唉叹气。
她怎么也想不通，她一生勤劳良善，用自己的血肉哺乳着一大家子，又用双手挣来三个儿媳，怎么上天总是在落下苦果给自己吃？
李春仙从前想象着，等到她老了，就端坐在炕头上，三个儿媳争着来孝敬她，争着给她端来饭食，争着给她裁衣制鞋；媳妇们会各自生下几个大胖小子，小子们聪明懂事，个个都是状元郎。再有几个白白胖胖的孙女儿，围着炕头给自己解闷。媳妇们还会很自豪地和别人说：“我婆婆，那是个刚强人！没有她，就没有我们，就没有我们这个家！”
这不过分呀，这不难呀。
可是如今这种局面，到底是什么原因导致的？李春仙每日每夜反省着自己的一生，不知自己造了什么孽。
李春仙病了一场，儿媳们只得分了粮食，各起炉灶，各吃各的饭。
为了形式上的郑重，罗家决定开一次全家会议，讨论着分家。
罗三丰将家里里里外外所有的财产都写在了纸条上，包括家里吃饭用的一个修补了数次的铁锅。李春仙取来家里用来筛粗面的筛子，摇晃了一阵，说道：
“你们各自也大了，临结婚的时候，我就想着要分家，只是那时候妈太心软，觉得你们都年轻，怕当不好家。做父母的辛苦半辈子，只得了这些东西，如今我们就来做个分割。为了公平，你们自己抓，抓到什么，便是什么，谁也不要争。”
罗长河一贯的沉默不语，他闷着脑袋，既不点头也不摇头。罗长河已经三十多，村里有辈分差不多的，现如今都开始讨孙子了，而他还在父母这里讨粮吃。他想着分家也好，免得凑在一个桌子上吃饭，他总觉得别扭。
罗长乐是相当不以为然的。分家这种事情在长乐看来，多少是有些“不和”的意味在里头，况且他因身弱而多受父母宠爱，心里根本察觉不到父母兄弟之间的嫌隙——他有些被偏爱的天真。
于是罗长乐便说道：“分什么呀？虽说人各有志，但咱们兄弟还是要互相扶持，难道各过各的竟好过全家一起努力吗？”
罗长健虽然年纪最小，但早就对“私有权”表示认可。在罗长健看来，分家是父母承认自己已经长大成人，是一种成熟的表现，是一种有空间发挥自我，当家做主的表现，因此罗长健心里是极赞成分家的。
但听到二哥罗长乐这样一说，倒使罗长健矛盾了起来：二哥说得这样囫囵，又这样伟大，我若提了同意分家，岂非听上去是我故意的不团结。他便跟着二哥的话说道：
“是呀，爸妈，分什么呀。”秦明月胳膊肘捅了长健一下，长健只当没感觉。
李春仙说道：“分吧。我们老了，也伺候不了你们了。”
李春仙这样说了，罗长乐也不好坚持什么，便点头答应，权当是玩个游戏。毕竟一家子人还住在这老宅子里，家里又没有可拆分的现金，能分得开什么？不过是各自用各自的锅灶罢了！——罗长乐这样想。
于是罗长河便抓到了堂屋二间，肥羊两只，锅灶用具若干；罗长乐抓到了倒座儿二间，板车一辆，肥羊两头，若干用具；罗长健得了腰房二间，肥羊二只，毛驴一头，用具若干；余下的，便是罗三丰老两口的。
宋琼瑶还在病中，听到已经分了家，淡淡问：“你的工资呢？他们老两口的钱呢？都分了吗？”
长乐呐呐道：“倒是没有...”
宋琼瑶全然已无新婚时的温柔，口气宛若下命令：“这算什么分家？我告诉你，你的工资要是不能自己保管，我们迟早离婚。你就这么软着，软到那一天吧。”
宋琼瑶出院后，与婆家的关系更加紧张。她频繁地要回娘家去，罗长乐怕媳妇跑了，便也跟着去。两个人不像是过日子，倒像是在玩猫捉老鼠。
可惜宋琼瑶没有秦明月那样好的娘家。宋家不愿宋琼瑶长久地待在娘家，连带着女婿也跟来住在家里，多少人看笑话呢。
宋家老爹爹道：“琼瑶呀，女人终究要当媳妇，当媳妇总是要受气的，忍一忍也就过去了。你不是个例。不要闹脾气，不要搞离婚，别弄的爹爹遭人嘲笑。”
彼时宋琼瑶的弟弟也娶了媳妇，弟妹翻着白眼道：“二姐，你也别太时兴，听着别人离婚是新潮，你就追着搞。你现在也二十多了，不是那十几岁的黄花闺女，离了这个姐夫，你就能找到更好的姐夫？”
后来自然就不再回娘家去。
宋琼瑶觉得自己像个孤家寡人，像个孤魂野鬼。她脾气大增，动辄砸烂家里的玻璃，摔碎家里的碗筷。时不时又跑出去，流浪在县城各处。
长乐愚钝半生，不知怎么和妻子交流，他觉得唯有跟着妻子，才能弥补些许罪过。妻子跑去吃砂锅，长乐就跟着付钱；妻子骨头疼要去按摩，长乐就在外面等着。
但对琼瑶来说，长乐这样跟着她，就像是她的黑暗影子，像是她那断不了的梦魇。
她知道自己决不能再做罗家的媳妇，但她的阅历有限，只听过离婚这个时兴的字眼，却不知道怎么去实践。她频繁去县城，见一些有经验的朋友。好容易学会了一些门道，她发现自己又怀孕了。
那些日子里，长乐还以为用一时的欢愉就能哄转妻子。
宋琼瑶忍着恶心蹲在法院的门口，犹豫着要不要这个孩子。长乐红着眼睛不知道该怎么安慰琼瑶，他不知道琼瑶已经怀孕了，只知道琼瑶已经好几天没有吃饭。
“上天啊，你到底要怎么折磨我？”宋琼瑶抱着头，不知道向谁要答案。
琼瑶回到家里，就躺在床上侧身回去，一句话也不说。长乐去厨房，笨手笨脚学着做饭，做好了就端去给琼瑶。有时候面条下成了面糊糊，有时候鸡蛋炒成了黑炭。
一来二去，直到长乐学会做面片汤的时候，他才后知后觉地发现，妻子的肚子大起来了。
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