严颜仍在城头上，一边看着城下，一边想着办法。
“报……”斥候来报：“有扶将军的战报了。”
“快说！”
“扶将军所率，攻敌军营寨之时，被敌军骑兵骤然突袭，全军覆没，扶将军已战死沙场。”
“什么？他战死了？”严颜早有心理准备，但听到这个消息时，仍感到震惊和伤感。
傍晚时分，泠苞回来了，他还真带回来了七八百士兵。这些士兵在战败后逃离了战场，散落在各地，他们也陆陆续续往江州城方向赶，正好被泠苞给收拢了回来。
“严将军，收拢了这些士兵后，我军仍只有六千余人，但士气不振，恐怕难挡敌军，既然雷铜将军不能拱卫将军，那就将庞乐、李异二人所率两千兵力从临江调入城中，你看如何？”泠苞极力想保住江州，以赎自己战败之罪。
“他们俩？”
严颜稍微犹豫。其实，当年庞乐与李异共杀赵韪，虽有功劳，但刘璋不耻这两个人的为人，就将两人安置在临江，受严颜节制。一则防范刘表图谋不轨，二则等于弃用两人。两人又不是傻子，自然明白刘璋的心理。如今，严颜想将两人调入江州，就不得不考虑到刘璋的态度了。
“正是，若不调他们入江州，江州兵力不足呀！刘璝、邓贤两位将军发现张辽率军来了江州，必会加紧进攻垫江，张辽所率，亦会去垫江，届时江州仍可安稳。”
严颜环顾了一下城头，发现士兵们个个垂头丧气，打不起精神来，这就是战败的后果。因为战败的缘故，江州军心不可用呀。他只好同意了：“好吧，那我就将庞乐与李异的兵力，调入江州来，以拱卫江州的安全。”
很快，严颜就下了调令，让庞乐与李异率驻守临江的两千兵力，调入江州。
陈军营寨那边，温恢回到了江州陈军营寨。张辽率骑兵回垫江去了，确实如泠苞所料，张辽离开垫江好几天，必须防范敌军趁机攻打垫江。
次日，朱灵和温恢率军列阵于城外，准备攻打江州。
随着朱灵一声令下，陈军弓兵如潮水般向前涌去，他们张弓搭箭，朝着城头射去。益州军弓兵也射箭应对，然而士气明显不振，射出的箭矢稀稀拉拉，在密集的陈军箭雨面前显得不堪一击，很快就落入了下风。
陈军士兵抓住时机，推着云梯迅速架于城墙上，攀爬而上，登上城头。益州军见状，纷纷挥舞着兵器前来阻拦，双方在城头上展开了激烈的交锋。刀光剑影纵横交错，喊杀声震破天际，鲜血不断飞溅。
陈军越战越勇，益州军在严颜和泠苞的带领下，也是拼死抵抗。好在，江州城防坚固异常，陈军能登上城头的士兵始终不多，无法形成有效的攻势。
朱灵看着城头上的僵持局面，久久无法拿下城头，只好无奈地下令撤军。
陈军连续三日攻城，一天比一天猛烈，严颜据城而守，江州岌岌可危。终于，庞乐与李异率两千兵力赶到了江州。严颜大为高兴，心中也是稍稍安定。
……
益州广汉郡葭萌关，建安十一年（公元206年）九月下旬
杨怀和高沛收到了刘璋的命令，两人做好安排，率五千兵力，从白水关出发，来到了葭萌关，与荆州军会合。
随后，两军一起出兵，兵力一万，向汉中屏障阳平关进军。阳平关在汉中南郑的西面，距离南郑约七八十里路，位于沔水之北。张辽进军巴郡后，陈军在汉中一带的兵力由两部分组成，一部分便是庞德率五千步骑，驻守于阳平关，另一部分是王凌率两千步兵留守南郑。
从陈军的部署来看，其战力并不弱于益州军和荆州军的联军。不过庞德得到的命令是，坚守阳平关。他是一名降将，归降之后，未立寸功，行事也很谨慎，可不敢违抗命令出兵，虽然他手里还有两千骑兵，并自信自己能够在野战中击败敌军。
大军到达后，诸葛亮和杨怀、高沛聚了一下，商讨打法。
“两位将军，今日你我大军到此，攻打阳平关，不知你们可有什么高见？”
“阳平关乃汉中屏障，若想进攻南郑，必须先拿下此关。此前我与张鲁之弟张卫对峙多年，偶有交战，但从未正面攻打过阳平关，今你我双方兵力上万，数倍于阳平关，应先攻打关隘，以试探敌军的防守能力，若能拿下，则拿下，若拿不下，再想他法。”杨怀这番话也是中规中矩。
“好吧，就按杨将军所说的打法，明日我率军攻打阳平关。”
“哈哈哈哈，诸葛将军远来是客，我等怎能让诸葛将军先战呢？明日还是我率军进攻。”杨怀抢着进攻。
次日，杨怀率军列阵于阳平关外，开始进攻。
他大手一挥，益州军摆出盾阵，缓缓推进，向着阳平关逼近。
关墙上，庞德目光冷峻，看着逼近的益州军，一声令下，陈军弓兵纷纷张弓搭箭。箭矢如雨点般射向盾阵，“砰砰砰”地砸在盾牌上，却未能穿透这层坚固的防御。益州军弓兵见状，立刻展开反击。他们站在盾阵后方，朝着关上射箭，双方一阵对射。
随后，云梯在士兵们的推动下，来到关墙外，架于关墙之上。益州军士兵如蚂蚁般顺着云梯攀爬，试图攻上关口。
然而，阳平关不愧于汉中屏障，城墙高，攀爬的难度极大。陈军在关上不断投掷石块、滚木，还时不时射出冷箭。益州军士兵虽奋勇向前，但能爬上关墙的寥寥无几，大多都在半途中被击落。
杨怀看到进攻并不顺利，心中暗暗焦急，很快就下令撤军。连续三天，益州军都发动进攻，但丝毫没有撼动阳平关的防守。
既然益州军攻不下，那就换人，轮到荆州军发动进攻。诸葛亮让李严作为主攻将领，连续攻下三天，也是没有丝毫进展。不过，这也是诸葛亮能预料到的。阳平关乃雄关，哪那么容易攻下来呢？
双方的战事就这么对峙了起来。
……
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