随后，陈炎下了两道命令，一是传令给驻军汝南的高顺，让高顺率领一支军队，进驻淮南寿春，一旦合肥危急，可支援合肥，但高顺应注意协调出兵情况，不能影响耕种。二是传令给驻军即墨的徐盛，让徐盛率于五月后粮食收割之后，率海军进军广陵射阳。
另外，他又给徐盛补充了五千兵力，使海军兵力达到一万五千。当然，如今的海军也不再缺少战船，军中有斗舰一百五十艘，艨艟五十多艘，大舡三十艘，走舸约一百艘。这些船只足够三万兵力使用了。
陈炎已暂时下令船坞停止制造战船，改造具有远航能力的大型船只。这些船只将用于走海路运输货物。虽然大舡船也能运输货物，但其构造简单，很难支撑起长时间在海上航行。
另外，自从上次江东军撤离射阳，退回广陵城后，陈炎就接管了广陵北部诸县，包括海西、射阳等。
按照计划，陈炎可能会于冬季开始大军南下。海军是他最倚重的军事力量。之所以选择冬季出兵，主要有三个原因。一则南方冬季不是太冷，战事不受季节影响；二则，不管是种植小麦还是水稻、粟，粮食都收完了，屯田已结束，军中也是粮草充盈。三则对于海军而言，有一个十分便利的条件，那就是冬季刮北风，海军可顺风直下，只需一两天时间，就能从长江入海口进入长江，奇袭扬州。
当然，这些都是计划，计划也得一步一步来。
半个月后，也就是建安十一年（公元206年）三月上旬，陈炎正式称王。既是王，当然要有王国。王国国号为齐，整个齐国领土包括青州济南、齐、乐安、北海、平原、东莱、徐州琅琊、冀州魏郡共八个郡。之所以把徐州琅琊，也加入齐国，是因为陈炎最早曾占据半个琅琊。而冀州魏郡也属于齐国的一部分，是因为魏郡在冀州的地位举足轻重。
当然，这并不意味着齐国之外的其他各州郡不是他的地盘。其他州郡自然也是他的地盘，只是名义上仍归属朝廷，毕竟他称的是王，而不是帝。可是，既然他称了王，那称帝还会远吗？
……
扬州庐江潜县潜山，建安十一年（公元206年）三月上旬
雷簿和陈兰率三千军队，从潜山里面出来。大军行军两天时间，到达六安县，绕过紫蓬山，向合肥进军。
又过了四五天后，两人的军队到达合肥西三十多里处，就让大军停止进军，同时派出斥候，向合肥方向打探消息。
一天之后，斥候回来了。
“报两位将军，今打探到一些消息，江东军周瑜率军攻打合肥不下，双方对峙了起来，已停战差不多七八天时间了。”
雷薄感到奇异：“什么？周瑜停止攻合肥了？这是为何？”
“据说赵云固守不出，周瑜曾有意引诱赵云出兵，但失败了，江东军本来每日攻城，后来才停止了攻城。”显然，斥候查到的消息有限。
“周瑜引赵云出兵失败，也用不着停止攻城呀，莫非是等我军到了才攻？”雷薄看向陈兰，想听听陈兰的意见。
陈兰也不知道，又问斥候：“对了，荆州方向的军队呢？”
“没查到荆州军的动向？”
“那快去查呀。”
“是，卑职这就去查。”斥候连忙出去了。
陈兰对雷薄说：“孙权虽许诺你我好处，但如今看来战事不利，你我不能草率进军，不如先驻扎下来，按兵不动，看看情况再说。”
“理应如此。”雷薄也同意了，两人兵力就三千，只能打顺风仗，不敢轻易去战场。
两天之后，斥候又回来了。
“报两位将军……”
“有什么消息？”
“十日前，荆州军从庐江龙舒城进军，穿行紫蓬山，敌军提前派大军守住要道，击退了荆州军，如今，荆州军退出紫蓬山，驻军于舒城，正在休整。”
“荆州军居然吃了败仗？难怪周瑜不敢攻合肥，原来如此。”
陈兰也是惊愕：“幸亏你我不急着进军……那如今你我该怎么办？”
雷薄也没了主意：“我……我亦不知……今周瑜停止进军，你我若率军去合肥，恐怕亦无济于事。”
“荆州军驻于舒县，想必是打算战败后休整一段时间，待士气恢复后，再攻合肥，不如你我也先撤兵至六安，坐观形势，待荆州军有所动时，你我再率军进军合肥，如何？”
“可是，你我率军来回，岂不空费不少功夫？还不如就地驻扎，等待时机。”
“就地驻扎，空费粮草，退回六安才能掌控粮草呀。”
原来，孙权派人说动雷薄和陈兰出兵时，曾许诺给两人的军队准备一批粮草，就放在六安。两人先撤退到六安，也是打算先把粮草掌控在手。不过，孙权并没有承诺把六安城给两人。只是，两人可不管那么多，先占了六安，把粮草拿到手再说。
“言之有理。”
两人连忙下令，大军撤退，四天之后就退回了六安，大军进驻六安城。
过了两天时间，雷薄和陈兰又聊了起来。
雷簿先说：“今周瑜攻合肥不顺，荆州军又战败，日后虽可再战，但想拿下合肥，恐怕难了，若拿不下，你我岂不得罪赵云？”显然，他对出兵相助孙权有了异议。
“不得罪又如何？赵云到了淮南后，已声称要清剿各处山贼，弄得淮南人心惶惶。”
“可是，赵云清剿的是淮南的山贼呀，咱们在潜山，位于庐江境内。”
“那又如何？哪日赵云攻破庐江，照样没有你我的活路。”
“你说，若是你我没有占山为贼，那赵云又岂不是就不会清剿我们？”
陈兰疑惑了起来：“你这话是什么意思？”
雷薄正色起来：“你我本是后将军部下之将，因当年淮南大灾，后将军又横征暴敛，淮南不以为继，你我才带着士兵，离开淮南，逃到潜山，沦为山贼，如今后将军逝世已有七年了，你我为贼也已有六七年时间。可是……难道你我要终身为贼吗？”
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