老夫人伸手捡了一截断刀，翻来覆去的看了半天撂下，她也不计较陈幺娘的态度，等陈幺娘用刀柄挑正香炉，说了一句。
“我贺家主母用的匕首太次了，我手上还有一柄老太爷年轻时留下的匕首，回头我让人送给你防身用。”
老太太在陈幺娘开口拒绝前，唏嘘感慨的截了话笑道。
“老身年轻时有你一分的明白，都不会嫁入贺家困守一身，眼睁睁的看着自己亲子累死，孙子小小年纪丧命在船上！”
“而今即使老身心生后悔感慨，若时光倒流了，给老身一个重新选择的机会，老身还是会选困守贺家，因为明知结果如何，却无更好的解决办法，这就是因，做完了一切等待的就是果。”
陈幺娘倏然握紧手指，目光望着佛像恍惚了许久，像是透过佛像看到了什么东西。
“丫头，水河上的纷乱流离，足以把任何珍贵的感情，撕的渣都不剩，喜欢和爱是不应该存在你们身上的，它更不应该存在图子的身上。”
“老身不怕告诉你，之所以死都不放你离开，是因为你用常家堡，教会了他什么是清醒，老身如果放你离开了，贺家就会是第二个常家堡。”
老夫人说完拍了拍陈幺娘，步履蹒跚的打开门，迎着门外的寒气凉风，对不远处匆匆跑回来的贺图笑。
“看到了吗？我孙儿的心浮动了！你让老身怎么敢放你离开？”
“男人家喜欢女子，没感情时容貌是首选，身处困境时，温柔和坚韧变成了首选，微末时，以上两样都不需要，他只需要一个可以全心操持的女人。”
“陈丫头你说你是哪种？你说对了，老身放陈百草师徒离开贺家的船，”老夫人突然转过身问陈幺娘。
“我大哥不是这样的人……”
“陈丫头，你很清楚的，男人就没有不沾腥的，也没有始终坚贞如一不变的，目前没变，是因为没本事变。”
“一旦有本事了，一生时光哪日不是新鲜馋猫？”老夫人一副看透沧桑岁月的对陈幺娘笑言。
“老身话至在此，你且看着是不是如老身说的这般，我孙儿图子也会变，但他无论如何变，我相信你都不会伤心，不喜爱的人他变什么样都伤不到你，因为胜在不爱无心魔。”
老夫人说完敲了敲门，对张望焦急的贺图招手，示意别急没有为难人。
“老夫人说的对，这世间让人伤心失望的誓言太多了，我会尽全力让贺图活下来，陪他携手终老，”陈幺娘背对着老夫人给了明面承诺。
“好！老身若是男儿家，定不会像图子这般窝囊，就是抢也要抢到人拴着，咱们水河上能遇到对脾气的女子，是件极少的缘分，”老夫人伸手给到跟前的贺图扶着。
贺图皱眉脚步微不可见的顿了一下。
她视而不见贺图频频看佛堂，对旁边的妇人说道。
“给少夫人关上门，她想好好的祈会福，莫要让人打扰了少夫人。”
“好的老夫人，”妇人答应了一声抬手关上了门，隔绝了贺图张望的目光。
“陪老身去看看你们成亲的东西，”老夫人慈祥温和的吩咐贺图。
贺图点点头，一步一步陪着老夫人走远了，脸上已没有了担心的痕迹。
“图子，你会为贺家活下来吧？”老夫人闲话家常的问贺图。
贺图没回答老夫人的话，脸上也看不出想什么。
“陈丫头答应老身了，你若是不在了，她会给贺家一个孩子，且终身不离开贺家，”老夫人轻描淡写的丢下话。
贺图停下脚步，眸光里终于有了波澜浮动，望着他老祖母一言不发。
“你怨恨老身也好，生吃老身也好，总之老身管不了许多了，孩子可以不是你的，只要是贺家的孩子就行了，你媳妇心智不同一般女子，她不在乎男人的情爱，但是她也怕男人的情爱。”
“与其追逐将来变得面目可憎的感情，还不如怜取眼前人，你活着她可以自由自在，你不在了她就得担负你的责任。”
“老身就是这么过来的，丧夫丧子丧孙的痛，老身都能承受过来，陈丫头看着比老身还要心智坚韧，她定然也能承受下来，”老夫人说完不在乎的自己朝前走。
贺图孤零零的站在原处好半天，看走远的苍老背影，又看没了影的佛堂，摆在他眼前只能选其一，他迈步义无反顾的朝佛堂而回。
老夫人听见脚步声远了，她回头冲着远远跟着的妇人笑，声音里都是喜悦。
“让人赶紧操办起来，后日就让小两口成亲。”
“好的老夫人，”妇人脸上同样是喜悦的表情。
贺图推开佛堂的门关上，走到陈幺娘跟前蹲下，看着冷寂的陈幺娘，清楚明白的告诉她。
“我不愿意你留在贺家，贺家的担子太重会压死人，我娶你，送你去百花寨住，以后你可以去任何地方没人敢阻挠，我们终生不要子嗣，你已不是贺家的主母了……”
陈幺娘听了起身，走到佛像跟前按了一下，佛像哗一声移开，后面是满满登登的贺家牌位，她指着牌位对贺图说道
“你对你家的祖宗们发誓，你会一直陪着我终老？不会偷偷的独自死？”
贺图望着满满登登的牌位，要开口的话迟疑了，在陈幺娘洞穿的目光里，心思几乎无处可掩藏。
他沉默一会，不得不把贺家为什么守护芙蓉船，仔仔细细的告诉了陈幺娘。
“我不是不发誓，我是怕我不死，会有更多的贺家人死，那笔财宝是贺家的催命符。”
“你好糊涂，你们贺家的孩子当真是白死了，”陈幺娘听了冷笑一声。
贺图不明白的看着陈幺娘，目光示意她继续说下去。
“你们贺家的根本都没了，还前怕狼后怕虎的顾忌着，既然这么怕，为什么不搏最后一把？你应该把那笔钱直接献上去，成功了搏个老少平安，不成功一起死有什么不好？”
“不行，”贺图激烈的摇头不同意。
“如果能献出去早就献了，何必传了这么多代日夜害怕，如今只期望景王爷贪心些，早些把钱财都弄走了，我炸船了事。”
“你想利用景王爷迂回？”陈幺娘皱眉。
贺图没回答，重新把佛像按回了原位，反手拉住陈幺娘的手。
“这事你不要多操心了，我会自己处理好的，我不知道老祖母对你说了什么要求，你听了不必当真，出了贺家，你就与贺家无关了，心里不要残留恩情之念，别玷污我的人品。”
陈幺娘扯了扯嘴没应承，随贺图打开佛堂门回到住处。
进屋关上门贺图耳语道，“我们得尽快成亲，陈百草动手杀了唐府十三公子，得要尽快送他离开楚溪郡了。”
陈幺娘错愕的看着贺图，“你说小六动了谁？他不是被救了吗？”
“国公府的十三公子，你不用太担心，他跟他师父如今都是死了的人，成亲那日我会安排人送他们离开，”贺图给了一个放心有他的表情。
“什么叫死了的人？贺图你是不是应该跟我解释一下？”陈幺娘语气不好的盯着贺图。
“我现在一时不知怎么跟你解释，等送他们走后，我会跟你解释清楚的，我现在要回乌溪府了，后天早上陈刁会来船场接你。”
贺图说完在陈幺娘沉沉的目光里，没有过多解释的离开了。
……
傍晚贺图回到芙蓉船，对迎面而来的贺老头没打招呼，显然他有些不开心贺家做的手段。
贺老头无所谓的冲贺图笑，手段不在乎好坏，能用就很好，至少可以囚住贺图不死就行。
“谁的主意？”贺图回到房间怒问贺老头。
贺老头没正面回答，找了一处地方坐下说道。
“活着得有心气图子，你好好准备当二次新郎吧！十五叔可告诉你，陈丫头一旦离开贺家，你不抓紧了便再也觅不到人了。”
“那时候偌大的贺家，我们老不死的都不陪你了，你一个人更难捱，你可以不信试试看，没有人比十五叔更明白这滋味。”
“一天天的捱日子，你不逼疯你自己，你迟早也得算计死他们，与其等到你跟陈丫头仇红眼那一日，还不如随了我们老家伙的心。”
“好好的把现成日子攥紧，要是觉得心里愧疚，便多弥补弥补陈刁，贺家什么都不多就钱多，多给他们一些钱就没事了。”
贺图坐于黑暗里不说话，手捏着书案上一张没有脸的画。
“你祖母虽说了解你，可她没有十五叔我了解你，你捱不下去的时候，你还有洒脱之心吗？”
“你得承认，咱们贺家的孩子从小就把争抢刻骨子里了，掠夺二字，就跟血肉一样长身上了，那是天生天长的东西，剜皮去肉都根除不掉。”
贺老头起身对贺图笑了笑，他也是从年轻时过来的，从出生就上船，这一辈子的时间都在芙蓉船上活着。
贺图走他曾经走过的路，他如何不知道太孤单的日子难捱，能找到一个对脾气的人，当时慷慨放走了，事后一日一日孤独着，心里肯定会扭曲不甘，只要不甘心定会做错事。
贺老头离开后，贺图一个人独自待了半夜，下半夜稍微整理了一下衣裳，去了二楼看船内的生意。
……
第三日早晨，芙蓉船挂牌子有喜，船内不再接待客人上去玩。
贺老头把忙一夜没合眼的贺图也撵下去了。
“赶紧死回寨里去，今天可是陈丫头出嫁的日子，拜堂就是真夫妻，迎亲你不能出面不争了，拜堂你可不能要别人代劳，你要是被陈丫头兄长抢了拜堂，你就别死回来见我。”
贺图揉揉疲惫的眉眼，对固执的贺老头没法，只能跳上船去了百花寨。
他走后不久，贺老头吩咐船里所有的护卫们，把整座船倒上油，完事驱逐船里的人下去，都走远远的遣散不许回来了。
船里出来一位管事，跟他一样苍老木着脸，靠着栏杆看走远的贺图说道。
“你擅自作主，他回去闹了如何是好？”
贺老头背手笑的开怀，“如今有女人管着他了不用愁，你……可要回去见见老夫人？”
管事老头抚摸着船栏道，“初见风华正茂，再见银丝满头，不如不见的好！天黑了都聚在地府见也不迟，”
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