云珠现在就想着尽量少跟吉娜单独待着，生怕这小祖宗想起来又来跟她纠缠晨间那事，于是爽快告诉她晒的什么东西。
吉娜自是知道莲子，只不过以往都是下人炖好了她负责吃，也没正经打量过内里细料，这会儿一听碟中芽苗似的小物居然是莲心且还有用，倒觉稀奇，于是闹着要跟着去看云珠炖汤。
云珠拗不过，只得转去把太太送来的去核红枣分一半出来，单独盛在一个碗里，送到吉娜面前。
吉娜接过碗，看清之后好奇发问：“这不是红枣吗？”
云珠答：“吉娜小姐不是要看我如何炖汤？”
“是啊，”吉娜拿手拨了拨碗里红枣，接道，“不是还有莲子？单给我红枣做什么？”
云珠答：“吉娜小姐是否想着炖煮这事不过就是把东西往锅里一倒便就能成？”
吉娜美目一眨，长睫一闪：“难道不是？平时跟着哥哥们猎山，一边烤肉，一边支锅煮水，水只要一咕嘟，撒上青叶，很快就能喝了。”
云珠答：“吉娜小姐说的是那是山间草叶，和莲子红枣又怎能相同？”
“少唬我，这莲子红枣，在家也没少吃，哪里有多什么其它？”吉娜明显不服气，说着就把碗重新往云珠怀里塞。
云珠倒是把碗稳稳接下，再道：“若吉娜小姐不嫌我啰嗦，我倒愿意多说几句。”
“你说呗。”吉娜说着又往云珠身边贴。
云珠也不挣扎，自顾淡淡讲起：
“这道甜汤，的确就这两样，却也要费些功夫。莲心苦寒，需得挑出，再将挑了心的莲子以水稍加泡发，红枣则先要去核，再以温水浸泡片刻，之后将枣皮剥去，末了才将这两样放入陶罐，文火慢炖，最后加糖，甜汤方成。”
吉娜如听天书，到最后眉头一皱，吐出一句“好麻烦”。
云珠仍是不忙，依旧慢吞吞道：“若是别人要吃，抑或平时吃的，这红枣只是去核倒也可以，只不过，现在情况特殊，东西是要炖给小姐吃的——”故意不把话讲完的云珠，说着还特地十分明显地往吉娜的肚子瞄去一眼。
吉娜反应过来，眼睛一下瞪大，小嘴一嘟，也学着云珠拖长音“哦”了一声，又趁云珠不备，伸手把那碗红枣又“夺”了回去，转道：“要我做什么？说吧。”
……
不消片刻，吉娜已经又乖乖回到自己的西厢房，只不过这次是回屋来“干活”的。
亮堂的临窗桌上，已经摆着两碗一碟。
其中一碗放的正是刚才云珠给的红枣，正用温水泡着，而另外的一碗一碟暂时都是空的。
红枣碗边，还放了一把小巧的银镊——长不及一指，形如极薄的银条对折而成，镊身中段微拱，前端经削尖打磨后，即便静置，亦呈紧密闭合状。
却原来是云珠给吉娜派了这个给红枣去皮的“活”，如此一来，既达成吉娜想要参与到具体事项的心愿，云珠也再次顺理成章地把人支开。
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西厢房里，吉娜正专心处理枣衣，丝毫不知院外有人穿过庭院，来到顾清的正房门前。
此时的云珠也已回到里屋，在给安稳歇着的顾清扇着扇，忽听前厅似有人讲话，便也停了手中扇子，起身去看。
原是秀玲前来，候在前厅的杨家丫鬟刚想进来通报，见云珠已经走出，便仍退等在厅中一角。
秀玲并未着急近前，仍是站定门边，轻声说道：“老爷派人传话，说日头太烈，让大小姐晌午也别出去了，待等日落再说。”
云珠听罢微笑点头：“有劳了。”
秀玲点头回应，转身离开，再未多话。
这边秀玲转走，云珠便就将刚刚接待的那名丫鬟招至身边，问：“外头两个怎地不见？”
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原是顾清早已对随她归宁的八名杨家丫鬟做出安排。
正房左右各有一间耳房，此番都被辟出来放置顾清带来的私人物件。
其中，西侧那间算是此行的私人小金库，顾清亲自从八个人里挑了两人，固定吃住在屋里，再是紧急也至少得有一人留守。
剩余六人则两两分班。两名候于正房前厅，协助云珠做些小姐在屋里时的零碎杂活，另有两人等在正房外头，接洽外来传话，剩下两名则和其他顾家丫鬟一道忙活。
顾清只交待了两两分班要每日轮流，至于怎么排，则让她们自行处理。昨天刚到，加之晚间又有表演，故而今天起，六个人也才算正式轮替。
而云珠这会儿问的，正是原该等在正房外头的两人，早间陪小姐出去散步还见她们等在廊下，刚刚见是屋里的接待了秀玲，故有此问。
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被问的丫鬟小声回道：“刚才前院来人，央她俩出去帮忙。”
云珠奇道：“怎么？”
“亲家太太派人送来东西，说是些日常用度，听知咱们夫人在休息，便让清点收下，说晚点再报与夫人知晓也无妨。”
云珠心道这是送了多少，外头几个丫头还不够，只面上还是淡淡说声“知道了”便重新转进回屋，见顾清醒来，且已坐起，赶忙上前。
顾清一边掀开腿上薄毯，一边问：“可是有谁来了？听着像在说话。”
云珠于是将秀玲带来的老爷传话及太太送东西两件事如实禀明。
顾清听了，心中感叹，面上却不显，只另外说道：“耳房那两个丫头，日常我这不忙的时候，你也多去走动，虽命她们日夜守着，也该让她们喘喘气。”
云珠点头，应说明白。
顾清也没忙着下地，目光停顿的一瞬，已问出新的内容：“昨天让弟妹们挑的那些香料，可有剩的？”
云珠答：“后来清点过，只有野菊余下一半。”
顾清叹道：“果然这款余得最多。”
云珠接道：“此香味甘，药草之清苦略显，孩童不及大人，不喜此味也属正常。”
顾清闻言，视线一动，看向云珠道：“昨天你可留心看过那些大人？”
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