叶明心中一紧，但面上不显，只是笑着说道：“舅舅这段时间我可是读了不少史书，见历朝兴衰，皆因吏治腐败、人才不举。近日又见京城举子云集，世家子弟骄横跋扈，寒门学子郁郁不得志，所以才想到这些的。”
李云轩沉默片刻，忽然笑了：“好，很好。朕准了。”
叶明心中一松，正要出去，却听皇帝又道：“不过，此事不能由你直接插手。”
“舅舅的意思是……”
“朕会命礼部拟定新规，你只需在背后推一把。”李云轩意味深长地看着他，“世家盘根错节，前段时间盐引闹得沸沸扬扬，这次你若站在台前，必成众矢之的。”
叶明心领神会，点点头说道：“我明白了。
叶明刚走出宫门，便见太子李君泽的贴身太监候在轿旁，低声道：“叶三公子，太子殿下请您过府一叙。”
叶明点头，上了马车。
太子府·书房
李君泽正在翻看一本名册，见叶明进来，立刻合上册子，笑道：“表弟今日进宫，是为了科举的事？”
叶明挑眉：“表哥消息倒是灵通。”
李君泽摇头：“不是灵通，是猜的。这几日世家动作频频，礼部尚书周延儒私下见了柳家、崔家、王家的家主，显然是在商议科举之事。”
叶明冷笑：“他们当然急，前段时间因为盐引的事情他们吃了亏，现在有这个机会，肯定要找回场子的。”
随后叶明把他刚刚提到的建议都给李君泽说了一遍。
李君泽沉吟道：“父皇怎么说？”
“舅舅准了，但不会让我直接插手。”叶明坐下，端起茶盏抿了一口，“不过，我们可以在背后推一把。”
“如何推？”
叶明放下茶盏，眼中闪过一丝锋芒：“让寒门举子自己闹起来。”
李君泽一怔：“什么意思？”
“世家能操控科举，无非是因为寒门无势，只能忍气吞声。”叶明低声道，“但若有人告诉他们，今年的科举将彻底公平，他们会怎么做？”
李君泽恍然：“你是想……散播消息？”
“不错。”叶明微微一笑，“而且，这消息得从‘意外’泄露。”
李君泽思索片刻，忽然笑了：“我明白了。此事交给我，明日国子监便会有人‘偶然’看到礼部拟定的新规。”
叶明点头：“另外，我今日在街上救了个叫林墨的寒门举子，此人可用。”
“林墨？”李君泽回忆了一下，“可是那个在文渊阁喊‘说得好’的蓝衣书生？”
“正是。”叶明眯了眯眼，“此人胆识不凡，又对世家深恶痛绝，若能中举，必成助力。”
李君泽沉吟道：“寒门举子中，像他这样的人不少，但大多被世家打压，难有出头之日。若真能借此次科举提拔一批，朝堂格局或许真能改变。”
叶明望向窗外，暮色渐沉，京城的灯火次第亮起。
“表哥，这盘棋，才刚刚开始。”
翌日，金銮殿
李云轩刚宣布完科举新规，整个朝堂瞬间炸了锅。
礼部主事周延儒第一个跳出来，胡子气得一翘一翘的，活像只炸毛的老山羊：“陛下！糊名誊录？这、这成何体统！祖宗之法不可变啊！”
户部侍郎王全紧随其后，一张胖脸涨得通红：“陛下，寒门学子粗鄙浅薄，若让他们与世家同列，岂不是辱没朝堂？”
“就是就是！”一群世家官员纷纷附和，声音大得能把殿顶的琉璃瓦震下来。
李云轩坐在龙椅上，面无表情地听着底下吵吵嚷嚷，手指轻轻敲着扶手，心里默默数着——一、二、三……
果然，数到第十个反对的官员时，国子监祭酒刘大人一个没站稳，“扑通”一声跪倒在地，捶胸顿足：“陛下！若如此改法，老臣……老臣唯有以死明志啊！”
李云轩嘴角抽了抽，心想：“您老上次说要‘以死明志’还是因为御膳房少给您上了一道红烧蹄髈……”
他轻咳一声，抬手示意众人安静：“诸位爱卿，此事关系重大，既然意见不一，那就……再议吧。”
“再议”二字一出，世家官员们集体松了一口气，而站在角落的叶明和李君泽对视一眼，嘴角同时勾起一抹意味深长的笑。
下朝后·太子府
李君泽一进门就把官帽往桌上一丢，笑得直拍大腿：“表弟，你看到周延儒那表情没？胡子都快翘到眉毛上了！”
叶明悠哉地剥着葡萄，懒洋洋道：“这才哪到哪？等寒门学子闹起来，那才叫精彩。”
李君泽挑眉：“消息散出去了？”
叶明把葡萄丢进嘴里，含糊不清道：“我让李天宝去办了，这会儿估计已经传遍国子监了。”
话音刚落，李天宝就气喘吁吁地冲了进来：“三爷！太子殿下！出、出大事了！”
叶明挑眉：“怎么？寒门学子砸了礼部？”
李天宝摇头：“那倒没有……”
李君泽松了口气。
李天宝接着道：“——他们直接去堵了周尚书的轿子！”
叶明：“噗！”一口葡萄喷了出来。
京城·礼部衙门外
周延儒刚下轿，就被眼前的一幕惊呆了——
上百名寒门学子乌泱泱地堵在礼部门口，手里举着横幅，上书几个大字：
“科举不公，寒门无路！”
“糊名誊录，势在必行！”
“周延儒，还我公平！”
周延儒腿一软，差点当场跪下。他颤巍巍地指着人群：“你、你们这是要造反吗？！”
领头的蓝衣书生——正是林墨——上前一步，朗声道：“周大人，学生等并非造反，只是求一个公道！科举取士，本当唯才是举，为何世家子弟能提前知晓考题，而我等寒门却只能陪跑？”
周延儒气得胡子直抖：“胡言乱语！谁、谁提前知晓考题了？！”
林墨冷笑，从袖中掏出一张纸：“那请周大人解释一下，为何去年江南乡试的考题，与王家公子在考前‘偶然’写过的策论题目一字不差？”
周延儒：“……”
这是谁泄的密？！
躲在人群里的李天宝默默缩了缩脖子，深藏功与名。
与此同时·隔壁茶楼雅间
叶明和李君泽坐在窗边，一边嗑瓜子一边看热闹。
李君泽啧啧称奇：“表弟，你这招够狠啊，直接把周延儒架火上烤。”
叶明耸肩：“这才哪到哪？等着吧，待会儿还有更热闹的。”
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