简逢春默了一瞬：“......我知道了。”
“简公子刚入朝为官，要用到银钱的地方有很多，以后这些东西，不要再送来了。”
简逢春看着他此前送的零零碎碎的小玩意全都被装进了一个木盒子里，放在他面前。
也对，这些都太过廉价。
简逢春抬起头：“收下吧，你若不喜欢，丢掉便是。”
付怀楹眉头皱起。
“我现如今虽只是官阶从五品，但我会一步步往上走。”简逢春道：“楹儿，我知道你现在在做的事。可若没有庇护，女户又从商，是很难在京城立足的。”
“我知你现在想把长公主当做靠山，可你有没有想过，长公主过度干预朝政，总有一天这座大山会倒塌。”
“长公主是有从龙之功不假，可君王卧榻岂容他人鼾睡？”
付怀楹听着简逢春告诉她近来朝堂上发生的事，一边为简逢春斟了一杯茶，推到他的面前。
简逢春道：“圣心难测，看似纵容实则试探。倘若有一天长公主越了雷池，失了盛宠，便是大山倾倒之日。”
付怀楹呷了一口茶，风轻云淡道：“你当长公主为何能得圣心？”
“当今圣上资质平庸，唯一的优点就是还算听话。”
赵徽助皇帝登上皇位，替他出谋划策费心费力。
皇帝若是聪明，就会知道赵徽看似行事嚣张，实则她最是忠心。
皇帝的确听话，也非常信任长公主。
只是当皇帝，最怕的就是太过“听话”。
皇帝只有一双耳朵，可朝堂上却有百八十张嘴。
“倘若你口中的这一日来临，也许倾倒的并非长公主这座大山。”
简逢春瞪大了眼睛，看向付怀楹。
“......你这番言论若被有心人听见，可是要掉脑袋的。”
付怀楹轻笑一声，又往简逢春面前的茶杯倒入新茶。
“玩笑话罢了，简公子别放在心上。”
简逢春垂眸看着碗中茶叶在清透黄绿的茶水中浮浮沉沉，白烟很快蒙住了他的眼睛。
他有点看不清眼前女人鲜妍的面容。
眼前之人，一点也不像他当初认识的那个付怀楹。
从前的付怀楹，更不会说出这样惊世骇俗的话。
付怀楹却直勾勾看着简逢春，嘴角含笑道：“简公子多次对我剖心掏肺，我自是相信你你的情谊。”
“只是我很好奇，要是我真打算这么做，简公子是选择忠君，还是选择助我？”
简逢春对上付怀楹的视线。
她淡淡笑着，毫不避讳直勾勾看着他，和以往树下露出羞涩微笑目光闪躲的女孩截然不同。
五年的时间真的能改变这么多吗？
只是简逢春还没有回答这个问题，红袖便从前院走了过来。
“娘子，长公主派人送来了一筐岭南荔枝。”
“那正好，给简公子分一点吧。”
简逢春回绝了她的好意：“君子不夺人所好，你从前夏季最爱吃荔枝了。”
付怀楹笑笑：“荔枝年年有，可从前圣人赏给父亲的荔枝分到我这也就四五颗，每次我都舍不得吃。现下长公主一送就是一筐，我也吃不了这么多了。”
简逢春低头一笑：“从前你分得的四颗荔枝，还要留着分我两颗。”
临走前，付怀楹让红袖挑出一把还带着水的新鲜荔枝送给简逢春。
“简公子拿去分给同僚一同尝尝吧。”
简逢春到底还是带走了那些荔枝。
荔枝的香气缠绕了他一路，将他勾进回忆里。
...
傍晚靛蓝夜空像是一块未裁开的布，铺满了天际。
付怀楹正坐在院中看着账本晾着头发，手边一盏橙黄的竹骨绢灯照在她静谧的脸上。
院中空无一人，红袖回厢房休息去了。
耳边只有风过沙沙的树叶声，和夏日独有的蝉鸣。
付怀楹倚靠在软榻上，将账本摊在腿上，端起红袖为她剥好的荔枝盘，边吃边看十分惬意。
手底下几间铺子酒楼的生意越来越好，她的私库也越来越丰厚。
京郊的度假庄园也正在顺利修建当中，如果按照计划的进程，大概一年不到就可开业了。
正想着这些事，身后院落旁的墙根处突然发出细微的声响，被付怀楹敏锐捕捉到了。
她心生警惕，迅速回头，却只能看见昏暗的墙角什么也没有。
付怀楹将账本放置一边，起身悄无声息走向墙角。
天还未黑透，付怀楹眯起眼，清楚看到一个人影躲藏在角落内。
付怀楹并不确定来者何人，她手边也没有可用的防身之物。
她边靠近，脑子里还在思索会是什么人。
还未等看清是什么人，一股血腥味就飘了过来。
付怀楹凝眉定睛一看，竟是在朗州失踪了近十日的定北侯赵肃。
他看上去受了重伤，捂着要害靠坐在墙根下。
赵肃喘着气，抬头便不期然付怀楹对视上。
清冷蓝调的微光下，女人的面庞如同结霜一般的月白，瞳孔像是雨过天晴一样明亮。
她身着薄纱，内里连诃子都没穿，青纱下透着羊脂玉般的色泽，身形如鬼魅。
“你......”
赵肃脸上身上全是血，他看上去十分虚弱，看了付怀楹一眼后便瞥开视线。
“你......在院中......连衣裳都不好好穿？”
付怀楹嗤笑：“我在我自己家如何穿衣与你何干？”
“倒是你——”
“堂堂定北侯，私闯民宅非但没有羞耻心，还有闲心管起他人如何穿衣？”
赵肃不善与人打嘴仗，他闭目喘息了几声，见付怀楹完全没有施以援手的意思，这才开口道：“能否......”
“——不能。”
付怀楹似笑非笑打断了他的话。
“我这小庙可容不下您这尊大佛，我这就去派人通知侯府。”付怀楹淡淡道：“免得侯爷死在我这，我又得被安上一个莫须有的罪名。”
付怀楹转身就要去喊红袖，却被赵肃制止了。
“别——”
“别惊动他人。”
赵肃紧蹙的眉心抖动，抬眼看向付怀楹：“我是遭人暗杀秘密回京......你、麻烦付娘子帮我一个忙。”
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