短短几天，“新皇朝娱乐公司”的骨架便已撑了起来。原本空旷的写字楼顶层，此刻被划分成规划部、市场部、财务部、人事部等一个个挂着崭新门牌的隔间。穿着统一制服或商务便装的员工穿梭其间，一切都显得忙碌而有序，一个为即将开业的豪华夜店帝国服务的正规企业雏形已然显现。
总经理办公室位于视野最开阔的角落，占据着几乎四分之一楼层的面积。巨大的落地窗外，是城市熙攘的街景和远处鳞次栉比的高楼。此刻，钟浩身穿一套深灰色的意大利名牌西装，剪裁完美贴合他1米85的挺拔身材，将他肩宽腿长的优势展露无遗。这副形象，与他此刻“新皇朝娱乐公司总经理”的身份无比契合。
然而，这身行头带来的束缚感只有他自己清楚。布料是顶级的，但远不如他穿惯了的几十块钱一件的棉t恤和旧夹克来得自在。这套衣服，连同内间衣帽间里挂着的另外十几套不同颜色、不同场合的西装、衬衫、皮鞋，都是沈道庆的手笔。那位深不可测的“老板”总提醒他，“新皇朝”的宏图是将在三年内，把“新皇朝”的招牌插遍国内所有重点城市。而他，钟浩正将与新皇朝一起站在聚光灯下。
对一个月前还在为抢地盘、为几百块看场费跟人打得头破血流的街头混混来说，简直如同做梦。钟浩珍惜这个机会，近乎贪婪地想要抓住这改变命运的绳索。所以，他忍着领口的勒紧感，努力适应着这身象征身份转变的昂贵“盔甲”。
办公桌上，一份由调研部刚送来的报告静静摊开。白纸黑字，冰冷地陈述着一个事实：竞争对手“盛世集团”旗下的四家夜场，在经历短暂的风波停业后，于昨晚重新开门迎客。报告附带了现场照片和客流分析图表。照片上，“盛世”的招牌耀眼夺目，门口排着长龙，舞池里光影迷离。图表上的曲线更是直线上扬，生意异常火爆。没有一丝一毫受到干扰的迹象，仿佛他几天前下达“必须破坏其重新营业”的命令，只是一阵吹过就散的无用之风。
一股灼热猛地从胃里窜起，直冲头顶。这不是对郭华年老谋深算的愤怒，至少此刻不是。这火是烧向自己人的，是烧向那些他曾视作手足、一起在街头刀口舔血、一起在廉价大排档喝得烂醉的兄弟们的！狗明、傻强、阿杰、刀疤——这四个名字在他心头滚过。他明明下了命令，不惜任何代价也要搅黄“盛世”那四家场子的重开！哪怕只砸碎一家的大门玻璃，只放一把小火惊走客人，甚至只是在门口制造点混乱堵住通道，也不至于让这份报告如此难看！这不仅仅是任务失败，是对他权威的挑战，也是对他刚刚得到的“新身份”嘲弄！
“废物！”这个词在他喉咙里无声地滚动。他猛地从宽大的老板椅上站起来，径直走向办公室最内侧那道不起眼的门。门后，是一段盘旋而下的旋转金属楼梯。
楼梯连接着两个截然不同的世界。上面，是明亮、开阔、秩序井然、充斥着现代商业气息的“白”；下面，则是这光鲜帝国阴影中滋生的“黑”——社团真正的巢穴所在。楼下占据了半层空间，但设计风格与楼上判若云泥。即使是阳光最烈的正午，楼下也如同沉入墨池。墙壁、天花板、甚至地面，都覆盖着吸光的纯黑材料。厚重的黑色窗帘严丝合缝地拉着，隔绝了所有外界光线。惨白的日光灯管24小时亮着，但在这片浓重的黑暗里，它们的光芒显得如此微弱无力，仅仅能勉强勾勒出人影模糊的轮廓。置身其中，仿佛被无形的黑暗包裹，只剩下压抑和隐秘。这正是沈道庆想要的“泾渭分明”。钟浩在上面，是光鲜亮丽、应对媒体、管理公司的总经理；在下面，他被赋予另一个身份“社团话事人”。
当钟浩踏下最后一级台阶，站在那片纯粹的黑暗边缘时，才看到阿杰和小弟的模糊身影，正站在不远处低声交谈着什么。惨白的光线从他们头顶斜斜打下，只能照亮他们半边脸和身体的局部，另一半则完全融在阴影里。
“昨晚，”钟浩的声音不高，却像一块冰冷的铁，骤然砸碎了两人的交谈，“安排了谁去动那四个场子？”他的目光锐利如刀，直直刺向阿杰。
阿杰的身体下意识地绷紧了，像被无形的力量拉直。他迅速上前半步，声音带着一丝紧张：“浩哥，是狗明！他亲自带的人去的…”
钟浩没等阿杰说完后面可能有的解释或推脱，直接截断，声音更沉，更冷，“人呢？叫他出来！现在！”
“是，浩哥！”阿杰不敢有丝毫怠慢，立刻从口袋里掏出手机，他翻到狗明的号码，拇指用力按了下去，将手机紧紧贴在耳边。
短暂的等待音后，听筒里传来清晰而冰冷的电子女声：“您好，您所拨打的用户暂时无法接通，请稍后再拨。”
阿杰的脸色微微一变，他迅速挂断，手指在屏幕上飞快滑动，找到狗明另一个常用的备用号码，再次拨出。结果如出一辙——“您好，您所拨打的用户暂时无法接通……”
一种不祥的预感像冰冷的蛇，悄然爬上阿杰的脊背。他不敢停，快速翻找着通讯录里狗明手下亲信的名字。肥涛！他立刻拨通了肥涛的号码。这次，电话通了，但响了很久，久到阿杰的心跳都跟着那单调的“嘟…嘟…”声沉了下去，就在他以为又要无人接听时，电话终于被接通了。
阿杰几乎是吼出来的，声音在寂静的黑色空间里炸响：“肥涛？！你们他妈死哪儿去了？！浩哥在找你们！狗哥呢？”他下意识地按下了免提键，让声音清晰地扩散开来。
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