聂小箭不为所动，继续吩咐道：“将麻绳取上来，测试刀背锯齿。”
还未出局的二十六人马上就不聒噪了，倒是险些忘了这一步，官府的人也是奇怪，做短刀就做短刀，非要在好好的刀背上磨出锯齿来。
也不知道这几位大人是怎么想的，你锯东西自有锯子可用，干嘛难为一柄短刀呢，好在锯齿这东西倒不难做，参加比赛的刀匠也多半打造过这类东西，毕竟不是什么稀罕物。
几位工部小吏麻利的将一盘盘麻绳打散，缠绕在木桩之上，缠了二三十道后，打好绳结才退了下去。
“各位大人，原先就是定的下官测试这个环节，下官就不推辞了，还是下官来吧。正好下官也参详一下侯爷提出的多功能刀的实际体验。”
崔尧与另外三人也没有意见，从功能性上来说，工部自然也是有自己的诉求的，此前工部已经自行设计了好几款刺刀样式，可几番推行，都不怎么顺利，不是重心不舒服就是勾连不紧实。
参加试验的将士们普遍反映还不如多背一把横刀好使，于是乎，火器营的士卒们除了要背着枪支弹药以外，横刀、手叉、匕首是一个不少，活脱脱的比具甲骑兵还麻烦。
聂小箭此刻脱离了评委的身份，当真是以一个工部郎中的着眼点，挑选着合意顺手的刀子，他一把一把的拿起来，伸手刮擦着刀背上的锯齿，感受着不同的锯齿方向以及深浅角度带给他的触感。
突然，他发现了一种奇怪的锯齿，那齿痕不像别的短刀做的那般规整，可却自有规则在其中。
聂小箭拿起那把短刀仔细打量，却见那短刀上的锯齿三浅一深，犬牙交错，却又莫名的让人舒服。
聂小箭顺手在麻绳上锯了起来，不曾想，却轻松的出乎意料，他心中一动，将此刀放在台上，问道：“丁九是哪位？还请报上名来！”
刀匠群中一阵骚动，比了这么久，这还是大人们第一次问起参赛人的名字，想想也知道不是坏事。
不一会，一个瘦小的汉子挤了过来，带着讨好的笑容，陪着小心说道：“大人，小人的序号就是丁九，小人姓李，名三奴，世代打铁，传至小人这里已经足足有五代了。”
崔尧听到此人如此答话，有些疑惑道：“五代？安居乐业五代还是铁匠一名？阁下这话有些不尽不实吧？”
那名叫李三奴的汉子有些局促，可仍是陪着笑脸说道：“我祖父那辈也曾做过赵郡李氏本家的供奉，只因……唉，说这些作甚，反正恶了贵人，家产被那李家主夺了去，好在留了一条性命，不过家里从那也就衰落了。
到我这辈才堪堪有些起色，说来也是徒惹贵人发笑，不知叫小人上来有何吩咐？可是小人的手艺入得贵人的法眼？”
聂小箭听闻此人与世家有些龌龊，顿时有些踌躇，原本要夸赞的话也停留在嘴边。
崔尧见他支吾起来也不禁有些气馁，世家明明已经日落西山，为何世人还是如此惧怕呢？难道岳父的手段还不够凌厉吗？岳父他老人家生前凭一己之力几乎横压一世，压得世家喘不过气来，为何手下的官员还是如此忌惮？
崔尧心底莫名有了一丝冷意，既然他不好张口，那就让我来吧，论起门楣，我清河崔氏岂会怕了？
“你这手艺独特的很，我且问你，你这锯齿为何要做成此等模样？可有什么说头？”
李三奴看到那个明显是显宦的贵人问起，心里也不由的热络起来，小心措辞道：“小人也不知道该怎么说那些大道理，只是小人自小做惯了木工用的弓锯，各种锯齿的模样小人都依次试验过。
要说为何这般锯起来最利索，小人也说不上来，可是小人就是知道，锯齿的话，就应该这么做，长短相间，要比一般长短要利索许多。”
崔尧闻言不仅没有失望，反而高兴起来：“这么说，这种锯齿是你摸索出来的？”
李三奴点点头，只有这时，局促的脸上才带上了一丝自矜的神色。
崔尧抚掌大笑：“我崔氏工坊遍布天下……”
“侯爷，陛下说过，比赛的目的乃是为国举材！”聂小箭猛然阻止了崔尧的招揽，仿佛突然之间没了顾及。
崔尧斜眼看去，语调轻佻的说道：“哦，我怎么觉得聂大人有些瞻前顾后呢？不会是逞一时之勇，而后又雪藏了吧？”
聂小箭笑道：“本来是有些犹豫，不知道因为一个匠人开罪一个世家值不值得。可话又说回来了，开罪了也就开罪了，我等食君之禄，忠君之事，做事岂能畏畏缩缩？没得让人笑话。”
崔尧盯着他看了一会，突然展颜笑道：“好，本侯此次就让给你，希望你不要埋没了人才，若是你反悔了，也可直接说与我听，我这里是来者不拒的。”
“侯爷说笑了，别忘了，您也是世家的一份子，太宗遗训里，限制天下门阀的论调言犹在耳，您家可没有被先皇单独排除在外呢。”
“说的是，本侯也是世家子呢，你不说我险些忘了，好吧，世家子崔尧此次就退让一步，还望工部以人为本，莫要埋没了人才。”
李三奴看着二位贵人为他起了丁点儿的龌龊，惶恐的同时，内心里也激起一阵莫名的骄傲来。
原来匠人也是能被称为人才的，原来我等并非那些‘贵人’贬斥的一无是处，我等也是有人重视的。
聂小箭朗声说道：“李三奴，你且过来，登记造册，验明正身！你，我工部要了，不管你最后能不能拿下三甲，我工部要定了。”
李三奴泣不成声，拜谢道：“谢大人，谢大人！”起身之后，又拜向崔尧，大声道：“谢侯爷！”
崔尧不耐的说道：“谢我作甚？你又不曾做了我家的供奉？”
李三奴激动的说道：“小人不傻，小人心里明白的紧。”
“行了，行了，我家与工部也有不少合作，往后少不得借调你，以后上心些就是。”
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