星空间仿佛凝滞了一瞬，两股无形的威压在虚空中悄然交锋，如暗流涌动，无声却惊心动魄。
“我知你乃初代，实力非凡，”柯克斐语气平静，却透着不容置疑的威压，“但吾仅是第十远征军一员，背后更有赫斯提亚域主，已登宙帝之境。你真以为，卡塔尔星系能与这等力量抗衡吗？”
庞斌并未立即回应，目光如渊，静静凝视着柯克斐，眉宇间浮起深沉的思虑。他心中权衡利弊，虽此次或可击退来敌，然远征军若接踵而至，一次、两次、三次……卡塔尔星系终将难以为继。死守硬抗，或许只会迎来文明的彻底覆灭——那是他绝不能容忍的结局。
片刻沉默后，他终于开口，声音低沉却如金石掷地：“若你能接下我一招，我便答应你的条件。”
“请赐教。”柯克斐神色一凛，不敢有丝毫轻慢。眼前之人虽仅处宙术之境，却是真正的初代存在，历经无数纪元的洗礼，智慧如海，战意如渊，一招一式皆可能蕴含天地至理。
话音未落，庞斌已缓缓抬起右手，两指轻捏，一滴晶莹剔透的水珠悄然凝聚于指尖。那水滴看似寻常，却内蕴浩瀚能量，仿佛将一颗星核压缩于方寸之间。几息之间，水滴离指而出，缓缓飞向柯克斐——速度不疾不徐，轨迹平直，仿佛只是随风飘落的一粒露珠。
然而，柯克斐却如临大敌。他周身气机骤然绷紧，体内法宝应念而出，化作一只湛蓝如深海的巨碗，自丹田腾空而起，瞬间膨胀至恒星般大小，横亘于身前，宛如天穹之盾，欲将那滴水彻底封绝。
水滴所过之处，空间竟留下蜿蜒痕迹，似被无形之力撕扯，又似被某种不可名状的腐蚀悄然侵蚀，连虚空都在低鸣震颤。终于，水滴轻轻撞上巨碗。
没有惊天动地的爆炸，没有狂暴的能量宣泄——唯有轻微一震，随即，那滴水竟如穿透薄纸般，自碗底贯穿而过，仿佛那坚不可摧的防御不过幻影。巨碗嗡鸣不止，光芒骤黯，柯克斐面色一白，喉头涌上腥甜，强行将一口鲜血咽下，指节因用力而泛白。
他瞳孔微缩，终于正视眼前之敌的恐怖。不待喘息，他心念一动，一缕银光自袖中疾射而出，化作一道细若游丝的神链，快如电光石火，直扑那滴水而去。丝线缠绕而上，层层密裹，仿佛要将那滴水彻底封禁。水滴前进之势终于被迟滞，缓缓下沉，仿佛陷入无形泥沼。
场中寂静无声，唯有那被包裹的水滴仍在微微震颤，仿佛一颗沉睡的心脏，蕴藏着尚未释放的雷霆之怒。
然而，一切努力终究未能奏效。仅仅停滞了两息，那被丝线层层缠绕的水滴骤然爆裂，碎片如星雨般四散飞射，每一缕飞溅的残光都蕴含着毁灭性的法则之力——这意味着两件法宝彻底损毁。紧接着，柯克斐手中又多出一柄细长如霜的剑，剑身轻颤，划破虚空，剑之法则随之奔涌而出，直指那悬浮于空的水滴。
那一击，并非单纯的能量轰击，而是凝聚了宇宙本源的至高法则。当剑尖与水滴相触的刹那，时间仿佛凝滞，空间陷入一片死寂。在这浩瀚无垠的宇宙深处，本无昼夜与动静之分，但对于踏入宇宙境的强者而言，虚空之中每一刻都有无数原子、粒子、光子如潮水般涌动不息。可此刻，连这些微不可察的流动都仿佛被冻结，天地间只剩下那一道剑光与那一滴水的对峙。
一息之后，轰然炸裂！
狂暴的法则波动如怒海翻腾，向四面八方席卷而去，撕裂了虚空的平静。水滴虽遭重创，却仍未彻底湮灭，双方的法则之力已然进入最残酷的角力阶段——比拼的不再是技巧，而是本源，是意志，是彼此对天地规则的掌控与消耗。柯克斐咬牙支撑，以全身能量为引，将自身法则催动至极限，与那不灭的水滴抗衡。
然而，他渐渐显露出不支之态，气息微颤，额角渗出细密的冷汗，仿佛背负着整片星域的重量。可即便如此，他依旧未曾退却，硬生生撑过整整一分钟。
别看只是一分钟，在这等层次的对决中，已如一个纪元般漫长。此刻，这片虚空仿佛被染上了灵魂的色彩，弥漫开一片深邃的碧蓝——那是无数法则碎片在空间中残留的痕迹，如同星辰陨落后洒落的余晖，静静漂浮在四周，勾勒出一幅近乎神圣的画卷。
终于，一分钟后，水滴彻底消散，化作虚无。
柯克斐成功挡下了这致命一击，却也耗尽了最后一丝气力，身形微晃，几乎站立不稳。他双目依旧睁开，却已透出深深的疲惫与空茫。若此时庞斌出手取他性命，他必无力反抗。
庞斌始终静立原地，目光如渊，冷眼旁观着柯克斐拼尽全力的挣扎。他并非急于出手，而是在审视，在衡量——想看看这个对手，究竟能爆发出何等潜力。虽然结果未达他心中所期，却也足以令他正视。
当水滴彻底湮灭的那一刻，庞斌终于感知到了柯克斐真正的实力。那虽尚不及自己，但其背后所依托的势力之深、底蕴之厚，却远超他的预料。他心中已然明悟：有些结局，早已注定；有些差距，无法逆转；而这场对峙，不过是命运长河中一次无声的预演——一切，皆已无法挽回，亦无可避免。
“域主承让了。”柯克斐虽已疲惫不堪，却仍强撑着站直身躯，语气沉稳而克制。
“你很强。”庞斌轻叹一声，语气中带着几分无奈与敬意，“我何时随你返回赫斯提亚星域？”
“恭喜庞域主归附。”柯克斐闻言，紧绷的心神终于松弛下来，眉宇间的倦意悄然浮现，“更欢迎庞域主加入赫斯提亚星域——从今往后，我们便是一家人了。”
此次远征，历时漫长，步步惊心，终在此刻落下帷幕。任务虽艰险，却也算圆满完成。事实上，赫斯提亚的每一次远征，成功率向来极高。每征伐一域，必经数百年的缜密探测，详察对方星域的真实实力。对于与己方势均力敌的星域，向来避而不攻；唯有实力稍逊、根基不稳的河系星域，才会纳入征伐之列。
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