“俺现在啥也不管，反正俺的命就交给老大了。以后老大叫俺干啥俺就干啥，实在躲不过去，俺二牛也要第一个跟他们拼命！”
“二牛，你的心意哥哥明白。放心吧，事情还没到无法挽回的地步，我岂能轻易拿兄弟们的性命去冒险。”
“老大，你可是想到了什么对策？”
“暂时还没有，不过车到山前必有路，咱们不是还有三天时间吗。我心里最少备着两条后路呢，放心吧。”
“那我们现在应该干什么呢老大？”
“当然是吃胡饼了，别浪费啊。你们都吃饱了吗？我反正还饿得慌呢。”
“……”
三人无语。
“你们看着我干嘛，是不被我英俊的外表，和处变不惊的王者风范所倾倒，一时迷得连话都说不出来了？”
三人低头吃胡饼。
“……”
阿鸡无语。
就着胡饼喝着酒，吃饱肚子的满足感，堪堪抵消了阿鸡身体上的疼痛。
随着酒意渐渐上涌，阿鸡的思路反倒是越来越清晰。
“哥几个，焦大这边的事暂且一放，当下最紧要的还是先报了这鸡腿之仇。
吃完饭咱们就抓紧时间睡觉，三更之后我另有安排。”
“诺，老大。”
三人齐声答应。
阿鸡吃饱喝足，独自站在桥上静静地眺望着远方。
夜幕笼罩下的雒阳城犹如一尊沉睡的巨兽，庄严而又令人敬畏。
城郭内外已然陆续闪烁起点点微光，月色也明亮了起来。
花灯节，开始了！
今晚的雒阳城，必定会热闹非凡。
雒阳县寺
正堂之上，将作大匠周忠手抚长髯，温文儒雅，此刻正盯着面前的诏书皱眉沉思。
身旁另有一人略显年轻，也是丰神俊朗，一表人才，正是雒阳县令周异。
不同于周忠的冷静，此时的周异却明显有些烦躁不安，在堂内来回踱步。
“二弟，你能否消停会，别再走来走去了可好？”
“大哥，我心下不安哪。此事极为棘手，一个处理不当就容易丢官下狱，连累亲族，我怎能不着急啊。”
“遇事不慌，处事不惊，临危不惧，泰然自若，是为官者基本的修养。
你连这点都做不好，在这豺狼当道，尔虞我诈的帝都里如何能让为兄放心。”
“唉，大哥教训的是，小弟知错了。”
周异虚心受教，只得耐下性子坐在一旁等待堂兄周忠决策。
“二弟，这份诏书我已详阅，不知你对此诏是何看法？”
周忠将面前诏书缓缓卷起推到一旁，诏书之上正是中常侍张让编纂的，有关今日天现异象的说辞。
“大哥，这次异象来得甚是诡异蹊跷，我翻遍典籍一无所获。
然小弟窃以为此异象绝不会如那阉竖所言，乃是什么千年凶煞降世所致。
似咱们堂堂一班社稷之臣，岂能相信他这般假托鬼神的无稽之谈！”
“此异象发生后，我与一众同僚俱赶到司徒府汇合，本欲一同前往皇宫见驾。
然而令我们没想到的是，刚至司马门外便被太史令李弘及其佐吏给尽数拦下。
他当时告知我们的说辞，与你这诏书上所写的一般无二。
由此可知，很显然这是两人提前串通好的。
其目的不言而喻，必定是为了掩盖真相。
既然李弘被派到宫门处阻拦我们百官进宫面圣，那张让肯定也不会闲着。
估计他就是在那时候罔传的圣旨，宣你与河南尹何进入宫议事了吧？”
“大哥说得不错，当时确实是小黄门来传达圣上口谕，宣召小弟与何使君一同进宫觐见天子。”
“那你们可见到天子了吗？”
“没有，只见到张让他们一班阉竖，皇帝根本就不在殿中。”
周忠点点头，起身来到周异身前，低声对他说道：
“朝臣中懂得天文玄机的可并非只有李弘一人，太尉杨赐与司空张济也都精通此道。
然二人一致认为此象乃亡国之象，皆以实据反驳李弘，李弘竟诺诺不敢发一言，看来此事大有文章啊。”
“什么，亡国之象！若当真如此，那此事岂不更加棘手了吗大哥？搞不好全家都要掉脑袋的呀！”
周异大惊失色，此事之难办远超他的预料，比他想象中还要严重得多。
“这正是我早早便赶过来等你的原因哪。”
周忠拍拍周异的肩膀，示意他稍安勿躁，然后接着说道，
“张让那厮即便再狂妄骄横，也不敢大胆到假传圣谕。
既然是奉旨宣诏你们，那就必然已征得皇帝首肯。
他单独着你二人入宫，肯定是有机密要事委派你们。
除了给你们宣读这份诏书外，他还跟你们说了些什么？皇帝又打算如何平息此事？
你仔细想想，把你听到的一切务必要详尽地告诉我，千万别有什么遗漏。”
“诺。”
周异紧张地咽了口唾沫，然后将他进宫的整个过程和盘托出。
“这事说起来就火大，小弟与河南尹何使君接到诏命早早便到前殿等候了，那阉竖反倒磨蹭了近半个时辰才过来。
他先给我们看了这份诏书，言说此事圣上已交由他全权督办，务必要在短时间内平息事态，稳定人心。
拿皇帝来压我们，我们自然无话可说，唯有俯首听命。
然后他告诉我们皇帝从明日起要沐浴斋戒七日，就此异象开坛为全城百姓祈福禳灾，辟除邪祟。
而想要顺利施行此事，最重要的莫过于安抚好百姓的情绪和处理好善后工作。
身为雒阳城的父母官，我与何使君当仁不让，这本就是我们的分内之事，故此根本毫无理由推脱。
于是他便着我与何使君互相协作，全力配合他安排部署。
一定要保证在七日内，做好所有的准备工作。
他令我们回到官署后，各自召集兵卒由郊区外环卫帝都，没有通行路引任何人等不准放行。
待包围合拢后，再由外向内挨家挨户开始登记搜查凶煞。
同时还命我们发布公告，负责通告全城百姓，家中有未满周岁的婴儿当场扼杀，孕妇则强逼坠胎。
其余在册户口按人头收缴祛灾费用，三百钱护佑一人！
交钱后会重新授发名刺，方可自由出入内城。
没钱的则收押下狱，直到凑齐钱数才能放人。”
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