男子连忙制止道：“别！大家的钱留着应急，咱们平安到了庭州，这把匕首已经完成了它的使命，留着也没有更大的用处……”
“怎么会没有用处，这是你爹娘留给你的东西！”有灾民打断男子的话，不由分说推开他，“匕首你留着，大家身上有钱的先拿出来凑一凑。”
灾民们一呼百应，东拼西凑，最后凑出一百文钱交给男子。
男子拿着一百文钱，神色复杂，半晌才转身把钱交给原住民。
“诸位，很抱歉，这孩子饿狠了才会行窃，我替他向各位道歉，以后会严加管束他，不会让他再干出这种事，能不能请各位看在他还是个孩子的份上放他一马？这一百文钱是赔给各位的，若是不够，我们再想办法凑一凑。”
一百文钱放在风调雨顺的年代能买十多斤优质大米，可如今四处闹旱灾，灾民们一路走来，亲眼见到不少城池米价物价暴涨，一斤大米涨到七八十文。
他们初来乍到，因为不被允许进城，并不清楚城中的物价。
同行的少年偷的东西灾民们从未见过，所以无从估价，他们也不知道这一百文钱够不够赔。
原住民们看着男子手中拼凑而来的一百文钱，神色古怪。
过去这段时间，灾民源源不断从各处涌到庭州城，霸占水源，趁着晚上偷摘城外农田里的东西，被抓后还心生报复，暴力弄坏蔬菜大棚。
原住民们深受其害，对灾民也形成了“暴力，蛮横，贪婪，阴险狡诈”的刻板印象。
这还是第一次，他们抓住偷东西的灾民后，灾民们没有狡辩没有反抗，二话不说干脆利落赔了钱。
他们这么好说话，反而把原住民们弄得有些不知所措。
官府严控城中物价，城中大米一斤也就六文钱，土豆一斤五文钱。
少年偷走的土豆不到两斤，就算要赔，也只赔十文钱就够了。
半晌，其中一个原住民放下手中的锄头，上前从男子手中拿了十文钱：“这些就够了。”
男子和灾民们都是一愣。
“看在你们认错态度好的份上，这次就不跟你们计较了。”原住民缓和了神色说，“不过我希望你们说到做到，不要再打蔬菜大棚的主意，四处闹旱灾，大棚里的东西是我们一家老小保命用的，被你们挖了，我们吃什么？”
男子立刻道：“实在抱歉，我保证绝不会再犯。”
“那就好。”原住民招呼其他人，“走了。”
原住民们走后，男子将剩下的九十文钱还给灾民，转头熬药去了。
江颂宜看着这一幕，算是明白这四百多人为什么能跨越一千多里的距离，平安抵达庭州了。
有个能扛事，有号召力，是非分明的领头人，灾民们团结一致，有事一起扛，拧成一股绳对抗天灾，让他们最大程度上保留了有生力量。
江颂宜将手上的药全部分发下去，离开安置区前又看了那个男子一眼。
他正把熬好的药分给轻症灾民，不厌其烦地叮嘱他们不能喝生水，只能喝锅里烧开的水。
这人是个能干大事的。
-
第二天，江颂宜一早带着江元盛和几个奴仆出现在城外。
昨天江颂宜回家后听广白说了安置区公告栏前发生的事，灾民们质疑招工的真实性，她本以为今天来应聘的人不多。
可一走出城门口，她就被眼前或坐或站，聚集在城门外的灾民惊呆了。
庭州如今接收的灾民将近四千人，门外等着应聘的灾民少说也有一千余人，其中有很多上了年纪的老人和只有十来岁的孩子。
江颂宜一出现，有眼尖的灾民认出她，立刻聚集过来。
“江掌柜，是你们要招人干活吗？”
“招我吧，我力气大吃得少。”
“我年轻，脑子灵活腿脚也快，我……我吃的也不多。”
灾民们见状，纷纷往江颂宜所在的地方挤，争取四十五分之一的工作机会。
江颂宜一看这情况，再继续挤过来容易造成踩踏事故，她连忙从随身的包里拿出一个扩音喇叭。
打开喇叭对着人群喊：“都静一静！静一静！”
灾民们还是第一次看到扩音喇叭这种新奇的东西，听到江颂宜扩大了好几倍的声音，立刻停下脚步好奇地看着她。
江颂宜让江元盛和广白把带来的桌子抬过来，自己踩到桌子上，保证站得远的灾民也能看见她，听见她说话的声音。
“感谢大家前来应聘，但这次招工只要四十五个人，基础条件都写在公告栏上，请不符合条件的朋友先回家，免得浪费时间。”
有灾民大声问：“什么基础条件？俺们好多人不识字，只听说江家招人干活，俺们就来了。”
江颂宜耐心道：“基础条件是年龄在十八到三十五岁之间，身体无残疾，耳清目明，有种地经验或者识字的优先。”
灾民们听完，符合条件的欣喜不已，不符合条件的则面露失望。
有个瘦得脱了相，头发花白，看起来有五六十岁的老汉挤到江颂宜跟前，哀求道：“小姐，我种了大半辈子地，怎么插秧怎么翻土我全都会，能不能破格收了我？我不会偷懒的，也不用您管饭，家里七口人等着我挣钱吃饭呢，您发发善心，收了我吧！”
其他灾民闻言，纷纷唾那老汉：“哪来的老头，你这不是恶意竞争吗！”
“你年纪这么大了，不符合条件，赶紧滚！”
“走开走开！”
老汉被挤到旁边，一双浑浊的眼睛无助地看着江颂宜。
江颂宜心里不忍，但她很清楚，要是当着灾民的面松口破格录取这个老汉，开了这个口子，后面就会有源源不断的麻烦。
“大爷，我虽然是招人种地，但不是翻土插秧，这活儿上了年纪的人干不了，所以不能破格录取您。”江颂宜道，“您先回去吧。”
老汉眼圈一红，在灾民们的嘘声中垂着脑袋走了。
接下来的招聘流程很顺利，列出的条件筛选掉四分之一的灾民，挨个询问时又筛出去一批身体有残疾，生病，身体过分瘦弱和身高不达标的。
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