窗外竹影婆娑，簌簌作响。暮云四合间，最后一缕残阳也被夜色吞噬殆尽。
“周太后也去了？”孟姝微微一滞。
纯妃摇摇头，鬓边珠钗随着动作轻轻晃动：“太后娘娘正在佛堂静修，无人敢去惊扰。”
待孟姝将事情原委细细道来，她面露惊色：“我不过去宜春宫抄写了几天经书，竟发生这样大的事？”
随后又道：“姝儿考虑的周全。皇后行事如此明目张胆，梅妃到底有些沉不住气，此番怕是要栽跟头。”
孟姝笑道：“娘娘安心，让她们斗去便是，我不过是顺水推舟。”
这场变故来得快，去得更快。
不到半个时辰，忽的听到凤仪宫方向传来一阵凄喊声，孟姝与纯妃对视一眼，同时起身往院中走去。
两人刚到廊下，就见蕊珠白着脸匆匆回来，发间的珠花都跑得歪斜：“娘娘，出大事了！”
这个结果，令孟姝始料未及——皇后非但无事，还得了太后娘娘宽慰。梅妃则因诬陷皇后，当场被褫夺封号，降为昭仪（嫔位），并责令其闭门思过。
这还是皇上与姜太后有意偏袒。否则按宫规，不只梅妃要受廷杖，庆国公府也会被牵连。罪名便是“妄构巫蛊，诬谤中宫，惑乱圣听。”
至于今晚凤仪宫中发生的具体细节，就非是蕊珠能打听到的了。
孟姝沉默半晌，问道：“裴御女是何处置？”
蕊珠几时经历过这等场面，声音还有些发颤：“奴婢并未见到裴御女，方才只有一队宫人将梅妃带回了梧桐阁，只有于嬷嬷跟在身边，琉璃她...应该是被当场处死了。
小年子还在外面，奴婢怕娘娘们着急，就先回来报信。”
纯妃倒吸一口凉气，有些不敢置信。
孟姝垂眸细思，心中有个推测，或许是梅妃没有搜到证据，情急之下行了险招.....
“让小年子回来吧，”她轻声道：“此事与咱们并无关联。”
送走纯妃后，一直到亥时，宫道上始终都未响起鸾铃声，想来出了这样的事，皇上今晚也没有传召嫔妃侍寝的心思了。
孟姝躺在床上辗转难眠，她虽知晓梅妃性情跋扈又沉不住气，却一时想不通她为何这般笃定。
今晚恰是冬瓜值夜，忽听冬瓜说了一句话，孟姝突然坐起身。
——“那日琉璃推开窗子时，究竟看到了什么？”
是啊，一定是看到了什么......
......
次日，皇后传召众嫔妃至凤仪宫议事。
曲才人戴着幂篱面容模糊不清，宋婕妤本就没什么表情，孟姝与纯妃踏进大殿时，裴御女正跪伏在地上，瑟瑟如秋风中的枯叶。
“今日召诸位妹妹来，是有一桩事需得与诸位分说分明。”
皇后端坐凤座，眸光缓缓扫过殿内众妃嫔，手中茶盏轻轻搁在案上，发出一声极轻的脆响。
“梅妃因着一己疑心，竟敢妄测本宫私用禁药。更包藏祸心，意图趁查证之时，将巫蛊之物暗置本宫宫中，可惜被人赃并获。
皇上已下旨褫夺梅妃封号，降为昭仪，并责令她在梧桐阁闭门思过。”
殿内落针可闻。
这个消息来得突然，曲、宋二人事先并不知晓，是以两人皆面露惊惶之色，目光下意识地看向大殿中央跪着的裴御女。
裴御女嗓音轻颤，“妾身有罪，求皇后娘娘责罚。”
皇后唇角噙着笑：“裴御女昨夜并未参与，因何请罪。”
“妾身住在梧桐阁，事先没有察觉梅...昭仪竟对皇后娘娘有如此‘大不敬’之举，犯了失察之罪。”
“大不敬？”皇后轻笑一声，目光倏然锐利，“难不成在裴御女眼里，‘妄构巫蛊’，只是不敬本宫？”
“妾身不敢，妾身自知有罪，甘愿留在行宫自省，望皇后娘娘成全。”
在皇后眼里，裴御女不过是依附在庆昭仪身边的婢女而已，“既然你如此恳切，本宫成全便是。”
桂嬷嬷闻言，带着两名宫人移步至裴御女身前，将她带了下去。
裴御女这样做倒能理解，梅妃犯下如此大错，皇上与太后还是轻轻揭过，可见还留有余地。此时她选择留在行宫陪庆昭仪思过，既是权衡利弊后的无奈之举，也是向庆昭仪、向庆国公府表忠心的体现。
皇后看向坐在下首的孟姝，突然点名：“孟婕妤，你与庆昭仪同日侍疾，往来凤仪宫时，可也曾怀疑过本宫私用禁药？”
“皇后娘娘贵为中宫之主，所用汤药皆由太医院当值太医共鉴，药渣亦需封存百日。妾身愚鲁，不知为何庆昭仪会生出疑心。”
皇后意味深长道：“本宫也很不解，庆昭仪为何如此蠢笨，竟将本宫用来调养气血用的鹿胎养荣方，当成巫蛊邪方。”
孟姝没能落入局中，皇后自然深觉遗憾，不过梅妃自己送上门，这番心思倒也不算白费。
议事结束前，提及后日回宫。
皇后唇角微扬，对纯妃道：“谢婕妤着人传了信，灵粹宫已整修一新，待圣驾回銮，孟婕妤就要搬去灵粹宫居住，想必纯妃要舍不得了......”
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