“非常抱歉，尊贵的大人！”查理一脸惶恐，额头上甚至冒出了细汗，他低着头，不敢与对方对视，“您、您应该已经看清那份授权书了，这可是陛下的旨意！我们身为公务员，根本就不可能违抗陛下的命令。所以，人口普查的工作，还是由我们自己来完成吧，实在不敢劳烦管家大人！”
查理习惯性的露出一个谄媚的笑容，心中却在暗自叫苦。他当然清楚眼前这位大贵族的来头，对方不仅身份显赫，而且还拥有王族的血脉，绝对不是他这样的小角色能够轻易得罪得起的。
然而，查理也深知一个道理，如果没有陛下的恩赐，他恐怕至今仍然只是一个在黑暗地带游走的捕奴人，过着朝不保夕、提心吊胆的日子。说不定哪天运气不好，就会被那些凶狠的奴隶来个反杀，那他这一辈子可就彻底完蛋了。
如今，他好不容易通过自己的努力、额、应该是关系吧，成为了一名公务员，能够为女王陛下效力，也算是跻身于权贵的行列了。所以，在他看来，只有紧紧跟随陛下的脚步，才有可能继续往上爬，获得更高的地位和权力。
正因如此，尽管面对这位有王族血脉的大贵族，查理心中充满了恐惧，但他还是硬着头皮，鼓起勇气将这番话给顶了回去。当然，他那不断打颤的双腿，显然并不在他所谓的“底气”范围之内。
“嘿，你知道我的身份吗？”德米安嘴角微扬，露出一个招牌式的微笑，但他那深邃的眼眸中，怒火却如熊熊烈焰般燃烧着。
站在德米安面前的查理，突然感到一股强烈的尿意涌上心头，他的脸色瞬间变得苍白。他意识到，自己可能无法活着走出这座府邸了。
“抱歉，大人……”查理的声音有些颤抖，他的双腿也不由自主地开始发软。不过他依旧打算坚持自己的选择，“我们是受陛下的旨意，您没有理由也不能阻止我们的工作！”
“你再说一遍！”德米安只觉得自己的尊贵被冒犯了，他上前一步怒斥道，也就在德米安准备下令让护卫将查理等人抓到自己的私牢时，一个身影悄然上前，打断了他的话语。
“大人。”老管家轻声说道，他的声音低沉而温和，仿佛有一种让人平静下来的魔力。
德米安的眉头微微一皱，似乎对老管家的打断有些不满，但他还是转过头，看向了老管家。
老管家向德米安使了个眼色，示意他稍安勿躁。德米安见状，心中的怒火竟然渐渐平息，他深吸一口气，很快让自己恢复理智。
作为一个年轻人，德米安本应像其他同龄人一样，脾气暴躁、容易冲动。然而，他却能在自己的身份被冲撞的情况下，如此迅速地控制住自己的情绪，这显然说明他并非普通之人。
沉默片刻后，德米安这才深吸口气缓缓说道：“好吧，我授权你们可以在城中进行人口普查。”
查理等人听到这句话，如蒙大赦，他们不敢有丝毫耽搁，连忙向德米安道谢，然后匆匆离开府邸，开始了他们的工作。
“通知下去，任何领民都绝对不允许和他们有任何接触，否则……”他的话语戛然而止，似乎还有些话没有说出口，但他只是沉默地看了一眼已经渐行渐远的查理等人，然后便毫不犹豫地转身离去，仿佛这一切都与他再无关系。
查理一行人，在离开德米安的府邸后，终于如释重负地松了一口气。“老大，刚才我真的差点以为我们就要死在里面了啊！”一名身材魁梧的壮汉心有余悸地拍了拍自己那因为过度紧张而有些发麻的双腿，同时也在努力让自己的心情平复下来。
他的话还没说完，就被查理狠狠地瞪了一眼。“告诉你多少次了，要叫我队长！”查理没好气地抬起左手，看了看，又有些无奈地放下，紧接着右手迅速抬起，毫不留情地在壮汉的脑袋上狠狠地敲了一下。
“哦哦，队长！”壮汉显然被这突如其来的一下给打懵了，他连忙捂着自己的脑袋，像只受惊的兔子一样，迅速缩到了一旁，生怕再被查理教训。
“好了。”查理挥了挥手，示意大家安静下来，“既然已经出来了，那就说明暂时没有危险了。接下来，我们要尽快完成工作，然后赶紧离开这个地方。”他一边说着，一边开始迅速地分配起每个人的工作，“你们几个，负责去统计这片区域的情况；你们几个，去那边...”
查理的语速很快，但条理却异常清晰，众人也都纷纷领命而去，各自忙碌起来。
然而，就在接下来的短短几天时间里，他们才真正深刻地领悟到了什么叫做举步维艰、寸步难行。且不说这些领民对他们的工作完全视而不见、充耳不闻，甚至有时候仅仅因为他们多说了几句话，就会遭到这些领民的围攻和谩骂。
更糟糕的是，就连查理这也未能幸免。他也被领民殴打了好几次！如果不是因为他的特殊身份，恐怕他早就被人在某个阴暗的角落里下黑手，惨死当场了。
呸！
查理吐掉一口嘴里的血水，他的嘴唇被血水染成了暗红色，看起来有些狰狞。他的目光阴沉得如同暴风雨来临前的天空，透露出一种压抑和烦躁。
这已经是他们连续工作的第几天了，然而却没有丝毫的进展，这让查理感到十分焦虑。他原本计划着能够迅速完成这里的工作，然后返回伦敦，凭借这次的出色表现获得晋升的机会。可现在，这个计划似乎变得遥不可及。
看着阴沉的天空他紧了紧身上的衣服，已经入冬了，只是还没下雪，但是天气是一天比一天冷了。
突然，他的眉头微微一动，仿佛想到了什么重要的事情。他立刻想起起最近陛下对所有领主下达的新税制，要求他们在规定的期限内进行整改。而且，据一些小道消息称，陛下因为这件事还遭到了刺杀。
一想到这里，查理的眼中顿时闪过一丝阴狠，也许自己可以借这件事来做些什么。
很快他想到了另一个问题，陛下在遭受刺杀之后，并没有立刻对这些领主采取行动，反而将这件事情压了下来。这到底是为什么呢？
不过，他心里很清楚，陛下绝对不会就这样轻易放过这件事情。也许，陛下是在等待一个合适的时机，一个能够让所有矛盾集中爆发的契机。一次刺杀行为虽然不能瓦解所有的领主，但如果只针对某一个领主呢？
查理的脑海中开始飞速运转，各种可能性在他的思维中交织碰撞。他意识到，这可能是一个绝佳的机会，一个可以让他展现自己能力的机会。只要他能够抓住这个机会，不仅可以帮助陛下解决问题，还能为自己的晋升之路铺上一层坚实的基石。
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