陆兰芝抹了眼泪，继续说：“颜孟江为官多年一直不温不火，处在郎中之位，所以，他想借我爹的地位往上爬，那时，正逢吏部右侍郎贪污下狱，下属又有五个郎中，颜孟江几次三番求我爹帮他，我爹看我的面下动用朝中人脉力荐，他这才升为右侍郎。”
“他升官之后，很快拉拢势力，在朝中有说话权，对于曾经帮他上位的人已然抛诸脑后，联合自己的势力多次打压，其中还有我爹的门生，我爹说他忘恩负义不厚道，气得在床上躺了好几日。”
“诸如此类的事很多，但凡遇到需要帮忙时，颜孟江就可以厚颜无耻的向我爹跪求，次次都拿我过不好当借口，我除了哭和后悔别无他法，眼睁睁看着我爹被他拖垮，都是因为我这个没用的人，所以我恨，我想要毒死他，可又不敢。”
陆子卿看着她的背影静静听着。
“颜孟江于外，对我言辞和蔼，尊敬有加，可一到私下里他便放下伪装，对我不打则骂，冷言冷语，只要瞧我真的不理他了，又厚脸皮来哭求，因为，我还有利用之处。”
“直到有一次他喝醉，我才从他口中亲耳听到，思源总是无故缺席都是他从中作梗，故意将思源支开，让我们产生分歧，至于思源那桩婚事，他早就拒婚，奈何我们无缘见面便一直误会，而我与颜孟江成婚，亦是他将我药晕之后才得逞。”
陆兰芝说着，又流了眼泪。
“他害的我家破人亡，在民间东躲西藏，好在遇到奚淮，他早年时受过我爹的帮扶，我们一直有交集，你在他那里我很放心，后来我便没有后顾之忧离开青楼。”
陆子卿听得沉重，一个人为了达到目的可以厚颜无耻，不择手段，实在不足为奇。
可他仍然没敢想，曾经带给他们苦难的权贵里，其中一人竟是与自己有血缘关联，那些他痛恨不耻之事，到头来居然靠近了自己檐下。
颜孟江倒台，若世人皆知陆子卿是颜孟江的儿子，不知道有多少人想要他的命，不需要动刀剑，那万人唾骂的口水就能将他淹死。
他看着陆兰芝抹眼泪，犹豫少顷，还是问了。
“那……你后来去了哪里？”
陆兰芝眼里的脆弱转成了些许刚硬，说：“我要报仇，可我没权没势，更没武功，所以，我辗转投入九罗门之下。”
“九罗门？”陆子卿对这个门派不算陌生，曾经与之交过手，“此门派乃江湖第一大派，有不少门派和民间人士都自甘为其卖命，只是不知为何。”
“没错。”陆兰芝说：“九罗门与别的门派不同，只要有所求就能拜入，不论金钱还是权势都可以实现，条件是先做一件他们给的任务，完成之后拿自身的自由去换，往后只接任务而活，一旦加入若是反悔，那便是天涯海角的追杀，直到死为止。”
“我投入幻音门下，很快坐到掌门人的位置，我想报仇，可是我只能听命令行事，上头不让我动的人，我不敢贸然动手，所以我一直隐忍，年前你下狱时，若不是暗影门的人从中阻挠，我早就要了颜孟江的命。”
她转过身，看向陆子卿。
“南星，娘往后会在这条身不由己的路上一直走下去，无法回头，你师姐亦是如此，直到我们倒下的那日才会摆脱。”
陆子卿心里不平，问：“九罗门门主是谁？”
陆兰芝垂眸长叹一声，“我也不知道，初入幻音门学的规矩就是不准相互打听，拿什么任务做什么事即可。”
“可我还是忍不住好奇，后面那些年我陆陆续续得知，九罗门下不止一个法门，可能更多，每个法门之间互不从属，却又互相助易。”
“门下之人，上到官僚，下至商贾乡绅比比皆是，乃至江湖能人异士，甚至百姓都有，关系网不是一般的庞大，许多不知道的还以为自己所属宗门是独立，不曾想都只是九罗门下的小小门户而已。”
“而那个隐秘的门主从来不曾见过，我只探听到他身边有两个武功高强的护法，天曜与金鳞，但是没见过真人。”
密室外的父子俩立在檐下，看着庭院里一丛覆雪的红梅言谈许久。
萧琮感慨，“真没想到啊，陆子卿竟真是陆家人，还如此有缘，将我的腿给治好了。”
萧彦想了想，“听爹这话的意思，像是以前怀疑过？”
“不是怀疑。”萧琮说：“只是一种眼缘，或者是感觉，陆子卿才进府替我诊病那日，我一见着他就有些说不上来的熟悉，而后瞧他说话举止，再听是姓陆时，就一刹那想到你陆伯伯，总觉得他有你陆伯伯读书年纪时的影子。”
萧彦笑了笑，“我在雍州遇见子卿，辗转带入京城，他再来替爹治病，这便是上天注定的缘分吧，终是绕不开。”
这句话亦是说给他自己，短暂沉吟之后，他忽然看向萧琮，含笑试问：“爹，你觉得他……好不好？”
“嗯？”萧琮略愣，“你这是什么问题？”
萧彦“哎”一声，“你就说他好不好就得了。”
萧琮瞅一眼这个习惯性“事不关己”的儿子稍感新鲜，笑了笑，就依他做了评价。
“陆子卿为人谦和，接人待物彬彬有礼，尊长有加，且医术精湛，堪称妙手回春，德行品貌皆属上层，还是我挚友之后，自然是好的。”
能得萧琮高赞之人极少，萧彦听得心里乐滋滋，“是吧，我也觉得。”
萧琮抚了抚胡子，稍显考虑后又说：“如今，陆家唯有子卿一个男丁，往后不论为官为民也好，那香火得延续下去，这……”
“什么？”萧彦一听“延续香火”四个字，心里一跳，连忙插嘴，两分惊悚地看过去，“爹，你想干嘛？”
萧琮奇怪地瞅他一眼，“陆家后继无人，这个任务自然是陆子卿来做，为父呢，打算在京城替他寻个好人家的女儿，为陆家延续香火，振兴门楣，你陆伯伯泉……”
“不行。”萧彦抢了话头，“我不同意，爹能不能别总是把延续香火挂在嘴边，之前是我，现在还操别人的闲心，您就不能安安心心养您的腿吗？”
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