养心殿，柏清玄被皇帝狠狠骂了一顿。
“灾情如此严重，朕责罚你有用么？”
皇帝睥着他冷峻威严：“若杀了你能解救数百万灾民，朕绝不会手软！可现如今最要紧的是赈灾，柏卿，你上次说要挖渠，有未制定出可行方案？”
柏清玄沉吟片刻，答道：“回陛下，臣昨日有拟出一道初稿，还请陛下过目。”
说着，他从官袍袖子里掏出一道奏疏，递给一旁内侍。内侍走近御案，把奏疏呈给皇帝。
皇帝揭开奏疏，略略扫了一眼，问道：“从安林河引流，大约要挖十条水渠。每条耗时一个月，可一个月后永州还会有几个活人？”
“陛下，”
柏清玄躬身一揖，道：“臣在奏疏中有说明，挖渠期间可将灾民集中转移至安林河沿岸，由朝廷派兵在河岸附近搭起帐篷，安置灾民。由此，可解决灾民饮水困难，撑一个月不成问题。”
当天晌午，皇帝便下诏命齐康青为赈灾大臣，负责安林河挖渠引流工作。
齐康青接旨后，立刻着手安排下属与他一道前往受灾地勘探地形，绘制挖渠地图。
三日后，齐康青传回邸报，申请用银一百万两，民夫二十万人，计划用时半月完成挖渠引流任务。
与此同时，刑部的审理也告一段落。
柏清玄打算让二牛先回平山县，照顾好平山县令。
为防稽查官银丢失案的钦差迫害平山县令，他请金弈辉派打手与二牛一道归乡，以备不时之需。
“若他们敢害你义父，”
柏清玄冷肃道：“便带着金老板的人一起劫狱，务必保平山县令一命才是！”
“小的遵命！”
二牛拱手一揖，抬首扫了一眼四周立着的壮汉。
“金兄，劫狱一事，你没意见吧？”
柏清玄转向金弈辉问道。
金弈辉尬笑两声，摸了摸后脑勺：“只要不查我家账簿，子玦想做什么我都支持！”
“好，事不宜迟，”
柏清玄对二牛叮嘱道：“你速速带上他们启程吧！记住我说的，务必保平山县令一命，不择手段也行！”
二牛和打手们躬身退出，柏清玄微微探身凑近金弈辉道：“救二牛的人，我知道是谁了。”
金弈辉闻言一怔，追问一句：“是哪家的公子啊？”
“并非勋贵出身之人，”
柏清玄故作神秘，嘴角噙笑看着他：“只是一名禁军百户罢了，听说还是个孤儿。”
“啊？”
金弈辉张大嘴巴，似乎很是失望，诘问一句：“不会吧，我看那小子气宇轩昂，不像贫苦人家出身。子玦是如何得知他身份的？”
“说来也是机缘巧合，”
柏清玄呷了一口清茶，缓缓道：“他便是当初在醉春楼破坏我俩买田的那人，昨日在朱雀门遇见他入宫时，我委实吃了一惊。”
“原来如此！”
金弈辉收起下巴，感叹一句：“那你俩还真是有缘！听醉春楼小二形容，我还以为他又傻又疯。原来不过是江湖义气、感情用事罢了！”
“嗯，”
柏清玄笑着颔首，淡淡道：“卫百户确实冲动了些，若非如此，兴许能成为我们盟友。”
“此话怎讲？”
金弈辉不觉睁大眼睛，吞了口茶水。
“他这样的，怎会轻易受我们束缚？”
柏清玄悠悠叹道，视线转向窗棂外，“试问成大事者，有哪个是独来独往、负气散漫之人？”
说到这里，他忽然想起一个相似之人，蓝甄幼子蓝昊天此时会在何处？
* *
齐康青返回邸报，永州灾民流失严重，征集不到二十万民夫，请求朝廷调派五万禁军补充。
皇帝欣然应允，立刻召见禁军统领吕茂杰，要他调派兵力前往永州挖渠。
京城禁军总数不过十万，几乎要抽调一半兵力才可补足空缺。
吕茂杰没有多想，吩咐手下十卫各抽派半数人力，由指挥使率领队伍前往永州各地。
蓝昊天所在的金吾前卫选中了他，虽心有怨言，还是乖乖跟着伏纪忠去了永州崎城。
入宫半载，倒有三分之一的时间在搬砖挖泥。比起边城军营生活，简直太不像话！
边城驻军每年只需耕作两月，便可补足五万兵士的口粮。
而在京城，十万禁军虽衣食无忧，却同仆人一般被朝廷呼来喝去。
禁军不日动身，蓝昊天跟随禁军来至崎城，一路上伏尸遍野，惨不忍睹。
“伏大哥，永州灾情这么严重呢！”
他并非见不得尸体，只是沿路走来死尸太多，心里委实难过。
伏纪忠一身戎衣，骑着北疆膘马，俯视走在身侧的蓝昊天道：“四个月的旱情，是头骆驼也渴死了，何况是人！”
“这群永州狗官真是可恶！眼睁睁看着这么多人渴死，竟生生隐瞒灾情数月不报！”
蓝昊天气得咬牙切齿，恨不能手撕狗官，“听说咱们要去的崎城，知府竟然污蔑平山县令贪污，硬是把人关着不放阻止他上报朝廷。伏大哥，你说这些人该不该死？”
“该不该死都不关你我的事，朝廷派来的钦差大臣自有判断。”
伏纪忠眯了眯眼，眺望远方城郭，“前面快到崎城了，入了城你可别乱嚼舌根子。崎城不比京城，这里地头蛇比皇帝厉害！”
到了崎城，蓝昊天被派往北部的平山县挖掘沟渠。
旱情严重，安林河水位骤降，河面水流平缓不似往日湍急，倒方便了挖渠的民夫。
一连数日，蓝昊天都卖力干活，除了吃饭休息，几乎手脚不停。计划半个月完工的水渠，一眨眼便已挖成大半。
与蓝昊天一起挖渠的民夫，一半是永州当地农民。
天气酷热，蓝昊天揩了把汗，转首看向身旁老大爷，一铲一铲戳下去吃力得紧。
“老人家，您都这么大年纪了还需服劳役么？”
“不然呢？”
老大爷一脸忿忿，“家里耕地卖光，子女也南下逃荒，我一穷二白不出来干活，难不成在家活活饿死？”
蓝昊天心生同情，倏尔想到柏清玄推行的新政，便试探问道：“老人家，我听闻朝廷去年便在推行黄册制度，您家有未受此影响？”
不提还好，一提黄册老大爷就眼眶一热，抽泣起来：“都是因为黄册，才让我们背上巨额债务！”
蓝昊天闻言，立时来了兴致，追问一句：“黄册制度不是遏制豪强大户兼并土地的措施么？为何老人家要如此痛骂？”
“哼！”老大爷冷哼一声，怒道：“什么遏制？简直就是助纣为虐！”
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