这两日里，弟子大多都在准备试炼的最后一道考核。
为了让大家安心，陆谦对外公布了赤凤山试炼时几起事件的查探结果。
孟洋前前后后所做之事，陆谦并未隐瞒，不过孟洋背后的势力，他们模糊了一二，只说是江湖上不成气候的邪道余孽，伺机报复先前于春风一事。
为了让大家伙信服，陆谦特意于告示上写明了几处细节，比如孟洋垂死挣扎，并未有同党来救，连宝藏的线索也放弃了，说明他们已是苟延残喘，不必畏惧。
至于所谓宝藏的线索，千机堂会与四大世家一道查探清楚，是真是假，届时会再同大家交代。
试炼时，千机堂内里迷了心窍的几人，也一一被处罚。便是孟安夫子收受贿赂，沈明哲行贿，陆林在机关上动手脚。孟安夫子今后不再任教于千机堂，留在赤凤山。陆林受过刑后，被赶回了陆家，千机堂不会再收他。沈明哲亦是一样的下场。
苏篱混在人群中，慢慢看完告示，周遭议论之声不绝于耳，大多是拍手叫好的，一时半会她却称赞不起来。
她想着以后再也听不到孟安夫子的课，不由轻叹了口气。不过，听闻孟堂主替孟安夫子求到了药，玲儿阿婆应是有救了。
孟安夫子留在赤凤山山脚，那里除了千机堂弟子试炼，平日无人涉足，想来孟管事也不敢为难孟安夫子，夫子大可以将玲儿阿婆接到身边照顾。如此，他们这一对也算是远离是非，终于可以相伴偕老。
念及于此，她面上露出由衷的笑容，心里舒坦了不少。
转眼便是两日后，弟子们照旧起了个大早，准备参加今日的考核。
孟堂主有心快些结束试炼之事，干脆将所有事宜都安排在今日。
辰时起，两个时辰为限，所有弟子在比试场绘出试炼时所遇到的机关，包括外观与内部构造。
午膳后，夫子们会一齐阅卷，讨论出此次试炼优胜的队伍，还有个人。
估摸着酉时左右，便能公布此番试炼的结果，届时众人可以好好庆祝一番。
还有一刻便是辰时，弟子们差不多都到齐了，各自寻了自己的名牌入座，名牌乃是夫子们特意打乱的，防止有人离得近，作弊。
夫子们虽都如孟安夫子般，不愿以恶意揣测弟子们，但此番试炼证实，还是有弟子存了歪心思，只是他们大多本性良善，迫于族中压力，往往是善恶一念间，若是有人拉一把，也就无事了。
为此，夫子们想了这些法子，能帮一个是一个。
苏篱的前后左右便都是不认识的弟子，如此更好，她默默念叨，倒不会走神。
虽然她对自己很有信心，她做起事来向来投入细致，尤其是与机关术有关的。
“辰时！诸位弟子请执笔！”苏篱晃神间，比试场最前头的大锣被敲响，一位夫子运足了内力大声道。
苏篱平稳了心绪，拿起笔来，心里头立马浮现出先前试炼时遇到的所有机关，一个连一个在眼前，清晰如方才见着一般。
她笔下如有神，未曾停歇，不一会功夫，一张纸便画满了，她小心暂且搁笔，将这张纸放到桌前，换了张纸，继续画起来。
一个时辰后，苏篱面前的纸张堆叠成了小山，她深吸了口气，放下笔，举手示意。
“时间将将过半，若是想起什么，还可补充，不必着急交卷。”夫子见着她起身，好意提醒道。
“弟子不用补了，都在上面了。”苏篱行了个礼，轻声朝台下走去。
她四周的弟子见了她桌前那摞密密麻麻画满了的纸张，纷纷咂舌瞪眼。
这就是招募考核时，机关术原理交了白卷的苏篱？
她当初是不是故意的？好教众人记住她，如此再刻意一回，两相对比，好大出风头？
有弟子无奈地看着自己的试卷，勉强画出来几个机关，构造也有，偏偏最关键的机心有些拿不准。再瞧着苏篱的，简直要气坏了。
也有人投去不屑的目光，画得快有何用？保不齐都是错的。他不信一个乡野丫头，侥幸靠着手头功夫跻身千机堂，这么难的机关术原理也能一下子学会。
这些心思各异的眼神，苏篱都瞧见了。她惊觉自己已经没有先前那般在乎了。
因为她知道，靠自己如今的技艺，可以毫不心虚地站在这些人面前。
孟修云倚在一旁的雅座上，他是今日监考的夫子之一。苏篱起身，他看在眼里，心里头泛起微妙的情愫。
当日，亦是在此处遇着苏篱，彼时她还什么都不懂。短短数月，她竟已超过大部分的弟子，属实刻苦，天赋也绝佳。
他想起每日给她上小课，她那双清丽的眸子，闪着好奇求学的光，似是同院中的落叶一起，慢慢悠悠漾进了心里……如今想来，这一切都是她努力为自己挣来的。
为着这些只有他伴在她身边的日子，孟修云的嘴角泛起一丝自己也未察觉的笑。
不仅孟修云，在座的弟子里，也有真心为苏篱感到高兴的。
便如陆苏叶、卓憬还有司徒近他们几人。相识虽不算久，但苏篱的刻苦还有善解人意，他们都瞧在眼里。
他们几人，还有沈良，沈堪，也完成得极快，苏篱交卷后不久，他们也都差不多了。
“你居然比本公子还要先出来，你别是不敢交白卷，干脆在上头鬼画符应付了事吧？”沈堪出了比试场，见苏篱在门外晃荡，开口嘲笑道。
苏篱早习惯了他这副模样，狠狠点头道：“正是。”
沈堪本以为她会反驳，或者会生气，没想到她居然应下了？
沈堪自觉无趣，本想闭嘴，不料沈良也出来了，他慢慢踱步到了自己这位纨绔大哥身边，悠悠道：“大哥，小心下午结果出来了，笑掉大牙，平日里还是低调些的好。”
沈堪本就怕他，见他明着敲打自己，极不情愿地挤出一丝笑容：“二弟说得是……为兄还有事，便先行一步！”
苏篱瞧在眼里，不禁感叹，一物降一物，这兄弟二人，若不捣乱，还是挺有意思的。
眼见沈良朝自己走过来，苏篱心中大骇，装作没看见，赶紧溜了。
日头不知不觉便落下了。酉时二刻，弟子们又齐聚在此。孟堂主手中拿着书册，想必便是此次试炼的结果。
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