长留的午后总带着一种清冽的静。会盟结束后，各派代表的身影陆续消失在山道尽头，锦幡飘动的声响渐歇，只余下主殿檐角的铜铃偶尔轻响，像是在为这场短暂的聚首画上句点。约定七日后共赴辽国天狼山的消息已传遍各席，巫神教干涉凡俗的行径终究是触了众怒，只是每个人脸上的凝重都未散去——谁都清楚，所谓“知难而退”不过是体面的说辞，天狼山一行，怕是难免一场血雨腥风。
霓漫天与姜明留了下来。作为笙箫默的弟子，他们将随长留主力一同出发，此刻正沿着红枫林间的石板路往客栈走去。秋意已深，枫叶红得似火，风吹过便簌簌落下，铺满地面，踩上去软绵绵的，带着草木特有的微涩气息。
“我们要在长留多待七日。”霓漫天踢了踢脚边的枫叶，淡紫劲装的裙摆扫过落叶，留下浅浅的痕迹，“蓬莱那边还得让人传个信回去，免得爹爹担心。”她弯腰捡起一片完整的红叶，指尖摩挲着叶边的锯齿，“这枫叶红得真好，像极了去年在蓬莱见过的晚霞。”
姜明走在她身侧，青衫袖口被风掀起一角。他望着远处云雾缭绕的山峰，轻声道：“也好，正好趁这几日熟悉下长留的布防。天狼山之行凶险，多做些准备总是好的。”他的目光不自觉地飘向蜀山弟子离去的方向，手指在袖中轻轻蜷缩，“也不知道轻水怎么样了。”
霓漫天笑道：“听说长留客栈后面的碧波溪秋景极好，溪边长了大片芦苇，风一吹像白浪翻涌，不如晚些时候去走走？说不定能遇上熟人。”
她的话音刚落，就见客栈门口闪过几个熟悉的身影。花千骨穿着一身浅粉道袍，正踮脚往红枫林里望，发间别着支珍珠钗，随着动作轻轻晃动；火夕的橙红短打在红叶间格外显眼，手里还举着两串刚烤好的肉串；青萝的绿裙像株窜出的春草，正蹲在溪边洗手，水花溅湿了裙摆也不在意；还有朔风那万年不变的玄色劲装，背着手站在溪边看水，侧脸冷得像块冰。
“千骨！”霓漫天扬声唤道，挥手时红叶从指尖滑落，打着旋儿飘向地面。
花千骨回过头，脸上瞬间绽开笑容，只是那笑意未达眼底，还带着几分会盟时的愁绪：“漫天，姜明！你们也来啦？”她快步迎上来，发间的珍珠钗叮当作响，“刚还说去找你们呢，火夕非说要烤串给大家尝尝，当然说起烧烤谁都比不上姜明的手艺。”
几人聚到红枫树下，溪边的青石桌已被收拾干净，火夕正蹲在旁边添柴，木柴噼啪作响，火星子溅起来。“就等你们了！”他扬了扬手里的烤串，油星子滴在炭火上，腾起一小股白烟，“刚从膳房讨来的羊肉，肥瘦相间，保证比山下酒馆的还香！姜明来帮忙！”
朔风依旧是那副冷冰冰的样子，靠在枫树干上，目光落在溪面上。碧波溪的水极清，能看见水底圆润的卵石，阳光透过红叶洒下来，在水面投下斑驳的光影，像撒了把碎金。他忽然弯腰捡起块石子，手腕轻抖，石子贴着水面掠过，激起三圈涟漪，最后“咚”地沉入水底。
霓漫天挨着花千骨在青石上坐下，背靠背能感受到彼此衣物的质感——一个是道袍的柔软，一个是劲装的挺括。她刚要开口，就听见花千骨幽幽地问：“漫天，你说现在轻水在做什么呢？”声音轻得像羽毛，落在水面上都怕惊起波纹。
火夕的烤肉动作顿了顿，青萝穿蔬菜的手也停了，朔风投石子的动作收了回来，连溪水流淌的声音都仿佛变轻了。
霓漫天抬头望去，姜明正弯腰帮火夕添柴，侧脸在火光中显得格外柔和。她收回目光，望着头顶红得似燃的枫叶，轻声道：“也许她在睡觉，盖着蜀山的云丝被，做着甜甜的梦；也许……她正坐在浮空岛的栏杆上，数天上的云，想着我们什么时候能再聚。”
“你骗人。”花千骨的声音更低了，带着压抑的哽咽，肩膀微微颤抖，“云隐师兄偷偷告诉我，轻水她……她把自己关在房里，不吃不喝，对外界一点反应都没有。前几日蜀山弟子去送药，她连眼皮都没抬一下。她怎么会想我们呢？”她吸了吸鼻子，泪珠像断了线的珍珠，砸在青石板上，晕开一小片湿痕，“可我多希望你说的是真的啊……”
霓漫天站起身，拍了拍她的肩膀。花千骨的道袍上还沾着些许檀香，闻着让人莫名安心。“千骨，你以为她封闭自己是在逃避，可你有没有想过——”霓漫天的声音顿了顿，蹲下身与她平视，指尖轻轻擦去她脸颊的泪珠，“若她真的睁开眼，看到桌上的药碗，看到窗外空荡荡的石凳，看到我们都好好的，只有江潇不在了……她该怎么熬下去？”
她抬手拢了拢花千骨被风吹乱的碎发，指尖触到那支珍珠钗，凉丝丝的：“轻水从来就不是多坚强的人啊。她以前连杀鸡都不敢看，现在要她面对生离死别，太难了。”
花千骨猛地低下头，将脸埋进膝盖里，双臂紧紧抱着腿，发出压抑的呜咽。那哭声很轻，却像秋雨落在青瓦上，一下下敲在人心上。火夕手里的烤串都忘了翻转，肉皮烤得焦黑也没察觉；青萝悄悄别过脸，用袖子擦了擦眼角；朔风望着水面的目光沉了沉，又捡起一块石子，却没再扔出去，只是握在掌心。
“要不……”姜明突然开口，将烤得滋滋冒油的鸡腿递过来，油汁顺着竹签往下滴。
“好主意！”火夕和青萝异口同声地应道，眼里瞬间亮了起来。火夕甚至已经开始解腰间的储物袋：“我这里有师傅给的隐气符，能遮住气息半个时辰！”
霓漫天眼中闪过一丝意动。她想起去年与轻水一同在销魂殿练剑的日子。
花千骨却摇了摇头，泪眼婆娑地抬头，睫毛上还挂着泪珠：“不行的……七日后就要出发去天狼山了，我们怎么能在这时候惹事？万一被尊上罚禁闭，岂不是拖后腿？”她吸了吸鼻子，伸手接过姜明递来的鸡腿，“而且……轻水要是想见我们，总会见的吧。”
“冰块脸”朔风终于开口，声音像溪里的卵石一样冷硬：“三尊不会允许。”他顿了顿，目光扫过众人，“天狼山谈判看似平和，实则杀机四伏。目前的我们已成为目标，若单独行动，必然受挫。”他看向花千骨，语气稍缓，“轻水在蜀山，有蜀山的人照看，不会有事。”
姜明见花千骨依旧愁眉不展，将烤鸡腿往她手里又塞了塞：“那就等从天狼山回来再说。来，尝尝这个，火夕特意多加了蜂蜜，甜丝丝的。”他转身从溪边拎过一坛酒，拍开泥封，一股桃花香扑面而来，“今天不醉不归！”
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