“听说你吃不上饭，老子给你弄了一万张饼子过来，足够你们这两千多人撑个一二日的了，我可跟你说，现在京中物价腾贵，这饼子老子可是花了不少的银子。”
韩林竖起大拇指，仰着头对着郑养性高声道：“郑都督高义，待战后呈报，我必将此事书于塘报当中。”
“诶！”
郑养性大手一挥，摇着头道：“你我情同手足，说这些劳什子做甚？”
接着他又笑嘻嘻地对着韩林道：“说谢谢！”
在整理了一番仪表之后，韩林一揖到底，郑重地道：“韩林谢过郑兄，郑兄雪中送炭之恩，韩林铭记于心，他日必将涌泉相报！”
见韩林的神态动作，郑养性也将那副玩世不恭的纨绔表情给收了起来，同样对着韩林作揖而拜道：“国事匡勷，强敌于畔，韩兄心怀忠义，以身许之。此，我辈之表率也，且受养性一拜。”
竹筐顺着垛口下缒，乐亭的中军爆发出一阵欢呼，李柱和范继忠指挥着亲卫在底下接，一万张饼子听起来多，但放在竹筐内也，不过百十多筐而已。
郑养性考虑的也十分周详，除了饼子以外，还有五袋子渍菜，两头活猪、十来只鸡鸭。
甚至，还有十坛子酒，这可是暖身子的好东西，虽然乐亭营这里还有不少酒精，但那不是供人喝的，而是治疗伤患用的。
在顺着往下缒东西的人群当中，韩林还看到了两个熟悉的面孔。
赖麻子以及之前在锦州何家酒肆的张掌柜。
不过这里没有他们说话的地方，两个人只是含笑向韩林点了点头。
望着郑养性消失的垛口，范继忠喃喃地道：“当初多亏大人与这郑都督结了交情，要不然，咱们非饿几日肚子不可。”
李柱点了点头：“这情义可就大了，咱们逢年过节的，没少给周侍郎、温尚书送银子罢？可到了真章，除了郑都督，谁管咱们来？”
郭骡儿看着两个人有些嫌弃地道：“你们两个能不能动动脑子，郑都督是外戚，平时跋扈乖张一些没人管他……”
“要是周侍郎、温尚书他们两个，别说自己来，就是派家人来，明日里弹劾他们的奏章，估计都得堆到屋顶上去。”
韩林笑道：“骡子说的不错，就是因为郑都督做得，他们那群文官才做不得，不过周、温两位也不是只吃不拉的貔貅，人家也在帮我们在朝中说话，而且也不急于这一时。”
“大人的意思是，养肥了再吃？”
范继忠看着城墙根底下被五花大绑，正“嗷嗷”挣扎着的那两口肥猪舔了舔嘴唇。
韩林哑然失笑：“你说的如果是周侍郎和温尚书，那确实还得再养一养，现在还不肥啊……”
“如果说的是这两头嘛……”
韩林将目光也落到了那两头猪身上。
“大人，怎么说？”
范继忠目光灼灼地看着韩林，急得直搓手。
“现在就杀，收拾干净，明天给大家伙儿打打牙祭！”
……
翌日中午，东便门下的中军白气蒸腾，锅里的肉汤翻滚，香味顺着锅檐儿飘了出去，引得在前面干活的民夫卒伍们纷纷回头，口水都快流出来了。
自打从三屯营开始，乐亭战兵们吃的都是炒面，这东西虽然能够提供的热量高，但说不上好吃，甚至吃多了还会拉不出屎，至少一个多月都没吃过正常的吃食了。
在食物的派发上，各营头都做到了一视同仁，不管是战兵营还是壮武营抑或是民夫，人人都分到了一张饼子以及带着肉碎油水的热汤。
推着车的伙夫所过之处，惹得一片欢呼，整个通惠河的沿岸，就如同过了年一般。
王九荣从伙夫的车上卸下他们这一队的吃食，将东西摆放在地上，正在打着盹的韦继立马抽着鼻子醒了过来，嘴里问道：“啥东西这么香？”
见到地上的肉汤以后眉开眼笑地道：“行啊，今天肚子可算是有盼头了。”
其他人也纷纷围坐了过来，吴保保盯着手中的饼子，嘴里喃喃地道：“姚头儿没赶上好时候。”
众人也都默然。
自从姚大年死后，他们这一队就仿佛没了主心骨一样，两日以来都显得有些沉闷。
已经升为代什长的王九荣见刚刚活跃起来的气氛又沉寂了下去，瞪了一眼吴保保，嘴里说道：“哪壶不开你提哪壶，有那嘴碎的力气，你一会也出去凿冰去。”
说着，王九荣又环视了一眼四周，手里点指着骂道：“瞧瞧你们这一个个死气沉沉的样子，哪里还是别人嘴里说的精锐，韩大人经常挂在嘴边的话，你们忘了？打仗是要死人的，别的队没少人是怎地？难道都跟你们一样？”
接着他捧起碗，一屁股坐在地上，喝了一口碗里的肉汤以后，喉咙里发出一声畅快的声音：“该吃吃该喝喝，兴许下一场仗，咱们就得去见姚头儿。”
韦继往嘴里含了一口热汤，然后又狠狠地咬了一口饼子：“王头儿说得是，一人多吃一口，就当是为姚头儿吃了，等吃饱喝足了，再多用一份力气杀鞑子，就当是他也出了力。”
众人的心结稍解，另有一个战兵对着王九荣问道：“王哥，你说这仗什么时候是个头儿啊……”
“你问我啊？”
王九荣一边嘴里嚼着一边含混不清地道：“我哪知道……”
“将鞑子杀光，不就到头了？”
他没有回头，顺着记忆的方向，去指之前一直在外围监视乐亭营的鞑子哨骑。
“队头说的……狗日的鞑子！真是不消停！”
韦继回过头去看，紧跟着脸色难看地骂了一声，众人都在奇怪，纷纷向远处看去，一时间所有人的脸色都难看了起来。
北面，出现了大股的鞑子身影，几乎将北面的地平线铺满。
“备战！备战！”
王九荣一边喊着，一边将手中剩下的半张饼子三两口塞进了嘴里，又将没舍得喝，准备细品的肉汤牛饮而尽。
韦继、吴保保等人也跑了过来。
通惠河的防线上一片喧哗呼喝。
到处都是匆忙回归阵地的影子。
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