死寂。
短暂的死寂之后，是骤然爆发的、再也压抑不住的质疑声和谩骂声！
“看！什么都没有！”
“果然是个冒牌货！”
“哼！朝廷竟想用如此拙劣的伎俩欺瞒我等？”
“浪费我等时间！此子当逐出殿去！”
“……”
嘲讽、愤怒、鄙夷的目光如同冰锥般刺向场中央的杨海龙。就连一直稳坐的莫笑尘，眉头也几不可察地蹙紧了一瞬。
杨海龙的心猛地沉了下去，一股冰冷的慌乱瞬间攫住了他。难道……难道因为这秘术年代久远，自己出生时家族早已败亡，所以并未施加？
还是其中另有隐情？无数的念头在他脑中飞速闪过，但现场剑拔弩张、几乎要失控的形式根本容不得他细想！
情急之下，一股倔强与破釜沉舟的悍勇猛地冲上头顶！
就在一片喧嚣指责声中，杨海龙猛地弯腰，一把提起脚边那桶还剩大半的清水，在所有人惊愕的目光中，毫不犹豫地、当头浇下！
冰冷的水流瞬间冲刷过他的黑发、脸庞、脖颈，以及整个上半身，带来一阵刺骨的激灵。
他下意识地闭上了眼睛。
也就在他闭眼的这一刹那，他明显感觉到，周围那鼎沸的喧嚣声、谩骂声，如同被一把无形的利刃骤然切断！
整个大殿陷入了一种极度诡异的、比之前任何一次都要彻底的寂静之中！
死一样的寂静里，充满了无法言喻的震惊。
突然，一个尖利得几乎变调的声音猛地划破了这寂静，带着难以置信的颤抖：
“凤……凤凰！我看到了！龙鳞在发光！旁边……旁边真的有凤凰的影子！”
紧接着，更多充满了骇然与敬畏的声音爆发出来：
“是真的！是真的！苍天有眼！是杨家！是播州杨氏的澜启龙渊纹！”
“水……水流过的地方在发光！是龙！是凤！”
普名声老人此刻已是浑身剧震，他死死盯着杨海龙被水流冲刷的胸膛，那目光仿佛看到了世间最不可思议的神迹。
老泪瞬间涌出他浑浊的双眼，他猛地推开身前的人，踉跄着扑到杨海龙面前，竟是不顾身份，噗通一声跪倒在地，用带着哭腔的、激动到极致的声音嘶声力竭地高喊道：
“千岁爷！您的种没断啊！苍天有眼！播州杨氏的血脉……还在啊！”
几天之后
一支规模远超从前的平叛大军，浩浩荡荡开出昆明，向着滇南的阿迷州方向挺进。
军中旗帜除了大明和黔国公府的号旗外，还多了许多色彩斑斓、图腾各异的土司认旗，显示着这支力量的复杂构成。
杨海勒马行进在中军位置，甲胄之外罩着一件象征性的锦袍，目光扫过这支由多方势力汇聚而成的军队，心中感慨万千。
一年前，他还是农村里被恶奴欺辱的小子，却已成为这支名义上由他主导的平叛大军的旗帜性人物。
战略早已定下，不再重复之前直扑阿迷坚城、顿兵挫锐的错误。
李过将军与他深谈后确定的方略清晰而冷酷：“先扫外围，再困中间”。
这一次，大军的目标并非直接攻击沙定洲龟缩的阿迷州，而是要以泰山压顶之势，先将那些依附沙定洲、或态度暧昧、时常袭扰粮道的滇南小土司，一一碾碎或收服！
实际的军事指挥，自然由经验老辣、悍勇善战的李过全权负责。
而杨海龙的任务，则更为特殊，他需要运用好自己这“播州杨氏唯一血脉”的身份，周旋于各怀心思的土司头人之间，安抚、拉拢、威慑，将这支临时拼凑的力量尽可能凝聚起来。
起初，他还有些忐忑，但很快发现，“杨应龙之孙”这个名号，在滇东南这片与当年播州渊源颇深的土地上，拥有着意想不到的魔力。
许多土司头人看他的眼神复杂无比，敬畏、好奇、甚至还有一丝不易察觉的、对往日强权的怀念。
他只需在酒宴间稍稍提及祖父当年的某些轶事，当然这些都是散衣卫精心收集后教给他的，便能引得那些老土司们感慨万千，无形中拉近了距离。
对于他的提议和协调，各方也大都愿意给几分面子。
“看来，我干得还不错。”
杨海龙偶尔会在心中暗自思忖，一种前所未有的责任感和隐隐的自信在他心中滋生。
大军在李过的犀利指挥下，如同精准的战争机器，开始逐一清扫阿迷州的外围。
兵锋所向，先是蒙自，再是文山……对于闻风而降、表示愿效忠朝廷的土司，杨海龙便代表沐王府和朝廷予以安抚，承诺保留其职位领地；对于那些试图凭借险隘顽抗到底的，李过便毫不留情，挥军猛攻，破寨之后，首恶尽诛，其地则由愿服从的土司瓜分。
恩威并施之下，效果显着。沙定洲在滇南的经营，以肉眼可见的速度土崩瓦解。
而最大的转折，发生在石屏。
石屏土司龙在田，本是沙定洲的重要支持者之一，麾下兵力不弱。
但当大明王师与众多倒戈土司的联军兵临城下，尤其是当他得知军中那面“杨”字大旗所代表的含义后，龙在田审时度势，做出了最明智的选择。
他不仅大开寨门，亲自出迎，向杨海龙和李过表达了归顺之意，更献上了一份足以致命的“投名状”——一份极其详尽的阿迷州防御部署图！
上面清晰标注了沙定洲兵力布置、粮仓位置、暗道机关乃至各处守将的性格特点！
握着这张轻飘飘却又重逾千钧的羊皮纸，杨海龙知道，沙定洲的命运，在这一刻，已经被决定了。
随着龙在田的倒戈，阿迷州最后一点可能的外部支援也被彻底斩断。那座被沙定洲视为天险堡垒的土城，此刻已彻底沦为怒海狂涛中一座无人救援的孤岛。
最后的决战，即将来临。
岁末的滇南，寒意渐浓。
阿迷州这座嵌在群山之中的坚城，此刻已被战争的阴云彻底笼罩。
李过立于中军了望台上，冷峻的目光扫过前方那座仿佛与山岩融为一体的土城。
近两个月的扫清外围与精心准备，终于到了最后一刻。他麾下汇聚的两万大军，已如同张满的弓弦，蓄势待发。
总攻的命令下达，战争机器骤然启动。
首先遭殃的是城外围那道深阔的壕沟。
无数民夫和辅兵在弓箭与盾牌的掩护下，冒着城头零星射下的箭矢，疯狂地将沙土石块填入壕中，硬生生在数日之内开辟出数条通往城墙的进攻通道。
紧接着，数十门从昆明运来的重型火炮被推上前沿阵地，黑洞洞的炮口森然指向阿迷土城。
李过毫不吝惜弹药，一声令下，震耳欲聋的炮击日夜不息！
轰鸣声震得山峦似乎都在颤抖，灼热的炮弹如同陨石般反复砸在厚重的土城墙体上，砖石崩裂，烟尘冲天，守军被这毁灭性的火力压得根本无法露头。
与此同时，另一项更为致命的工程在寂静的地下悄然进行。李过采纳了麾下老营兵的建议，征调矿工出身的士卒，从数个方向同时朝城墙根基挖掘地道！
这是对付此类夯土城墙最有效却也最艰苦的战术。泥土被一筐筐悄无声息地运出，地道一寸寸向着城墙下方延伸。
持续十日的猛烈炮击，终于显露出效果。
阿迷州那曾被沙定洲引以为傲的坚固城墙，已是千疮百孔，出现了多处巨大的缺口和摇摇欲坠的段落。
而地道的挖掘，也终于在一声沉闷的崩塌声中宣告完成——一段城墙的地基被挖空后不堪重负，骤然塌陷！
“破城之时已到！杀！”
李过的战刀直指前方！
蓄势已久的明军主力如同潮水般从各个缺口涌向城内！
而更让守军措手不及的是，无数明军士兵如同鬼魅般从那些隐秘的地道出口蜂拥而出，瞬间出现在城内街巷，与惊慌失措的叛军展开了残酷的巷战！
沙定洲亲率其最核心的死党家兵进行绝望的抵抗，刀都砍卷了刃，浑身浴血，如同发了疯的猛虎。
然而大势已去。城内早已弹尽粮绝，士兵饥寒交迫，眼见明军如神兵天降，纷纷丢弃兵器跪地乞降。
沙定洲身边的亲信一个接一个战死，最后只剩寥寥数人护着他且战且退。
时值除夕之夜，城内却毫无佳节气氛，唯有杀戮与绝望。
眼见城池已破，各处街巷皆被明军控制，沙定洲万念俱灰，拉着妻子万氏，在最后几名心腹的掩护下，仓皇躲入了早已准备好的、位于土司府深处的一座极为隐蔽的地窖之中，企图利用对地形的熟悉，趁乱寻机逃跑。
然而，明军的搜剿细致而彻底。
次日清晨，一队进行地毯式搜索的明军士兵，发现了地窖的入口。火把照亮了黑暗中那对曾经不可一世、此刻却如同丧家之犬的夫妇惊恐绝望的脸。
沙定洲，这位掀起云南滔天巨浪、一度窃据省城的枭雄，最终如鼹鼠般被从地穴中拖出，成了阶下之囚。
李过下令，将沙定洲、其妻万氏以及所有被俘的核心党羽，严密捆缚，押往昆明。
春城昆明，迎来了平定叛乱的最终献捷。
沐天波在黔国公府前举行了盛大的“献俘仪式”。沙定洲一干人犯被铁链锁身，跪伏在昔日他妄图占据的府邸门前，接受万千百姓的唾骂与审视。
随后，沐天波以大明黔国公、镇守云南总兵官的名义，历数沙定洲“叛乱弑主、荼毒百姓、劫掠府库、胁迫官员”等十恶不赦之大罪，宣布判决。
曾经权势熏天的“沙总府”，最终被押赴市曹，凌迟处死，结束了其罪恶的一生。
至此，沙定洲之乱彻底平定。
目睹这一切的沐天波抬起头，望着万里无云的天空，听着远处百姓的欢呼，由衷的感叹道：
云南的天，终于是放晴了。
本卷完
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