魏渊点点头，对他的表态不置可否，转而开始介绍：
“如此，多谢船主。鄙人魏海，本是天津卫一介海商，此次本想南下贩些货物，不想遭遇风浪。这位，”
他指了指郑森。
“是我的外甥，郑森，通晓些倭国言语，路上也好做个通译。”
郑森机灵地起身，向松浦行了个礼。
“这位壮士牛金。”
魏渊指向正剔牙的牛金。
“是我家中护卫，性子耿直，力气倒是不小。”
牛金闻言，立刻放下牙签，挺起胸膛，努力想摆出威严护卫的样子，可惜肚子太圆，效果有点滑稽。
“至于这位。”
魏渊看向范尼。
“是随行的医师，范尼先生。他医术尚可，尤其擅长处理外伤。”
范尼也微微颔首致意。
松浦善卫门一一回礼，目光尤其在范尼身上多停留了一瞬。听到“医师”身份，再联想到刚才“红毛巫医”的神迹，他更是觉得这笔买卖做得太值了！
有这位神医在，以后船上兄弟受了伤岂不是多了一层保障？
“原来是大明国的豪商，诸位！失敬失敬！”
松浦笑容满面，但随即，他像是想起了什么重要的事情，脸上的笑容收敛了一些，压低声音，带着几分郑重和提醒：
“魏海桑，诸位，有件事鄙人必须事先说明，以免生出不必要的麻烦。”
他顿了顿，目光扫过众人，最后落在范尼身上：
“平户藩乃是贸易大港，大明、朝鲜、琉球乃至南洋的商人都常来常往，诸位以商人身份出现，只要手续…呃，只要低调些，并无大碍。只是…”
他犹豫了一下。
“范尼先生这，样貌和身份，有些敏感。”
松浦的声音压得更低了：
“德川将军颁布了严厉的‘禁教令’，严禁天主教传播！所有传教士都被驱逐，信徒也受到严厉迫害。范尼先生这红发碧眼，特征太过明显。若被人认出是‘切支丹’（基督徒），恐怕会引来幕府密探甚至藩兵！到那时，不仅范尼先生自身难保，恐怕我们所有人，都要受牵连！”
货舱内的气氛瞬间凝重起来。
范尼的脸色变得有些苍白，手下意识地摸向一直贴身佩戴、藏在衣服里面的小小十字架。
那不仅仅是一个饰品，更是他信仰的象征，是他远渡重洋的精神支柱。
魏渊看向范尼，眼神中带着询问和理解。
范尼深吸一口气，蓝色的眼眸中闪过一丝挣扎和痛楚。
他明白松浦的警告绝非危言耸听。在长崎，在岛原，无数传教士和信徒的血已经染红了土地。
他不能因为自己的信仰，连累刚刚死里逃生的同伴，连累眼前这位刚刚收下重礼、答应庇护他们的船主，更不能让自己在东方传教的梦想就此止步。
他闭上眼睛，仿佛在向上帝默默祷告。
片刻之后，他睁开眼，眼神里带着一种近乎悲壮的决然。
他颤抖着手，从脖颈处摸索着，缓缓拉出一条细细的银链，链子的末端，挂着一个质朴的、小小的木制十字架。
在松浦善卫门紧张而复杂的目光注视下，范尼没有看任何人，只是默默地、极其郑重地将那枚陪伴他多年的十字架从链子上解下。
他低下头，在十字架上轻轻印下一个吻，然后，用一块干净的布将它仔仔细细地包裹好，仿佛在包裹一颗破碎的心。
最后，他小心翼翼地将它放进了自己药箱最底层、最隐秘的角落。
做完这一切，范尼抬起头，脸上挤出一个有些僵硬的笑容，声音低沉而沙哑：
“松浦船主提醒得是。从现在起，我只是范尼，一个懂点医术的商人随行。没有十字架，没有‘切支丹’。”
货舱里一片寂静。
牛金脸上的笑容消失了，郑森眼神里充满了同情。
魏渊看着范尼收起信仰的举动，眼神深邃，他知道，这位传教士为了更大的目标，暂时牺牲了自己最珍视的东西。
而松浦善卫门则明显松了一口气，连忙堆笑道：
“范尼先生深明大义！如此便好，如此便好！请诸位放心，到了平户，在下一定安排妥当！”
货船在波涛中继续前行，向着平户港驶去。
舱内，一块御赐美玉买来了暂时的庇护，一个隐藏的十字架则预示着未来信仰与压迫的激烈碰撞。
蛟龙潜渊，暗流已然涌动。
海风送来了陆地特有的气息。
鱼市的腥咸、木材的干燥、炊烟的温暖，还有隐隐约约的人声喧嚣。
平户港的轮廓在薄雾中渐渐清晰。
船只缓缓驶入港湾。
眼前的景象让即便是见多识广的魏渊也微微动容。郑森更是忍不住低声赞叹：
“好个热闹的港口！”
平户港无愧于日本锁国时代少数几个对外的窗口之一。
港湾内樯橹如林，各式船只错落停泊。
高大威猛、悬挂着异域旗帜的朱印船，那是持有幕府贸易许可的远洋船，彰显着远洋贸易的繁盛；灵活轻便的弁才船穿梭其间，运送着货物和人流；甚至能看到几艘造型独特的朝鲜板屋船和南洋的帆船。
码头上，人头攒动，力夫们喊着号子，扛着沉重的货箱如蚂蚁般穿梭；穿着各色和服的商人操着不同口音讨价还价；挎着刀的武士三五成群，眼神锐利地扫视着人群，维持着秩序，也彰显着幕府无处不在的权威。
空气中弥漫着海产、腌渍物、新鲜木材和汗水的混合气味，构成了一幅充满活力却也带着几分粗粝的江户风格的港口风情画。
然而，在这片繁华之下，魏渊敏锐地捕捉到了潜藏的危机。
码头上那些武士的目光绝非仅仅维持秩序那么简单，他们审视着每一个上岸的生面孔，尤其是外国人。
一些不起眼的角落里，穿着深色衣服、眼神飘忽的“町人”看似闲逛，目光却像鹰隼般扫过人群——那是幕府“目付”或藩主手下“御用闻”的典型特征。
港口的告示板上，赫然贴着几张画影图形，虽然距离远看不清，但魏渊心中了然，那极有可能是通缉要犯的画像。
繁华的表象下，是德川幕府高压统治织就的严密罗网。
船只靠岸，跳板放下。真正的考验来了。
一队穿着统一制式羽织、挎着打刀和胁差的藩兵早已等在码头，领头的是一名神情严肃的与力。
他们挨个检查下船的乘客和货物，盘问异常仔细。
轮到魏渊一行人。
松浦善卫门立刻堆起商人特有的圆滑笑容，抢先一步迎上去，熟稔地与那名与力打招呼：
“山田大人，辛苦了！这次是鄙人的船，刚从南边回来，风浪大，差点就回不来了！”
他一边说，一边极其自然地、用宽大的袖子做掩护，将一个沉甸甸的小布袋塞进了山田与力的手中。动作流畅，显然不是第一次做这种事。
山田与力掂量了一下手中的重量，严肃的表情缓和了几分，但目光依旧锐利地扫过魏渊四人。
尤其是看到范尼那头显眼的红发和深邃的五官时，他的眉头明显皱了起来。
“松浦屋。”
山田与力的声音带着公事公办的腔调。
“这几位是？”
“哦！这几位是大明来的贵客！这位是魏海桑，天津卫的大海商！这位是他的外甥，郑森桑，通译！这位壮士是牛金桑，护卫！这位红发的是范尼桑，随行的医师，精通汉方医术，路上可救了我们不少人的命！”
松浦善卫门口齿伶俐地介绍着，重点突出了“大明海商”和“医师”的身份，并巧妙地用“精通汉方”遮掩了范尼的异域特征。
魏渊适时地扮演着“哑巴富商”的角色，只是微微颔首，脸上带着一丝长途跋涉后的疲惫和不易亲近的疏离。
郑森上前一步，用流利而恭敬的日语复述了松浦的介绍，并补充道：
“魏老爷路上受了风寒，嗓子不适，还请大人见谅。”
牛金则努力挺直腰板，尽量让自己看起来像个尽职的护卫，只是他那过于魁梧的身材和好奇打量四周的眼神，还是显得有些格格不入。
山田与力的目光在范尼身上停留最久，带着审视和一丝不易察觉的排斥。
范尼尽量保持镇定，微微低着头，双手拢在袖中，避免任何可能引起怀疑的举动。
松浦善卫门见状，又凑近山田与力，压低声音说了几句，手指隐晦地比划了一下。
山田与力沉吟片刻，又看了看手中沉甸甸的布袋，再看看衣着气度不凡的魏渊，以及范尼那“医师”的身份，最终挥了挥手。
“嗯，既然是松浦屋的客人，又是大明来的正经商人，登记一下便可。不过。。。”
他盯着范尼，语气严厉。
“这位医师，在平户期间，务必谨守本分！切莫行差踏错，惹来不必要的麻烦！明白吗？”
郑森立刻翻译给范尼听。范尼连忙点头，用生硬的日语回答：“嗨！谨记大人吩咐！”
声音带着一丝紧张。
一番盘问和登记后，四人终于踏上了平户的土地。松浦善卫门擦了擦额角并不存在的汗，暗松了一口气——那块美玉的“投资”效果立竿见影。
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