下午三点过后，桂梅回到奶奶家，恰巧水花提了一些水果来了。桂梅知道她来意，还没有等水花开口，直接对她说，\"嫂子来我这里真不需要客气，早上刘厂长对我说了，我也对元庆说了。其他事你让刘厂长去找他好吗，我真的帮不了你，这些东西拿回去。元庆交待我了，送东西的他不会考虑，你这不是害了自己吗？\"
水花显得很尴尬，问，\"能不能请他出来吃餐饭，让我们家刘伟龙和他讲讲，我弟弟符合武装部招聘条件的。\"
\"他工作上的事我真的不知道，让刘厂长直接打电话给他吧，那样更管用。\"
水花回去前还想把拿来的水果放下，桂梅对她说，\"你放在这里，你弟弟一点机会都没有，这不是害了他吗？\"
水花才叹息一声，红着脸提回去了。桂梅见她走远，望着她的背影摇了摇头。自言自语的说，当个鸡蛋大的官，麻烦的事真不少，这才刚开始呀。
不一会，又见祝春生带着一个又矮又胖的人来了。那人是邓铁宝，桂梅在长庆结婚那天见过他，但不知道他叫什么名字。邓铁宝来时也带了一大包的东西，用一个帆布包装着，里面绝不是水果。桂梅这下就有点不懂了，问祝春生，\"你是找我爸还是找元庆？这个大伯是谁？\"
邓铁宝只是笑笑，将东西放在客厅里的桌子上。祝春生说，\"我们是来找元庆的，晚上和他一起吃个饭，这个是我们雨虹镇粮管所的邓所长。他有点事要元庆帮忙。\"
桂梅心里不知道说什么好，因为祝春生是艳艳的父亲，按习惯要叫他外公的。心里想他真多事，带什么外人来走后门，也就没有什么好气色对他说，\"你直接去武装部找他，他很少来这里。\"
谁知道祝春生却说，\"我们在这里等他，我们韩部长去找他去了，他应该会来。\"
桂梅听得莫名其妙，问道，\"哪个韩部长？\"
一直没有开口的邓铁宝说，\"我们雨虹镇武装部的韩部长，王主任的好朋友。\"
\"那你们坐一下，在这里等他回来，我还有点事。\"
邓铁宝接着说，\"不要管我们，你去忙。\"
祝春生问，\"亲家呢？\"
\"我爸在新房子那里。\"
邓铁宝说，\"旁边那栋快完工的房子是你家的啊？走，我们去看看。\"说着和祝春生两个人去工地上去了。
桂梅一时手上没有什么事，心里想着元庆，也就回到武装部来了，见他正和一个同样穿着军装的人在说话。这人她也是在长庆结婚那天见过，知道是什么韩部长。于是笑着对他点点头，算是打了招呼。韩振见她进来问元庆，\"这是不是你的亲爱的？\"
元庆问，\"你见过吗？\"
\"去年你哥结婚那天，我和大贪污犯许书记去喝喜酒见过。\"
元庆笑骂，\"老狗记得千年事。\"接着问桂梅，\"你这个时候怎么有空，有事吗？\"
\"艳艳爸爸来了，还带来一个人。\"
\"我知道了，你现在去买几个菜，这个韩部长是我的父母官，晚上我得招待他。\"
桂梅转身离去，却听后面传来两个人的对话声，\"不是说我们一起出去吃吗？邓所长都在大富发订好了。\"
\"我请你们在家里吃，不吃你这下就回去。\"
太阳已经落山，晚霞红透了西天。元庆已经结束了一天的工作，黄素英晚饭后自告奋勇留下来说在办公室坐到八点再回宿舍休息。因为天渐渐热了，白天也越发见长。在那个电视机还是凤毛麟角的年代，晚饭后坐在吊扇下看看报纸确实是个享受。
元庆带着韩振来到外婆家，见舅舅和祝春生，邓铁宝三人无聊地站在那里说着无聊的话。
邓铁宝见元庆回来了，忙移动肥胖的身躯走上前来笑着对元庆说，\"王主任大忙人，这下班时间都过了一个多钟才回来。\"
元庆笑着开玩笑说，\"怕是邓所长等得不耐烦了吧？\"
\"不会不会，知道你忙，等多久都没有事。\"接着对韩振说，\"不是说好了吗，我请王主任到大富发吃饭，都订好了位置。\"
韩振在他胖胖的肩上拍拍，\"王主任客气，你是贵宾，他设家宴接待你。\"
桂梅早已经把菜做好了，她把菜端上桌子来，指着桌子上那个大帆布包对元庆说，\"他们拿来的，你看放哪里去，桌子要空出来吃饭。\"
元庆拿过帆布包打开一看，夸张地说，\"哇，全是好东西，两条阿诗玛，两瓶四特，接着拿出一罐茶叶在手里看了看，说西湖龙井。放回去后又拿出一个长长的精美纸盒，说人参蜂王浆。然后把它放回去交给邓铁宝说，\"邓所长想办事就把这些拿回去，然后坐下来慢慢喝酒，你大儿子的事我们按规矩办。你硬要送东西，我等下把它扔出去，酒你不要喝了，朋友也不要做了。\"
邓铁宝一听豪气上来了，心里想赌一把，痛快地接过东西放在地上，\"好，今天就借王主任的酒，我们来个一醉方休。\"
桂梅悄悄把元庆拉进厨房端过一碗药对他说，\"先把它喝了，等下冷了不好喝。\"
元庆接过碗把药一饮而尽，放下碗对她说，\"太甜了，以后不要放糖，我说了我吃得下。\"
酒桌上元庆问邓铁宝，\"你二儿子上次不是要当兵吗，冬季征兵快了。\"
邓铁宝说，\"他在外混了半年，也觉得没有意思，又去读书了。这次还比较认真，就是大儿子又让我发愁。\"
\"大儿子不是韩振的战友吗？也是坦克兵？\"
\"他去当兵是瞒着年纪去的，去的时候才十六岁，在部队开坦克，比韩部长多待了几年，转志愿兵，前年底转的业，一直嫌工作不好，没去上班。\"
\"文化怎么样？\"
\"还好，在部队上学到了不少。\"
\"叫他明天来填表，实话实说，只有考取了，我才好向徐部长建议，只能帮你到这里。\"
\"痛快，我也是一个小领导，知道你难。\"
\"那好，我们喝酒，你是雨虹来的，我敬你。\"
这时外面传来一个声音，\"我要是雨虹的，也早坐在桌子上喝酒了。\"
众人转头望去，夜色中走进一个人来。
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