焚羽岭主岛的上空，黄炎立于宇文耀身侧，目光如炬，神情沉稳，直视着对面那名身披金甲、面容冷峻的男子——凤凰族七圣子之首，宇文寒。
他周身缭绕着一层淡淡的金色火焰，如同一轮初升的烈日，炙热而威严，令人不敢直视。
“你说三长老的命令？”宇文寒冷笑一声，嘴角微扬，语气中透着几分讥讽，“你可知道，他此刻正于风语高地抵御外敌？”
宇文耀神色未变，目光深邃如渊：“正因为他在风语高地镇守，无法亲临，才将此使命托付于我。”
“使命？”宇文寒轻哼一声，眼神凌厉如刀，“但这份‘使命’，并不包括让一个外人踏足焚羽岭。”
黄炎闻言，眉头微蹙，正欲开口解释，却被宇文耀轻轻拦下。他明白，此时言语已无意义，唯有实力方能打破僵局。
“今天我必须带他进去。”宇文耀声音低沉而坚定，每一个字都仿佛从铁中淬炼而出，“否则……宇文焰将有性命之忧。”
话音落下，空气仿佛骤然凝固，连一丝风息都停滞了。
“性命之忧？”宇文寒语气轻佻，却带着几分讥讽，“既然选择接受圣火洗礼，那便该有承受后果的觉悟！”
话音刚落，他的眼神骤然一冷，周身寒意悄然蔓延：“所以——你们打算强闯？”
“若别无他法。”宇文耀毫不退让地迎上他的目光，语气平静却透着不容置疑的决心，“我会亲自带他进去。”
“呵。”宇文寒嗤笑一声，周身火焰悄然升腾，气势如火山喷发般骤然攀升，“那就让我看看，你是否真有这个本事。”
就在这剑拔弩张之际，黄炎忽然一步踏出，挡在两人之间。
“等等。”他淡淡开口，语气平静，却仿佛在无形中压下了四周躁动的气息，带着一股不容忽视的力量。
宇文寒目光微凛，略显诧异，缓缓转头看向他：“你想做什么？”
黄炎抬起头，目光如晨星般清澈而坚定，仿佛穿透了眼前的寒霜与迷雾：“如果按照你们凤凰族的规矩——”他的声音不大，却字字清晰，“是否有一种方式，可以让外来者进入圣地？”
宇文寒眯起双眼，神色莫测，似有所察觉。片刻后，他语气略缓，带着几分审视：“你倒是有些胆识。”
“说吧。”黄炎语气沉稳，目光如炬，“如果有，我想试试。”
一旁的宇文耀轻叹一声，随即低声说道：“确实有办法。”
他转头望向黄炎，眼中闪过一抹复杂之色：“祖训有载，若有外人受长老邀请进入焚羽岭，须得通过一场‘火焰试炼’。”
“试炼内容？”黄炎问。
“击败一名与你同阶的凤凰族强者。”宇文耀道，语气略带沉重，“且仅限于火焰之道的比拼，不可动用其他手段。”
黄炎微微点头，脸上浮现出一抹自信的笑容，仿佛早已预料到这样的条件：“如此，倒也简单。”
说完，他便是一副跃跃欲试的模样，战意如火，蓄势待发。
“你疯了吗？”宇文耀皱眉低语，眼中闪过一丝思索后的忧虑，“你知道宇文寒手下那些人是什么级别的存在吗？”
他迅速分析道：“凤凰族天生具备火焰亲和力，而宇文寒挑选的部下更是万里挑一。他们不仅修为高深，实战经验也极其丰富，往往能在同等境界下压制数倍于己的敌人。”
他叹了口气，语气冷静却沉重：“你虽为尊者后期，在外族中已是凤毛麟角，但若贸然迎战他们……恐怕连三招都撑不过。”
黄炎却只是淡然一笑，目光如火般坚定，映照出他心中那股执念：“我知道，但我别无选择。”
宇文寒静静地看着这一切，忽然冷笑出声：“有趣。一个外人，竟敢挑战凤凰族的规则。”
“我不是为了挑战规则。”黄炎抬起头，目光如剑，锋利而不容退让，“我只是为了救一个人。”
他顿了顿，语气沉稳如山，仿佛每字都重若千钧：“宇文焰是我的挚友。他既然有难，那我就有义务护他周全。哪怕搭上这条命，我也不会让他死在那里。”
此言一出，天地间仿佛都为之一震。风停云驻，连空气中翻腾的火焰都似乎静了一瞬，仿佛整个世界都在倾听这句誓言。
宇文寒的目光终于有了些许变化，原本冷漠的眼神中多了一丝审视与思索。他沉默良久，才缓缓开口：
“你倒是有点意思。”
他话锋一转，语气骤冷如刀：“不过，你以为凭一句热血之言就能打动我？”
黄炎没有回答，而是缓缓抬起右手，掌心之中，一团银白色的火焰缓缓凝聚。那火光跳动间，纯净而深邃，仿佛能映照人心，连灵魂都无法隐藏。
“不用语言。”他眼神锐利，语气斩钉截铁，“用实力说话。”
宇文寒沉默片刻，最终缓缓点头，嘴角扬起一丝意味深长的冷笑：“没想到，一个外族小子，竟能掌握天之火的奥义……‘静心之火’？不错，不错。”
他眼底闪过一抹意外与欣赏，随即被更深的冷意取代：“既然你执意找死，那我便成全你！”
他抬手一挥，身后一名身穿银甲的青年缓步而出。此人身材修长，眉宇间透着几分凌厉之气，步伐稳健，每一步落下都带着一种压迫感，仿佛一头随时准备扑杀的猛兽。
“这是我的副将，宇文启。”宇文寒介绍道，语气中带着几分自豪，“尊者后期实力！！！”
宇文耀闻言，脸色顿时一变。
宇文启！
这个名字，在凤凰族年轻一代中几乎无人不知。他是宇文寒最信任的手下，也是凤凰族新一代中最具潜力的天才之一。据说他在十岁之前便已掌握木之火与石之火，十五岁便能领悟天之火。当初风语高地一战，更是以尊者中期的实力，接连击败并斩杀数位同级别来犯之敌，名声赫赫，是年轻一辈中最有可能接任下一任大圣子之人。”。
“你确定要和他对战？”宇文耀低声问道，语气中带着深深的担忧。
黄炎却只是淡淡一笑，眼中燃起炽热的光芒：“我已经决定了。”
他缓步向前，手中裂山斧缓缓浮现，斧刃之上，银白火焰缠绕，宛如一条燃烧的巨龙，气势磅礴，仿佛能劈开苍穹。
“宇文启！”黄炎朗声道，声音如雷贯耳，“我来挑战你！”
宇文启冷冷一笑，双眸中金色火焰闪烁，犹如神火降临：“来吧，我倒要看看，你有几分本事。”
宇文耀站在一旁，握紧拳头，心中隐隐不安。他知道，这一战，恐怕会异常艰难——不仅关乎生死，更关乎信念与尊严。
而就在众人屏息之际，黄炎猛然踏出一步，裂山斧高举过顶，口中一字一顿，如同誓言般回荡在天地之间：
“今日，我便以这烈火为证——护我兄弟周全！！”
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