王桧叹道：“戾太子作乱，天子失智，神都不稳，那种情况下塔靼大军南下，龙骧尉，若换做是你，你觉得应该怎么办？不是我为太后说话，换做是谁，当时也别无选择。”
魏长乐微皱眉头，默然不语。
“河东两州之地被割让出去，天下哗然，河东人自然也对朝廷心存不满。”王桧低声道：“但话说回来，当时如果没有稳住塔靼，以土地换和平，龙骧尉觉着塔靼人会不会撤军？你们河东军是否能够挡住塔靼人？”
魏长乐对于朝廷割地求和自然是心中愤慨。
但王桧说出其中真相，却让他心情复杂。
“用两州之地拖住塔靼人的兵锋，虽然许多人都觉得耻辱，但也确实因此稳住了局面。”王桧伸手拿过酒杯，仰首灌了一口，才继续低声道：“否则用不着塔靼人过黄河，大梁各道那些封疆大吏恐怕就会生出野心，蠢蠢欲动了。”
“这样说来，当时是太后稳住了朝局？”
王桧点头道：“凭心而论，太后确实是一等一的女中豪杰。当时的情况几乎是天崩地裂，但太后当机立断运筹帷幄，生生将一片乱局稳了下来。如果没有太后，如今大梁还不知道变成什么样。”
“那圣上现在.....?”
“太后垂帘听政三年，圣上也逐渐恢复，神智也完全清醒过来。”王桧拿起点心，咬了一口，边吃边道：“太后自然也不能继续听政，所以退到后宫。”
魏长乐皱眉道：“你说这些，与几个皇子有什么关系？”
“龙骧尉，看来你对朝中的事情知道的真不多。”王桧笑道：“你可知道越王的母亲是谁？”
魏长乐摇摇头。
“是德贵妃！”
魏长乐依然一脸懵逼。
“德贵妃又被人称呼为窦贵妃！”王桧低声道：“现在可明白了？”
魏长乐听到“窦贵妃”三字，瞬间醒悟，“德贵妃是太后的.....？”
“侄女！”王桧道：“皇后无法治理后宫，现在后宫便是由德贵妃执掌。太后是德贵妃的姑姑，自然是全力支持德贵妃，所以现如今后宫实际就是由窦氏掌控。”
“德贵妃是窦冲窦大将军的姐姐？”
“正是。”
“等一下！”魏长乐疑惑道：“你说皇后无法治理后宫，那是怎么回事？”
王桧环顾四周，贴近魏长乐耳边，神秘兮兮道：“龙骧尉，你帮过我，我对你实话实说，换了别人，我肯定一个字都不会泄露。但你听过之后，就当什么都没听见，万万不可对外泄露一个字。”
魏长乐意识到皇后肯定是有大问题，微点头：“放心，出你口，入我耳，至少不会从我嘴里走漏半个字。”
“神都之乱的时候，皇后与圣上在一起，也受到惊吓。”王桧道：“当年皇后回到坤宁宫之后，八年来不曾再走出坤宁宫一步。而且据我所知，宫里的太监和宫女，这些年几乎没有人再见到皇后。”
“她病了？”
“不清楚。”王桧摇摇头，“反正宫里没人敢再提皇后，而且太后下旨派人日夜守卫坤宁宫，里面伺候的人也都是太后安排。”
魏长乐想到什么，问道：“前太子可是皇后所生？”
“当然。”王桧道：“戾太子是皇后所出，作乱失败，自尽而亡。所以会有人觉得皇后可能是被打入了冷宫。但如果真的是打入冷宫，还不如干脆直接废后。因为戾太子而废后，合情合理，谁也说不出话来。但奇怪的是，太后和圣上都没有废后的旨意，所以很蹊跷。”
“皇后可是出自五姓？”
“那倒不是。”王桧解释道：“当今皇后是续立。圣上登基的时候，皇后还是出自南宫家，但前皇后身子太虚，圣上登基不到两年就过世，留下一位公主，并无皇子。当今皇后本是贵妃，不是出身五姓，前皇后过世后才续立。”
魏长乐端起酒杯，饮了一小口，道：“曹王的娘舅家是独孤氏，那楚王.....？”
“楚王是贤贵妃所出，也非五姓。”王桧对大梁门阀之事自然是如数家珍，“不过戾太子死后，楚王在皇子中年纪最长，性情沉重敦厚，所以一开始许多人都觉得他会继承储君之位。”
魏长乐此时也大概理顺了情况，道：“楚王最长，曹王的才干和实力最强，但越王身上有窦氏的血液，所以太后看中越王，有心让越王继承储君之位。”
“你终于明白了。”王桧长出一口气，轻声道：“太后虽然不再垂帘听政，但当年力挽狂澜，在朝中的威望不下于圣上，所以她对储君人选有着举足轻重的影响。此外左相还是太后一手提拔起来，再加上掌控户部财政大权的窦氏一门，拥护越王殿下的人可不少。”
“那是。”魏长乐含笑道：“你王少卿不也拥护越王吗？”
“王氏只效忠于太后和圣上。”王桧一本正经道：“我个人与越王殿下是私交，与王氏无关。”
魏长乐呵呵一笑。
“楚王敦厚，但曹王却不是善茬。”王桧低声道：“曹王也知道要成为储君，越王是他最大的劲敌，所以才会一直盯着越王。上次越王悄悄出来透透气，也不知道怎么就被曹王知道了，安排马云跑过来闹事。这要是被马云当场抓住，朝野都知道越王混迹乐坊，事情可就闹大了。”
魏长乐淡淡道：“也就你们自己蠢。曹王既然将越王视为对手，当然会时时刻刻注意越王的动静。说不准越王身边的人已经被曹王收买，他的行踪曹王一清二楚。也就你们胆大包天，明知道遭到曹王的嫉恨，身为皇子还敢跑到这种地方来，那是自己将把柄往别人手上送。”
“你说得对。”王桧苦笑道：“其实我一开始也觉得皇子跑这种地方实在不妥。但越王非要坚持，我也不能扫了他的兴致。本来觉得很周密，谁成想还是被曹王知道。龙骧尉，那天要不是你，我和越王都要倒大霉。太后若知道是我领着越王跑到这种地方，我脖子上的人头恐怕真的保不住。”
魏长乐翻了个白眼，正要饮酒，但酒杯到嘴边，却猛然想到什么，身体僵住。
“怎么了？”王桧瞧出不对劲。
魏长乐缓缓放下酒杯，扭头看向王桧，问道：“你刚才说，神都之乱皇帝受惊，此后三年都是太后垂帘听政处理政事？”
“对啊！”王桧见魏长乐表情严峻，不知道发生什么，“你怎么这副表情？”
“监察院！”魏长乐低声道：“据我所知，神都之乱后，皇帝下旨设立了监察院。可那时候皇帝受惊患病，失了神智，那.....那他又怎会想到设立监察院？”
“旨意确实是圣旨，但设立监察院的主意，自然是太后所想。”王桧轻笑道：“那时候圣上虽然神智不清，很多事情想不起来，但依然上朝，所以不知真相的人都以为是圣上理政。只有像我这样深知内情的人才明白其中蹊跷。”
魏长乐恍然大悟，“你的意思是说，监察院名义上是皇帝设立，但真正效忠的是太后？”
“监察院那位院使大人是太后钦定，你说监察院效忠谁？”王桧嘿嘿一笑，“左相是太后提携上来，也是太后支持他放手整顿。没有太后的支持，这几年监察院凭什么帮左相整顿吏治？”
“原来如此！”魏长乐不自禁点头。
他倒是没想到，今日前来赴宴，竟然从王桧口中得知如此多的宫中秘辛，这一趟还真是收获满满。
便在此时，就听那名叫婉娘的花娘在门外叫道：“两位爷，赶紧出来，快.....！”
王桧先是一惊，只以为又有人来查，但随即想到越王又不在场，自己一个少卿逛乐坊又不是什么罪，镇定下来，没好气道：“我们在说话，叫喊什么？”
“是.....是大佛！”晚娘的声音充满惊骇，“你们快来看，天上.....天上有大佛！”
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