林渊接到特旨，圣谕让他即刻离京，前往澜沧海港搭乘水师舰船，赴海外出使。
圣谕亲下，且是明旨，这便不是商量了。
林渊只好匆匆与妻子赵姝秀交代家里事，又请天师府大师姐岳凰珊搬进府中，代他看护家小。
无法看护宸宁生产，成了环绕在他心中抹不去的愧疚，然而圣旨不可违，时间也不容拖。
安慰拥抱了焦急替他收整行李的韩宁，林渊便赶忙前往沣河港，先与使团汇合，而后一路南下前往澜沧海港。
元清观里的笛声琳自然是来不及去见第二面了，他想着反正几天前也才刚见过，回来再说吧。
事实上，连渊峙枪都还没锻造好，只得暂时留在天礼寺；好在如今正常作战都是依靠大德真修印，不到紧急之时用不上‘天外飞枪’。
圣谕如此紧急，让林渊不得不猜测，是不是又出了些他不知道的变故。
如今的局势就像一座疯狂转动无法停下的巨大磨盘，将两大国都拖入了其中，进行赛跑。
哪一个先停了下来，恐怕就是粉身碎骨的下场。
世态如此，半点不由人。
好在，前往海外这项举动是早就定好的，大事上虽然加急了，倒也没显得手忙脚乱。
沣河港南下的楼船早已备好，澜沧水师出海舰队也列整了出来，只待使团到来。
林渊赶到沣河港时，见到了此行的正使。
太子少师，秦成林。
这位老大人与他的恩怨复杂到头皮发麻，但却是第一次实际相见。
他的儿子是自己杀的，而且是亲手斩杀；但说因此就不共戴天，也不完全正确，如果没有他挽回秦中已的大错，两次将宁王郡主救回，甚至是顺藤摸瓜将整条妖族暗线连根拔起，证明了此事与秦成林自己并无关系。
他就不只是革职下狱了，也不会有机会与儿子断绝关系，以及起复。
若是赵琬死了，以宁王为首的宗室贵胄绝不会放过这位前丞相，大长公主出面也没有一丁点用，皇帝也不会念他的旧情。
如此说，林渊既是他的仇人，也是恩人。
但此时相见，尴尬是第一位的。
林渊作为副使，第一次感受到了皇帝老丈人的满满算盘。
“见过正使大人。”
林渊抬手抱拳，先道了一声。
使团下江南，楼船最大的船舱里，秦老大人一身简朴青黑色袍子常服，不是太子少师的蟒袍，也并非使团正使的鲜红官袍。
看见面前青年行礼但不下拜，秦成林什么也没说，微微点头。
“世子，这一路怕是要劳你保护，老夫先行谢过。”
“哪里哪里，职份所系，在所不辞。”
“……”
第一次交谈，意外的还算融洽？
林渊微微含笑，不提从前，也不说以后。
楼船动了，扬起了风帆，点燃了灵石动力火炉。
沿宽广无际的沣河朝南方顺流而下，不到两日之内，连过五十四州，四百一十八郡，九千里江河路。
沣河是景朝奔流入海第一大河，但除沣河还有澜江，南方水师就停与澜江水师入海口，坐镇监管内运与海运。
澜沧港是入海口第一大城，仅次几大巨城的大城之一。
本来如此交通便利的港口理应更繁华，至少应当不输蜀中天府，或者大梁、建邺，现实却只屈居第二档。
盖是因为，大景领土疆域太广，几乎没有海上邻国，海运便也只是内运。
至于北边那半片，原本荒凉不毛之地，妖族入主之后才生生动用妖力扭转了天时气候，使得冰川成为沃土、草原变成平原；不过因为两国敌对，依然是无法通航。
这也导致景朝南北两大水师的任务不尽相同。
驶入澜沧港，使团入驻了澜沧水师衙门，开始清点出海舰船。
水师衙门大堂，正使秦成林端庄正北，林渊稍侧入座，一名身着二品武官狮子袍的中年人抱拳正立下首。
后者正是澜沧水师主将，二品武官。
“节尊大人，您过目人员册、海船册。”
“皇华副也请清点货物单。”
中年武将说话的口音与北方武将大不同，很平缓内敛，亦不显得刚硬，令人一听就心底觉得此人像个儒将。
他的称呼也充满了考究，完全不像个直率武夫，反倒像好读诗书的文员。
节尊是正使的尊称，但林渊还能听到一声‘皇华副’，也就是副使的尊称，就显得很难得了，听着也比较令人愉悦。
换一个人坐在他这个位置，恐已经乐的合不拢嘴。
林渊不动声色端起杯盏里的茗茶品了口，果然，当季新品。
“水帅大人客气，我与节尊大人并非过来巡视水师吏治，任务是奉皇命出海，用不着如此拘谨，坐下说话就是。”
水师都督李颖柏小心翼翼朝正使秦成林望去了一眼，见对方对这稍显逾越安排，没什么脸色变化。
秦成林对林渊的话不否认也不承认，手指指尖轻叩桌面，目光在手上人事调动案册不挪半毫厘。
“世子令尔坐下，尔坐便是。”
李颖柏急忙应声，挥了挥手，令人搬来一张无靠背凳，半边屁股坐了下去，反倒更拘谨了。
这个模样让林渊有点忍俊不禁，掩嘴轻咳两声
不愧是做过丞相的人，不怒自威啊。
这一套，他也还得练。
“李都督，为何本官见这名册，大海船只有三艘，四品以上官员却有足足六人随行？”
“本官记得大海船只标配一名四品主官，中等海船只有一名五品主官；你澜沧水师船只，较往年没有增长多少，官员数量怎反倒越来越多。”
听得上面公事公办的平淡嗓音，与副使截然不同的称呼，南方水师都督后背出了点冷汗。
“下官也正想上报节尊大人，京师正裁减各衙署官员数量，下官想借使团，调遣一些官员另派至他处。”
中年武官脸上浮出苦笑，“不瞒二位大人，下官也对此颇为苦恼，您也知南方水师军费拨款并未逐年增加，可衙署官吏却是随着科举、武举摊派的，如今地方郡县衙署已经不要我们的解甲将士，却总不能直接罢免……”
“因此，南方军饷年年出现不足现象，以致日常操练、巡逻都会有消磨怠工……”
林渊看了眼下方正在解释水师都督，又看了眼上方面无表情起来的节尊大人。
忽然拾起惊堂木狠狠一拍。
当！的一声拍案震响，传荡了整座衙署大堂，原本还有些窃窃私语的远处官吏，以及正在作解释的李颖柏，瞬间鸦雀无声。
“都督大人，尔是在抱怨朝廷？你好大的担子！”
李颖柏脸色呆愕，忽然惊慌，“不不不，下官不是这个意思……”
林渊冷声打断他：“本使看你就是这个意思，你作为一署主官，非但不体谅朝廷，竟还当着众下属的面埋怨朝廷不是？”
“你的觉悟，你的官品，你的忠君爱国，哪里去了！？”
李颖柏彻底慌乱，手掌撑着大腿起身，起到一半意识不能起，又坐下，坐立不安，他想要解释，张了张口，最终不知是因为惊慌失措，还是面对两位上官的官威太深，这位饱读经书的儒将一个字也说不出。
浅红的武官官袍后背，竟是不由得浸出了汗渍。
他张口欲言，最终一声苦笑，低下了头：
“下官失言，甘领罪责。”
林渊直戳戳凝视着他。
秦成林果然开口：“罢了罢了，此事，倒非全然你之过错，本官会上奏陛下朝廷，如实讲述你的难处，尽量调整。”
李颖柏没想到事态再次反转，本来好说话的皇华副突然怒骂自己，先前板着脸似要发难的节尊反倒替他开脱。
他本来有些哀莫灰丧的心念，突然抖擞了一下。
赶忙站起来，“多谢节尊大人体谅，皇华副大人直言教导……”
秦成林淡淡道：“李都督该感谢陛下仁德，朝廷公正。”
\"是，是，是……\"
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