符阳城。
一个衣衫破旧，头顶光秃，四周一圈白发的糟老头子，正在与卖水果的小贩问价。
“这麻梨怎么卖？”
“五文钱一斤，老丈你要几斤？”小贩殷勤招揽。
“太贵咯，三文一斤差不多。”老头讨价还价。
“三文一斤我还不如留着自吃。”小贩气愤道，“便是五文一斤，也不过赚个辛苦搬运力钱。”
老头笑嘻嘻并不生气，“那小哥你先卖，我晚些再来。”
他说罢便在街上四处溜达，一副闲散模样。
逛到书斋门口，一年轻女子正端坐临帖，这老头便上前，歪着脖子瞧了一阵。
女子所临却是汉隶，一笔一划写得甚是认真。
他却摇摇头，评头论足：“姑娘你这字只得其形，未得其韵……须知汉隶古朴，你这只算隶书，不算汉隶。”
女子见他说得头头是道，不禁问道：“那如何才能写出汉隶？”
老头笑嘻嘻道：“你须心中有汉，手握毛笔心思汉，方能得其神韵。”
老头不笑还好，一笑便露出一股猥琐。女子情知被他戏弄调侃，一张面皮直红到脖颈处，立刻娇声喝骂道：“老杀才为老不尊，定是无人要的老鳏夫。”
说罢便将砚台中的墨汁泼向老头。
吓得老头赶紧跑开，见女子不曾追来才缓了脚步。
时值正午，日头正烈，一位花枝招展的妇人恐是出门急了，并未打伞，只得抬手遮挡阳光，以免头上出些香汗弄花精致妆容。
老头见状，便又摇头晃脑一句：“出门怕日手遮阴。”
好在妇人未曾听见，不然少不得又是一场叫骂。
糟老头子如此四处晃荡，捱到傍晚时分，才又迤迤然返回卖麻梨的小贩摊前。
“大哥，”老头堆出笑容，“收摊生意，三文如何？”
小贩眼见暮色沉沉，也想早些卖完回家，便点头：“也罢，便宜与你，只当行善积德。”
老头眉开眼笑，省了几文钱，心满意足。
不消讲，这老头便是大剑仙华阳真人，去葬兵洞看望了老哥哥，眼下已经返回中土。
随即他七拐八拐，来到城中一处小院门前，敲开了大门。
一个女子探出头来，疑惑道：“老先生找谁？”
“王乜可是居住此处？”老头笑道：“你可是翠翠？”
翠翠不曾想老头竟能认得自己，她深居简出，极少出门，来此几年，除了治她腿疾，上门施诊的大夫，并不曾与左邻右舍相熟。
当下愈加惊疑，“老先生如何认得我？”
老头赶紧掏出一朵野花，“你可认得此物？”
翠翠一见，倏然激动，这是当年她在村口摘下送给洪浩表达感激之情的野花，印象极为深刻，至死也不会忘记。
“你……你何处得来？”翠翠颤抖道：“这是当年我感谢恩公……你认得恩公？他现在如何？”
老头见她太过激动，急忙道：“你莫要着急，他无事……”
他一句话还未讲完，王乜放学回来，到了家门。
“师父，你来我家作甚？”王乜语气甚是懊恼，他跟华阳真人学剑，一直都是背着娘亲。
华阳真人笑嘻嘻道：“徒儿你别恼，我们进屋细讲。”
几人便回到屋内，老头把星云舟上，和洪浩相遇的情形仔仔细细讲了一回。
翠翠听罢，迟疑片刻，旋即讲道：“既然是恩公的意思，那王乜你就不要再读书了，跟着你师父好好学剑……只一样你须依我……”
王乜读书原本读得头大，听闻可以不用再去学堂，喜不自胜。连忙道：“娘亲，你说什么我都依你。”
“我听老先生讲的，恩公时常都有凶险，你若学好了剑，须尽力帮恩公。”翠翠认真道：“做人须有良心，若不是恩公，我们母子二人说不得早就饿死在铁剑村。”
“娘亲放心。”玩世不恭的少年露出少有的正经，“洪大哥的恩情，我也永远记得，决计不会忘了。”
老头便道：“你其实眼下最重要的，是游历磨炼，增加见识，提升心性。”
少年听罢，摇摇头：“我要在家照顾娘亲，不能外出。我读的那些书也讲，‘父母在，不远游。’我若走远了，娘亲怎么办？”
华阳真人笑道：“你不讲后面还有一句‘游必有方’？为师给你讲，你的‘方’便是蛮荒之地……至于你娘亲，你放心好了，老夫定会护她周全。”
翠翠听罢，缓缓道：“王乜你须听你师父安排。不学便罢了，既然要学，就要认真学。我腿脚虽不方便，但经过这多年治疗，自己照顾自己并无问题。你放心好了。”
“莫要像那搅屎棍一般，文（闻）也文不得，武（舞）也武不得。”
少年听罢，便点点头，“既是娘亲的意思，那孩儿自当遵从。”
随即问向老头：“蛮荒之地有甚特别？”
老头笑笑：“自然是大妖多，可以放开手脚厮杀。你早日去把剑法练得精绝，便可早日帮你洪大哥助力。”
王乜问道：“师父，洪大哥到底有何凶险？”
“天机不可泄露……”
……
洪浩望向山崖谷底，不禁倒吸一口凉气，宽阔的谷底，密密麻麻全是大大小小的星云舟。
大的比他来时乘坐的更大一倍，小的也有他渡海之时租的海船那般大小。
“这里……这里怎生会有如此多的星云舟？”洪浩惊诧问道。
“因为我们这个码头，不仅仅是星云舟航线的一个停泊点，一直还承担星云舟的修缮整备之职。”
洪浩点头称是，暗忖：“难怪远远瞧见这座方山比其他地方的要大上许多。原来是有这一层。”
凌风面露沉重之色，“除去失事损毁的，其实这里绝大多数只是因为缺乏灵石补给，封存在此。”
洪浩点头称是，“这个晚辈也曾有所耳闻……先生的意思，只要有足够的灵石补给，这些星云舟还可以运行？”他心中倏然活泛。若只是灵石的计较，对别人或是千难万难，对他却不过举手之劳。
凌风点点头，“说来应是如此，只不过……流水不腐户枢不蠹，这里的船最近的也封存了上千年，年久失修，还能不能正常运行，我也拿不准。”
随即诧异望向洪浩：“就算一切完好，公子可知所需灵石非是车载斗量……”他本是想让洪浩知难而退，但听洪浩兴奋口气竟然跃跃欲试。
他并不相信洪浩能拿出这许多灵石，只道他是把所需灵石数量想得太简单。
洪浩笑道：“灵石无须担心，不知其他还有什么紧要处？”
凌风一愣，“公子若是灵石充裕，其他……只须寻一个熟悉星云舟维修运作之人即可。”
旋即补充道：“我们凌家也只是负责星云舟运营，并不会修补，听祖上讲，以前山谷之中有一群神秘人物专事修缮整备……不过，我也从来未曾见过。”
洪浩听得惊奇，不禁问道：“难道这么多年，就不曾有人好奇下去探过？”
“这……”凌风终于实话实说，苦笑道：“谷内有法则之力，不许外人入内。”
洪浩心中一凛，不过随即便想明白其中道理——星云舟有法则之力保护，这山谷中星云舟虽然停运荒废，但法则之力依然存在。
想到此处，心中不由得一阵哇凉哇凉。法则之力的强大，他早已领教，决计不是人力可以破解。
当下喃喃道：“回家之路，就这般艰难么？”
凌风也道：“公子执着，我也是生平仅见。实不相瞒，我带你来此处不过是要绝了你的念想。其他人听闻要海量灵石便知无望，早早就打道回府了。”
“老爷，这位先生说得也没错。”灵儿替洪浩分析，“第一是要冲破法则之力的保护进到谷中，第二是要寻到一艘完好无损的星云舟补充灵石，第三还要找一个合适之人……”
“这几乎就是不可能之事，我们还是另想法子吧。”
洪浩知道灵儿所讲皆是实情，虽然万般不甘，却又无可奈何。
他情知这般呆望再久也是枉然，重重叹息一声，“既然如此，我们走吧。”
就在此刻，只觉一股神秘而强大的力量从谷底汹涌袭来，似一只无形巨手，猛地将他拽向山崖之下。他身形不受控制，在众人惊呼声中，如断线风筝般急速坠落。
“哥哥。”小炤急切大叫，立刻飞身跃起，想要相救。
却不料洪浩是下坠，她一凌空便被一股不容反抗的力量弹开，将她抛向高空。
陆芷和凌风俱是惊疑，连忙探头查看，却见谷底不知是雾气还是白云翻涌，如同一层白色屏障，将他们的视线与感知都阻隔在外。
几人大声呼喊，并无半点回应。
洪浩急速下坠，心中虽然惊骇，但并未手足无措。他努力展开四肢，试图减缓下坠速度。就在他即将重重摔在谷底之时，那股神秘力量突然一缓，将他轻轻放在了一艘星云舟的甲板上。
洪浩站稳身形，警惕地环顾四周。这艘星云舟虽是陈旧，但船身结构完整，隐隐散发着一种神秘的气息。谷底光线昏暗，弥漫着一层淡淡的雾气，寂静得让人有些心悸。
洪浩也是见惯了场面的，眼下情形虽然诡异，但直觉并无凶险气息。
有一点他心中清楚明白——谷中有法则之力保护，他自己想要进来绝无可能，只能是这谷中有人或生灵想要他进来。
“何方神圣将我拖至此地？”洪浩大声喝道。
话音刚落，一阵低沉的笑声从四面八方传来，仿佛来自另一个时空。“小友莫要惊慌，老夫见你眉清目秀，骨骼清奇，想要送你一场大造化……传你绝世功法，赐你灵药仙丹，封你大帝名号，嗯……还给你配三十个仙妃，不知你意下如何？”
洪浩一愣，“多谢多谢，不过无功不受禄，这些好处，在下无福消受。”
“咦？小娃儿果然有些奇特，这般好处竟不动心？”
一道身影缓缓从一艘星云舟的阴影中走出。此人身材高大，面容苍老，一头白发如雪，双目却炯炯有神，仿佛能看穿世间万物。“不过你若想要我也没有，老夫逗你玩耍而已。”
洪浩赶紧道：“不知前辈如何称呼？要我来此究竟何事？”
老者哈哈大笑，“我不过是一个修补匠，哪有什么名姓……我且问你，你为何会有一道法则？”
洪浩心中一动，原来是苍翠剑身中的那道法则之力吸引了老者，才把他拖下来。
看这老者说话，虽然有些不着边际，但似乎并无恶意。当即便将苍翠来历以及那道法则曾被星云舟执法者唤醒的事情都讲了出来，并无隐瞒。
老者听罢，点点头，“原来如此。说来这法则是星云舟所有，我本该收回，但若是就此夺了你的苍翠，却有些不讲道理……小娃儿你讲如何是好？”
洪浩福至心灵，连忙道：“前辈，苍翠与这道法则相伴而生，早已融为一体。前辈若要收回法则，恐会伤及苍翠根本，将苍翠拱手相送晚辈也实难割舍。不知前辈可有其他两全之策？”
他一手太极，又将皮球踢回给老者。
老者微微眯起双眼，目光在洪浩身上打量一番，似在思索着什么。半晌，他缓缓开口道：“你这小娃儿倒也机灵。也罢，老夫便给你个机会，你若能在我手下过三招……”
他话未说完，洪浩头皮轰的一下炸开，狗日的，为什么这些老东西都喜欢用这个法子？时代在进步发展，他们却食古不化，顽冥不灵，就不能换个新花样？
洪浩将头摇得如拨浪鼓一般，苦着脸道：“前辈能不能换个法子？”
老者也将头摇得如拨浪鼓一般，“不行不行，这是我能想到的，对你最为有利的方式了……”他说得笃定，这般无形装大，抢了洪浩的风头。
洪浩一愣，原来老者竟是用心良苦为他着想。但他却不服气，“前辈说是对我有利，不过是托词，若一定要比试，须由我提出法子方显公平。”
老者叹一口气：“不听老人言，吃亏在眼前，我想了许久才想出的，你竟然狗坐箩篼不识抬举。那你讲比什么？”
洪浩脑子疯狂旋转，总要扬长避短，思索有哪些是年轻人天然胜过老年人的优势长处。
“前辈，我们比谁尿得远。”
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