努拉吉娜重新找回精神，不知疲倦地奔走在湖畔的贸易区和居住区，这次她没有找各部头领，那些影响力深远的人物，大多都会与大长老串通。
她找的是部族里的中立派，和基层民众的代表吗，比如工头、商会理事和农联会长，努拉吉娜反复劝导着他们，要提前做准备，免得战争将至时，家族和亲朋都不幸遭难。
在一切风平浪静时，她联络的这些人绝不会支持她，而一旦战争真的到来，那么这些人就会成为湖畔人的中坚力量，能够左右大局的关键力量。
大长老一派的消息灵通，不断将努拉吉娜的动态汇总到大长老处，听到她找的那些人物后，大长老不禁笑了。
“这位前九长老真的是病急乱投医，这些人根本不掌握任何权力，找他们游说有什么用？”
然后大长老又收起笑容，谨慎地问道，“那个神秘强者，洪先生呢？他有没有什么动作？”
比起努拉吉娜，大长老明显更担忧洪笑的举动，后者那种镇压一切的强横实力，让她不得不收起獠牙，否则，面对努拉吉娜这样的斗争失败者，大长老有一百种方式玩死她！
洪笑其实已经离开了湖畔贸易区，只不过没人发现罢了。
他去了铁狼堡战线，偷窥在那里游弋的元尊小队，看到铁狼堡内数千强者，竟然被七个人压制得死死地，洪笑感觉颇为意外。
黑暗大陆上，除了皇者和主神，难道就没有能制约元尊小队的战力吗？
不过元尊小队目前进展得极为顺利，洪笑也不替对手担忧。
之后他又去了烈阳堡战线，看到焦灼争夺战略空间的两支军队，也看到了那个小型战堡中的三位王级强者，洪笑有些好奇：
那个战堡的位置很奇怪，并不靠近烈阳堡，因此谈不上压制联军，但若是为了抵御联军突袭，只有一个战堡，能起什么作用？
在那个位置放一个战堡，还放着三个王级强者，有什么深远的用意呢？
他当然想不到，那只不过是黑暗大陆上的权贵家族，展示特权和手段的一个象征而已。
虽然洪笑可以悄无声息地击杀那三个王级，但他担心黑暗大陆会派来更多王级，他不常驻烈阳堡，即使给前线争取到一点空间，但很快就会面临更大压力。
坐镇战堡的三位王级，显然不知道它们差点就没了小命，还在悠哉悠哉地喝茶闲聊，无需上战场，只是在这个摆一个姿态，既能交好钱家这种高门大阀，又能拿到不菲的报酬，何乐而不为？
努拉吉娜没想到，洪笑承诺的事情，这么快就兑现了。
这天下午，她拜访完居最后一个居住区的农联会长，已经说得口干舌燥，精疲力竭，正毫无形象地瘫坐在车上，准备穿过一个个居住区，赶回第九家族所在的贸易区。
正在此时，远处升起了一道浓烈的黑色烟柱，隐约有哭喊声和哀嚎声远远地传来，护卫赶忙停下车，满脸紧张地拔出战剑，围在努拉吉娜四周，防备有人袭击。
努拉吉娜感觉到车停了，顿时有些纳闷，便掀起窗帘，询问着。“发生了什么事？”
护卫队长快步走来，先是放下窗帘，又急促地说道。
“族长，请您不要露面，几公里之外出现突发事件，我已经派人去调查，请您稍等！”
努拉吉娜眼神复杂地看了眼车周围的武者，他们都来自第九家族，是专门为族长配备的护卫队。
哪怕努拉吉娜不是长老会的长老，依然是第九家族的族长，只不过失去长老席位后，便无权参与部族事务管理，话语权会逐渐消失。
被剥夺长老席位的那两位族长，一年以来，家族势力已经流失大半，有些族人见她们没了话语权，便搬迁去其他家族的领地，毕竟只有在部族中占主导权的家族，才能分到最大的利益。
在窗帘的遮挡下，努拉吉娜胸口剧烈地起伏，远处传来的哀嚎声越来越清晰、越来越密集，所有人都不明所以，而她可能是唯一了解事情真相的人！
她震惊于洪笑的言出必行，不过两天多的时间，竟然就有大批敌军杀来，而且听声音的来源，正是长老会的方向！
回想起洪笑离开前说过的话，让湖畔人看到战争的残酷，有些该死的人会死；她顿时感觉有些喘不过气来，分不清到底是因为害怕，还是兴奋……
过了几分钟，护卫队长再次来到窗帘边，声音颤抖着。
“族长，长老会被毁了！八位正在闭门议事的长老，以及礼仪、护卫和司祭，全部被杀！毗邻的居住区和贸易区被洗劫一空，族人死伤，死伤数百……”
努拉吉娜一边听着汇报，一颗心几乎要从嗓子眼中跳出来，直到最后才长出一口气，低声问道。
“敌人是谁？”
护卫队长沉默了许久，才回答道。
“不知道，敌军抢掠之后，便撤到五公里外，只能看到黑盔黑甲；”
“据幸存者说，战力，战力极其强横……”
思考了片刻，护卫队长劝说道。
“族长，我们掉头去猎人部吧，那边有地利优势，还有猎人部军队，比这里要安全得多。”
努拉吉娜掀开窗帘，一字一句地说道。
“不，继续向前，先去长老会收拾残局，再去居住区、去贸易区、去恐慌的族人中！”
“派人联络湖畔军，命令他们在长老会原址做好防御工事，防备敌军再次突袭！”
护卫队长本来还想劝说，但看到努拉吉娜的坚定目光，顿时明白族长的心意，虽然被剥夺了长老席位，但她必须要承担起安抚族人的责任！
围在车旁的一众护卫，都听到了这番话，内心中对努拉吉娜的敬佩，更加多了几分。
此时的道路上，与护卫队长的想法一致，已有大量逃难的湖畔人，都在朝血叶的猎人部领地逃去，那里毕竟要安全一些。
然而努拉吉娜的车队，却亮出“第九”的鲜明旗帜，逆着人潮，反而朝着长老会的方向而去。
路上慌乱的湖畔人，看着那面逆行的代表努拉吉娜的旗帜，顿时明白这是谁的车驾，仿佛有了主心骨，民众安定了许多，甚至有人喊着，“九长老万岁！”
在民众们的欢呼声之中，努拉吉娜来到了长老会的残骸。
下车后，她发现到处都是碎石和燃烧的木头，空气中弥漫着一股焦糊味，看着几具烧成焦炭的尸骸，即使她对此有心理准备，也忍不住跑到一边，干呕了好一会儿，才坚定而缓慢地走了回来。
“湖畔军呢？”
努拉吉娜沉声问道，脸色十分难看。距离长老会被毁，已经过去一个多小时，民众可以逃难，为何湖畔军也没有出现？
护卫队长也十分愤怒，他早已派出三名护卫，到最近的湖畔军大营，传达努拉吉娜的命令，然而他们都赶到了，现场却一个湖畔军的人影都没有。
看来不只是大长老把持长老会，湖畔军也早已腐朽，连最基本的保卫家园，他们都做不到！
努拉吉娜心中突然萌生出一个想法：湖畔人的女王，难道她做不得？
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