肖秉义担心他履历过不了关。考虑他心情不好，不好直说。
可不说又不行。最后迟疑着说：
“不过，当兵要审查你的履历。只要没干过坏事，应该问题不大。”
常宝宝呆了一会，叹一口气，有些沮丧。起身去开门，又欲言又止。
“我知道了，你现在忙，等你有工夫再说吧。不打搅了。”
肖秉义送走他后，坐那儿静静的想。
常宝宝目前孤身一人，当兵确实是最佳选择。
可是，他究竟干过些什么呢？想来竟有些忐忑。夜深人静，彷徨良久。
感觉天井“咚咚”响了两声，好像有人跳进了天井，接着是刺刀舔门闩的声音。
他脖子上不觉飕飕地掠过一缕凉气，立刻想起常宝宝的提醒。
娘的个头，还真有人来害斯人？下意识的摸摸凉飕飕的脖子。
瘫靠椅子上屛住气息，感到一种深深的无助与悲哀。
期待和恐惧像黑夜一样笼罩着他，炙烤着他，吞噬着他。
不能等死，等着被别人宰割。
他反应过来，将枪插后腰，床上伪装一下，躲到门后。
后门“吱呀”一声，缓缓推开。闪进两个黑影。蹑手蹑脚，推房门直奔床铺。
肖秉义握着擀面杖，将门轻轻推上。准备瓮中捉鳖。
二人对床上被子一顿猛刺，然后擦根火柴。凑过去一看，床上没人。
“阿耶，这就怪了，史老板说看他进门的，人呢？”
另一位答道：“我讲他还在住院，你偏不信，赶快离开。”
二人转身要出房门，一人去开门，被一棍子砸胳膊上，蹲下轻声叫唤。
“哎哟，大哥，你砸我胳膊干什么？疼死我了。”
大哥愣在那儿，就听耳旁生风，顿觉不好。刚要喊，头上已挨一闷棍，倒下。
黑暗中，肖秉义搜出两把短刀，将二人捆了个结实。
点亮罩子灯，看二人都不认识。被称大哥的已昏迷，他轻声对小弟喝道：
“说吧，带刀找我干什么？”
小弟哆嗦着交代，二人前来找他算账。既然失败了，要杀要剐，随便。
肖秉义奇怪：“你找老子算什么账？快说。 ”
他忽然将那人衣领翻过来看看。没有氰化钾，估计不是正宗特务。
“不说可以，老子先割掉你下身那玩意，绝你八代。”
“不要，不要。我说，我说。”小弟慌了。
“说吧，偷偷摸摸来我家干什么？”
“我们想偷点东西，家里生活困难，没办法。”
小弟显然是在扯谎。
肖秉义没再废话，动手扒他裤子。
“我说，我说。我说了你不会杀了我们吧？”
肖秉义停下，坐回去，丢一句：
“说吧，你再骗人，老子不再跟你废话。”
“我哥弟俩赌博输了，有人给钱买你人头。我俩是第一回干。”
“现在是给你机会，你再不说真话，老子动手没商量。”
肖秉义恐吓道。
“我说，我说。有一老板跟我们讲，你欠他大洋不还。让我俩结果了你，给二百大洋。”
“那人听口音是南京人。好像是生意人。我说的都是真话。”
“那人姓什么，叫什么？”肖秉义问。
“那人说姓史，历史的史。我俩喊他史老板。”
“你们在哪儿认识的？”肖秉义警觉的问。
“在南京‘万风楼’认识的，当时我俩输的不敢回家，我哥要将老婆押上。”
“后来被史老板拉到一旁，谈了这笔生意。你行行好，我们是输昏了头，下次再也不敢了。”
“我再问你，你要据实回答。南京‘万凤楼’赌场在哪一层？”
肖秉义从未进过“万凤楼”，想趁机了解一下。
小弟告知，在最底层，应该是地下室。没有熟人进不去。
“那你俩是怎么进去的呢？”肖秉义问。
小弟言他哥儿俩是熟客，“万凤楼”把门人认识。
大厅靠墙一面镜子，镜后的人，对进门之人看的清清楚楚。
“你俩是哪儿人，听口音不是本地人，对吗？”
肖秉义已听出对方口音混杂，遂问。
“我俩是横山山北人，都姓朱，朱元璋的朱。”
肖秉义想起之前劫道六人，问：
“这么说，你俩是‘朱大王’手下的咯？”
“不是，一个村的。听史老板说，朱大旺不肯干，这才找到我兄弟俩。”
“看来这小娘养的骗了我们，说你是横行乡里的恶棍，杀你是为民除害。”
“大哥，下次再也不干缺德事了。我能背他回去吗？”
“滚！”肖秉义相信了他的说辞，他也不愿伤人，更不想将事情闹大。
“朱大王”不是也想杀我一家吗？上次未得逞，这次派人来夜袭，完全有可能。
都姓朱，赌咒又说小娘养的，他说一个村的，不会假。
他现在考虑的是，父母还不能回来。万一哪天不在家，再遇上这样的事，太危险了。
史老板说看我进门，肯定距我家不远，那会是谁呢？跑前屋隔着门缝，偷窥斜街上动静。
街上静悄悄，对门也已歇灯，只有斜对门亮着灯。
他初回家时，曾瞥过一眼，斜对门是洋铁畚箕店。
经过刚才一闹，他酒也醒来，再无睡意，坐那儿继续回想晚餐情景。
他对朱大明桌上检讨似的解释，基本满意，心火消了不少。
最可气的是“跟屁虫”，动不动代表老子表态。还说考验是必须的，这一页翻过去了。
娘的个头，谁让你翻的？你狗日的拿湿草纸蒙脸上，看看啥滋味？
还说肖哥的酒，他代喝了等屁话。
人家敬老子的酒，干嘛要你狗日的代喝？你凭啥喝老子的酒？
他也恨自己太好说话了，受这么大委屈，几杯酒，几句话，咋就云消烟散了呢？
他现在有个问题必须搞清楚，耿毕崇咋会知道褚鹰踪迹的呢？难道他跟踪老子？
这一想，心里开始恨死了耿毕崇。
你跟踪就跟踪吧，发现了褚鹰去报告，为何要牵连老子呢？
我真看不懂你。你想立功的心情比我迫切的呀，报告了他的行踪，那是要立大功的呀。
看来，你还是敢做不敢当。想立功，又怕担责任，你狗日的就不是男子汉！
你想过没有？将告密的名头按斯人头上，会带来多么严重的后果吗？
现在，这么多人认为是斯人告密杀了褚鹰，连母亲都责怪。
斯人的一生清明，一败涂地。现在，特务又跟着追杀，今后肯定也不会放过斯人了。
他浑浑噩噩想到这儿，愈发恨耿毕崇。
耿毕崇，你狗日的目的已达到了，功也立了，大红花也戴了，首长的手很温暖吧？
恭喜你，被特务赏了一枪。活该，咎由自取。咋没打死你狗日的呢？
看来你现在的处境也好不到哪儿去，跟老子一样，朝不保夕。哼哼！自作自受。
思绪遐飞，胡思乱想一会，觉得所有这些都可以先放一边。
当务之急，先去看望父母，顺便征求一下二老的意见：儿子是不是留小镇破案。
尤其是朱大明已经跟他交代清楚，眼看着就要卷进党派斗争了，问一下父亲意见。
还有，接回父母后，了却最后一个心愿：去上海找到褚鹰妹妹。
想她孤身一人在上海，够可怜的。
不管她同不同意，斯人一定要尽到责任，顺便看看褚鹰有没有骗人。
估计他妹妹再漂亮，总不会比柳蕙更漂亮吧？
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