次日凌晨，肖秉义躺卫生院病床。
瞥一眼窗外，灰白色天空正飘洒着阵雨。
护士一声惊喜，进来一人。
肖秉义朦胧中，认出朱大明正注视着自己。
明白新贵人又救了斯人一命，心中一热。喉咙被一股热流堵住，涌出泪水。
朱大明感慨一句：“肖秉义同志，你受惊了。”
又拉下脸数落：“不是俺说你，你明知道要参加表彰大会，招呼不打一声就溜了。”
“俺被领导尅得一头的包。不过，你也万幸，耿毕崇同志领奖时遭人暗算。”
“俺估计这一枪是冲你来的。你是不是早就知道，领奖会上有人要杀你？”
肖秉义苦着脸，摇头道：
“这是明摆着的事，你们是好心，公开宣传、授奖。保密局特务岂能饶过小人？”
“朱局长，我要声明。耿毕崇胡说八道。褚鹰在哪儿，连小人都不知道。”
\"说我让他去报告，没影子的事。”
“另外。小人父母还是被特务抓了。现在生死未卜，求求你，快救救他们吧。”
朱大明不置可否的安慰道:
“不要急，我有数。你是本地人，能否给我书面介绍一下当地情况？下午三点前给我。”
肖秉义疑惑他为何要了解本地情况，正欲问一下，他已经离开l 。
下午，阵雨过后，天空放晴。
大地经过天露沐浴，云蒸霞蔚，热气腾腾。
天空如水洗般的蓝，阳光洒在镇南石桥的朱大明和肖秉义身上，火辣辣的。
二人伫立桥上，看向相反的方向。
朱大明趴栏杆透过中桥，凝视着黛青色横山。
肖秉义背靠栏杆朝南望去，天际边石臼湖波光粼粼。
朱大明远眺一会，感叹道：
“横南镇是个好地方啊！有山有水，风景秀丽。俺开始喜欢这儿了。”
“肖秉义，你是本地人。请你给俺介绍一下镇里情况。材料呢？”
肖秉义掏出写好的材料，递过去说：
“古镇历史和概貌等情况，都在材料上。”
朱大明展开厚厚一沓纸，看看肖秉义，低头看起来。字迹工整、俊秀……
横山，是南京城绿色屏障。纵横百里，峰峦叠起，三十五峰依次环立。
登顶眺望，吴山越水尽收眼底。
千年以来，横山以它独特的人文魅力，自然奇观，深深吸引人们的目光。
以“石门”为代表的历代摩崖石刻，遍布山岩。述说着此山前世今生。
商周之交，泰伯奔吴，在此筑城，繁衍生息。
500多年后，吴越之争由此拉开序幕。
公元前570年“横山之战”，奠定吴楚疆域基本格局。
横山素有江东地区“吴头楚尾”之称，因此屡见典籍。
“壶中别有日月天，梦中往往游仙山。”这是青莲居士李太白对它的赞美！
小镇距北边横山约四公里，距南边石臼湖约七公里。
考高中作文，称之为横山脚下，石臼湖畔。
如在湖边眺望横山，可谓“湖光山色似争辉，两眼韶华更骀荡。”
小镇汉代已有雏形，是江南一带着名古镇。
一条三里多长，东西走向，J型长条青石街，被三条河流，由北向南横穿而过。
既承接横山之洪，又连石臼湖之水。分东、中、西三座青石桥。
中河由东到西，分别称东桥，中桥和西桥，水面呈鸡爪型。
中、西桥均为拱形，两岸长条青石驳岸。岸边住户均为大户，能直接泊船。
东桥是平桥，是条分洪沟。因上游有个黄泥塘，又称黄桥。
过桥之水四通八达，连接着小镇对外的世界。抗战前，无论大船小船，都能直达街边码头。
日本人进驻小镇，在镇南修筑一条卵石公路。建一座单孔石桥，只有小船能到码头……。
朱大明看后面还有不少，干脆不看了。将材料装进裤袋，疑惑得问：
“肖秉义，你说话，俺能懂。听街上人说话，俺听不懂，咋回事啊？”
肖秉义笑道：“材料后面有介绍，本地语系属吴方言，也称水方言。”
“本地人跟外地人，能说官话。本地人之间谈家常，外地人很难听得懂。”
朱大明点点头，又问：
”你说水方言，是不是特指石臼湖？湖周边的居民。也说这样的话吗？”
肖秉义对他问的情况不了解，只好说：
“差不多吧，湖对面的高城县，以及湖东的林水县，话音都差不多。”
“但也有不同，比如说，古镇人称天下雨，林水县称天下水。都属水方言。”
朱大明若有所思一会，问：
“你父亲在本县高中毕业，你为何要去南京上高中呢？哪年去的南京？”
肖秉义脸上悲怆起来。从实道来。
父亲原是镇上警所所长。1943年上半年为救人，被驻镇日军小队长毒打一顿。
关了一月有余，最后半条命回家。还限制家人出镇，除非有正当理由。
父亲怕他们还要找麻烦，借口送小人去南京有名无实的外婆家。
日本人调查后，没批准。
小人看到报上有南京高中招考，以此为由。参加了南京高中考试，侥幸考中。
抗战胜利那年，小人瞒着家里，考上中央警官学校正科。
学期届满。小人除射击不过关，其余各门功课，名列前茅。
父母在家掰着指头算，期盼小人毕业参加工作，拿薪水还债。
没想到领毕业证前一天，学校宋中坚主任喊小人去谈话。
称小人射击科目不及格，按新规定，拿不到毕业证。
只要小人在申请书上签字，立刻带走毕业证，还能分到中央重要部门。
小人抱定父亲无党无派、凭本事吃饭之原则。没有明确表态。
哪晓得他来阴的，唆使手下，诬陷我私藏红色书刊。打一顿，关小人几天。
后来有人要将此事捅报上，他才不得不释放。扣发了毕业证，勒令小人当天离校。
小人自恃有本事，不信偌大城市，没有立足之地。滚就滚。
当然，小人也不愿让父母知道真相，让他们失望，不敢回去。
就地找工作，均被宋主任暗中控制。
熟悉小人的都知道，小人从小就是犟脾气。
走投无路之际，患难之交邱小秋，动员小人去街上捡破烂。
干了几个月，被褚鹰发现，跟他去了南区警署。
他先让小人当组长，后又当探长。还送一处房产，让小人接父母去南京。
小人也没让他失望。日谍、绑票、盗窃、强奸、走私案件到手就破。
这要归功于小人捡垃圾的朋友，为小人提供了不少线索。
朱大明愣愣的听着，又提出问钟正荣同样的问题。
“肖秉义，坦白的说，俺对你拒绝加入保密局的理由，持怀疑态度。”
“南京是国统区，你又身在中央警官学校，听得反动宣传也多。”
“还等着毕业拿薪水，还债养家。”
“一句无党无派原则之解释，无法使人相信啊！”
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