“但是，只有我们两个堂的人，人手够吗？” 北曲鸣微微皱起眉头，脸上露出一丝担忧的神色。
北曲鸣并非杞人忧天。
正如他所说，巳（蛇）堂和戌（狗）堂是武林盟十七个团队中人数最少的。
其他团队，随便拉出一个，至少都有一百多人。而戌堂呢，勉强超过五十人。永风带领的巳堂就更不用说了，总共人数还不到五十。
这次任务，虽然看起来有两个堂共同负责，但从人数上来看，其实还不如一个大的堂口。在这个以实力论英雄的江湖世界里，他们的力量显得有些微不足道。
面对北曲鸣的担忧，明江神色平静，他轻轻摆了摆手，缓缓安抚道：“铁鹰堡并不是什么强大的势力。据我所知，他们连家属加在一起也不到五百人。真正有实力的武者可能不过几十个。”
铁鹰堡虽然看似张牙舞爪，但毕竟是地方上的小势力，并没有传言中那么可怕。
听到这话，永风和北曲鸣心中都暗自感叹。面对这样一个小势力，成下门竟然还要请求武林盟帮助才能应付。
虽然过去成下门可能有所不同，曾经也是名震江湖的名门正派，高手如云。但现在的成下门，似乎已经彻底衰落了。曾经的辉煌已经成为过去，如今只能依靠武林盟的帮助来抵御外敌。
“明白了，我会圆满完成这项任务的。” 北曲鸣沉思片刻后，重重地点了点头。
他的眼中闪烁着兴奋的光芒，对于这个充满挑战的任务，他心中充满了斗志。他相信，凭借自己和戌堂兄弟们的实力，一定能够完成这个任务。他要让武林盟的人都知道，戌堂虽然人数少，但绝不是软柿子。
“你呢？” 明江这次转向了永风。
永风没有丝毫犹豫，也坚定地点了点头，说道：“遵命。”
“很好，你们行动之前要考虑周到，不要掉以轻心。虽说铁鹰堡的势力不大，但他们有一定积累，稍有不慎可能会反被他们所伤。那样的话，武林盟的威望就会大打折扣。”
明江神色严肃，他的目光依次扫过永风和北曲鸣，认真地嘱咐道。
“请您放心，我们一定顺利完成任务。” 北曲鸣自信满满地回答，脸上洋溢着自信的笑。
永风也接着说道：“我们一定会全力以赴。”
“好。那我就放心地交给你们两个人了。” 明江微笑着点点头，他的脸上露出了欣慰的笑容。
***
从总管的住所出来后，北曲鸣的脸上便写满了傲慢与轻视，他毫不掩饰地将这份情绪对准了永风。
“喂，巳堂堂主。” 北曲鸣扯着嗓子喊道，声音带着几分不耐烦，仿佛在对一个下属发号施令。
“北堂主有什么吩咐？” 永风停下脚步，不卑不亢地望向北曲鸣，没有被北曲鸣的无礼所激怒.
“虽然总管大人要求我们一起行动，但我觉得有些话还是提前说清楚的好。我希望我们之间不要互相妨碍。” 北曲鸣仰起头，鼻孔朝天，带着一脸不屑的表情说道。
“此话怎讲？” 永风眉头微皱。
大家同为武林盟效力，本应齐心协力，共同完成任务，他不明白北曲鸣为何突然说出这样一番话。
“没什么，我只是听说，你们巳堂都是些废物，实力差得要命。” 北曲鸣毫不留情地说出这番羞辱的话，语气中充满了鄙夷。
“那又怎样？” 永风的语气依旧平静，并没有因为北曲鸣的诋毁而生气。
他深知，逞口舌之争无益，在江湖中，实力不是靠嘴上说出来的，而是要用行动来证明。
“这次任务有我们戌堂在，自然会表现良好，轻松完成任务。但你们那边就不一定了。我担心因为你们那些团员的缘故，会把事情搞砸，所以，我们两个堂最好各自行动。”
北曲鸣越说，脸上的傲慢之色愈发浓烈。
虽然传言说巳堂是最差劲的，但戌堂的名声也不见得多好。
实际上，戌堂之所以没有排名倒数第一，只是因为巳堂更差而已。如果没有巳堂，戌堂恐怕就是现在的吊车尾了。
然而，北曲鸣却完全忽略了这一点，他沉浸在自己的狂妄自大中，认为戌堂根本不需要与巳堂合作。
无论如何，北曲鸣觉得提前警告永风，免得自己吃亏。
在他看来，巳堂就是他完成任务的绊脚石，只有各自行动，才能确保任务顺利完成。
对此，永风坚决地摇摇头，“这不可能。”
“什么？” 北曲鸣瞪大了眼睛，他没想到永风会如此坚决地拒绝他的提议。
“总管大人明确指示我们要通力合作，共同完成任务，我有义务忠实地履行这一命令。所以，我们巳堂和你们戌堂必须齐心协力，确保这次任务圆满成功。”
永风一脸严肃，一字一句地说道。
‘你这家伙在说什么？疯了吧？’北曲鸣在心里暗自骂道。
看着永风那一本正经的模样，听着他的这些唠叨，北曲鸣似乎已经预见了前方的种种困难。
他觉得眼前的这个道士太守规矩，太死板了，根本不懂得变通，永风的坚持只会让任务变得更加艰难。
北曲鸣心中的怒火几欲喷发而出。他紧紧地攥着拳头，那是他极力压抑情绪的表现。
若不是顾及永风同样身为武林盟堂主的身份，他早就破口大骂。
“呼。”
北曲鸣深吸一口气，强忍着心中的愤懑，努力让自己的情绪平复下来。
“好，废话我也不多说了。我们戌堂明天一早就出发，请你们做好准备，跟上也行，不跟也罢，自行决定吧。”
北曲鸣的话带着一丝不容置疑的傲慢。他一边说着，一边不耐烦地挥了挥手，没等永风回应，转身便大步流星地扬长而去，很快便消失在了永风的视线中。
而留下的永风并没有表现出一丝失望或愤怒，他静静地站在原地，紧紧地盯着北曲鸣离去的方向。
在他心中，北曲鸣的态度根本无关紧要，他在乎的是这次任务，是自己的目标。只有成功完成这次任务，他才能离执剑尊的位置更近一步。
“总管大人第一次下达命令，无论如何，这次一定要完美完成！” 永风在心中暗自发誓。
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