自周萧景在密室识破知春耳后因服用西域迷魂散而生出的淡青色血痣时，便知知春是被安插在周家山庄的内鬼。
周吴氏回到周家山庄做的第一件事，就是令凤朝鸣将山庄内所有的下人都集合到慈和轩的厅外，点名逐一进厅，检查耳后是否有淡青色血痣。
周家山庄的下人们全被召集到慈和轩的前院，凤朝鸣拿着下人花名册，点到名字的便上前进厅，接受大奶奶周吴氏的亲自检查。检查无碍的下人，噤声出厅，自行散去。
第一个进厅接受周吴氏检查的人是周吴氏的另一个贴身丫鬟知夏。在听到凤朝鸣喊自己名字时，站在最前排的知夏心情忐忑地往厅上去。
慈和轩厅堂的首位上，周吴氏神色严肃，眼神凌厉地端坐着，身后站着一排手提钢刀的护卫。
知夏从没见过这样的架势，顿时双腿发软，颤颤巍巍地努力跨步进前，“扑通”跪伏在地，口中唤道:“大奶奶万安！”
周吴氏抬起下巴，示意身后的护卫上前检查。其中一个护卫领令上前，俯身检查知夏的耳后，见无异样，起身抱拳向周吴氏回禀:“禀大奶奶，正常。”
收到护卫的禀报，周吴氏轻“嗯”了一声，柔声对伏地发抖的知夏道:“知夏，起身吧。你且站在一旁，一会由你来检查他们耳后。若见耳后有淡青色血痣的，便照实禀报。”
知夏被周吴氏委以重任，心里顿时放松下来，忙连连应声爬起身，躬身立在一旁。
随着凤朝鸣念出一个个名字，下人们也先后上厅来，知夏学着方才护卫的模样，逐一拨开下人们的鬟发，检查耳后。
粗使丫头秋菊被点到名后，战战兢兢跨进厅。知夏小心翼翼拨开秋菊的鬓发，瞥见秋菊耳后光滑无痕。刚要开口，却见秋菊的脖颈处有道新鲜抓痕，知夏指尖微微发颤，余光偷偷望向周吴氏阴沉的脸。
“禀……禀大奶奶，秋菊耳后无恙，只是这脖颈处有抓痕……”知夏话音未落，秋菊突然疯了般扑上来，死死掐住知夏的脖颈：“你这贱人，又想陷害我……”厅内瞬间大乱，两名护卫扑上前将秋菊按倒在地，周吴氏\"啪\"地拍案而起，震得茶盏里的茶水落在桌上四溅开来。
“拖去后院。”周吴氏冷笑一声，猩红的指甲划过案桌上的茶杯盖:“把她的衣服扒开，我倒要看看还有多少见不得人的记号。”秋菊被拖去慈和轩的后院，凄厉的哭喊着，血腥味很快顺着穿堂风飘进来。知夏双腿发软，才发现自己后背早已被冷汗浸透。
凤朝鸣的声音仍在继续，每念出一个名字，厅内的空气便凝重几分。当“知冬”二字响起时，知夏感觉心跳都停了一拍，那是与自己自幼一起长大的姐妹。知冬畏畏缩缩地上厅来，发间还沾着几片草叶，显然是从柴房赶来的。
知夏颤抖着伸出手，手还未拨开知冬的鬓发，便颤声禀道:“禀……禀大奶奶，知冬耳后……有血……血痣……”
周吴氏慢条斯理地转动着手上的翡翠镯子，眼中闪过一丝玩味：“听说你俩自小睡一张床？”
知夏喉头发紧，机械地点头。知夏僵在原地，冷汗顺着额角滑进衣领。知夏少时替知冬整理头发时，便知知冬耳后有一颗血痣。
“知夏，那你应该早就知道知冬耳后有血痣的了。”周吴氏继续发问。
“回大奶奶，奴婢少时给知冬梳头，便见过她耳后的血痣。”知夏躬身如实回道。
“带下去。”周吴氏抬了抬手，两名护卫立刻上前，将瑟瑟发抖的知冬押往后院。
知冬无助的哭喊声渐渐消失在长廊尽头，慈和轩里鸦雀无声，只有凤朝鸣翻页的沙沙声格外刺耳。知夏盯着地面青砖的缝隙，指甲深深掐进掌心，却连呼吸都不敢太重。
“知夏。”周吴氏突然开口，吓得知夏浑身一震:“继续检查。”话音未落，四名护卫已悄无声息围拢过来，刀锋闪出的寒光，在周吴氏脚边投下森冷的光影。
接下来的检查恍若一场噩梦。知夏的手指麻木地拨开一个个下人的鬓发，耳边回荡着此起彼伏的抽泣与颤抖的呼吸。直到凤朝鸣念出最后一个名字，知夏才惊觉自己后背的冷汗已经凝结，泛起阵阵凉意。
“今日便到这里。”周吴氏起身时，翡翠镯子撞在桌角发出清脆声响，“知夏，你随我来。”
穿过九曲回廊，二人进了周吴氏的内室。檀香混着药味扑面而来，知夏瞥见八仙桌上放着半盏还在冒热气的汤药。周吴氏的丝绸裙裾扫过青砖，在寂静中拖出长长的尾音。
“你可知知春是怎么死的吗？”周吴氏说知春死了，将毫不知情的知夏惊得膝盖一软，险些跪倒。知夏今日未见知春同大奶奶回山庄，还以为知春另有他事要办，稍晚些回山庄。
“奴婢……奴婢不知……”
周吴氏转过身，烛火将周吴氏的影子投在墙上，竟像是张开獠牙的恶鬼:“知春背叛了周家山庄，成了敌家安插在周家山庄的内鬼……”
知夏扑通跪地，额头重重磕在青砖上：“大奶奶明鉴，奴婢对山庄忠心不二，绝不做背叛山庄之恶事……”
望着跪伏于地吓得失了魂的知夏，周吴氏笑了笑，道:“我知你忠诚，所以才与你说知春的事。起身来吧，莫怕，只要你对山庄、对我忠心不二，我也定不会亏待与你。”
“奴婢对天起誓，唯大奶奶命是从，决不背叛……”正当知夏对天起誓时，窗外突然响起急促的脚步声，伴随着凤朝鸣的惊呼：“大奶奶，后院……后院那五名耳后有血痣的下人，都服毒自尽了。”
“甚？都死了？一个活口没留下吗？”周吴氏蹙眉问道。
“回大奶奶，还剩秋菊与知冬……”
周吴氏心里清楚，秋菊与知冬，也只不过是杀鸡儆猴中的两只无辜的小鸡而已。然，宁可错杀，绝不遗漏:“哼！留着也无用，杀了，以绝后患……”
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