书房内再次恢复寂静。半晌后，周都护将桌上所有纸条再次置于烛火之上，火舌吞食了纸张，今晚所有密报皆化为灰烬。窗外清风吹过，灰烬四散，所有痕迹消失得无影无踪，无人知道今日发生了何事，也无人知晓他们商谈的内容。
………
接下来几日，洛水瑶忙着安排去清水镇所需物品及随行人员，除侯夫人每日似点卯般来一趟外并无其他事，只是外出时在茶馆听闻传言，称都护府夫人突然恶疾暴毙，二小姐伤心过度为母祈福，自愿去城外庵中修行，此事在京中本非大事，若非洛水瑶见过周都护与周大小姐，根本不会留意。
这日将所有事情安排妥当后，洛水瑶回了洛宅。对于门前停着的豪华马车，她早已不足为奇。果然，待她进了院子，侯夫人也在。因这几日来得勤快了些，侯夫人自觉与洛水瑶消除了隔阂，与前几日的不自在相比，她的神态自然了不少，态度仿若回到从前在侯府中时一般。见洛水瑶回来，便笑着招手，“瑶瑶，你回来了，姨母差人带来了冰酥酪碗，乃是这京中新起的甜点，味道极好，你快来尝尝。”
洛水瑶脚步微不可察地顿了顿，随即迎上去在桌前坐下。此时天气渐热，大树枝叶繁茂遮挡着阳光，风吹过来带着别样的凉爽。桌上冰鉴中摆着一碗红白相间的冰酥酪碗，看着便叫人心情舒畅。她对侯夫人近几日的殷勤已适应不少，自然不会推辞，浅声道谢后便坐在对面。
侯夫人摆手让丫鬟退后，亲自从冰鉴中端出甜点推到她面前，眼中带着点期许，好似孩童分享喜欢的东西。洛水瑶见她这般模样，倒觉得她可爱了些，也有些理解忠勇侯为何钟情于她——看不出来，这人倒是有些傻白甜的特质。
至于冰酥酪碗，她自然知晓，毕竟这是青玉楼推出的新品，是经过她品尝之后才推出的，她如何能不了解？只是对着对面人期许的眼神，她不好推拒，便舀起一勺，放在口中。
“怎么样，好吃吧？”侯夫人见他入口，忍不住出口问道。
洛水瑶点点头，待口中食物咽下，才道：“很好吃。”
“是吧？我第一次吃也觉得很好吃。”侯夫人见洛水瑶与她口味相投，浅浅笑道，“你若喜欢吃，明日我多带些过来。”
洛水瑶闻言放下手中汤匙，面带歉意看向侯夫人：“多谢姨母好意，只是明日我便要离京，恐是没有这个口福了。”
“什么？”
侯夫人面上笑意僵住，抬高声音道，“你离京要去作甚？”
桑嬷嬷一直候在她身后，见状忙上前轻抚她的脊背，轻声安抚：“夫人莫急，洛表小姐既在京中安了家，想来不会轻易离开。许是有急事要处理，待咱们问清楚便知。”
侯夫人闻言，想起洛水瑶为生计在京中日日奔波，又置了宅子安家，想来不会轻易离开，既说离京定是有事要办，便强压下担忧开口道：“是姨母一时心急，可有吓到你？”
洛水瑶摇摇头，拿起桌上茶壶沏了杯茶，递到侯夫人面前：“姨母您莫急，听我细细说来。”
侯夫人接过茶盏重新坐下，只是心情不复先前轻松——她本以为，只要洛水瑶还在京中，待彼此隔阂消除，便能提起说亲之事。乍听她要离京，一时没转过弯，以为对方两口再不来京城了，才会那般失态。此刻虽想通对方不会轻易离开，仍难免有些担忧。
侯夫人坐定后，洛水瑶才继续道：“姨母应当是知晓，我在家乡还有一位至亲。我家乡贫苦，亲人生活不似京中轻松，姑母一人照料一双弟妹，很是辛苦。先前是我能力不足，无法带她们来京中享福。如今我已置了宅子，小生意也稳定有进账，所以这才计划去清水镇接他们过来。”
听她这般解释，侯夫人倒想起洛水瑶家乡确实有个姑母——此前因无必要，她从未查证过详情，后来琐事繁多，更未想起。此时听洛水瑶提及，她一时有些懊恼：若早日将人接来，通过其姑母提亲，是否能省许多事？只是如今再说已迟。得知洛水瑶只是接人而非永离京城，她放下心来，点头表示理解，又问：“那你可安排了人同去？此去路远，莫要遇上什么不轨之人。”
洛水瑶点头：“我早有安排，也带了些好手一同上路，还请姨母放心。”
侯夫人闻言颔首，口中念道“那便好，那便好”，只是才放下的心，忽又想起什么，心下一凛。
经过今日这么一打搅，她先前想徐徐图之，除去隔阂后，再与她讲提亲之事的念头有些动摇。此去清水镇，虽不算太远，但却涉及到洛水瑶的亲姑母，她虽未对洛水瑶姑母那边的情况了解多少，但也听闻是那位姑母从小将洛水瑶拉扯大，二人之间更是情同母女。常言道：父母之命，媒妁之言，若是那位姑母趁此机会替洛水瑶寻了人家，那可如何是好？
她的儿子该怎么办？
这念头一起，她便有些按捺不住，看着洛水瑶欲言又止，话到嘴边不知该如何开口。
洛水瑶看出她迟疑的神情，不知她又想问什么，便开口询问：“姨母有话，不妨直说。”
“这……”听她问出，侯夫人一时语塞，对要说的话更觉难以启齿。
但思及自家那个冷冰冰，恐要孤注终身的儿子，最终还是咬咬牙道：“瑶瑶，对于先前姨母做的错事，你可是真心原谅我了？”
“自然是真的。”洛水瑶点点头。
她本就未记恨过侯夫人，亦理解其先前亲疏分明的心思，从未怪过，又谈何原谅？
侯夫人并不知她的想法，闻言心中一喜，接下来要说的话好似不那么难以启口，伸手握住洛水瑶的手，言辞恳切道：“姨母就知道你是个好孩子。先前是姨母做错了，没考虑周全。如今我已知你与元铮有情，今日便做主同意这门亲事。待你姑母上京后，我们同右相府一同商议个好日子，让你二人选个好日子成婚，可好？”
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