出使倭国的，仍是礼部郎中沈廷章。
这一次，他没有携带厚礼，也无言辞周旋之意。
自大明诏书定下最后通牒，他便知此行非为交好，而是敲响战鼓前的最后一击。
初至日本，幕府遣人迎接，场面看似隆重，实则敷衍冷淡。
沈廷章不为所动，直言：“我奉大明皇帝之命，不为庆贺，只为一事，责问贵国，倭寇之患，何时清除？”
幕府将军足利义政，身着锦袍坐于堂上，神色倨傲，嘴角含笑。
他本就无意认真对待这位明朝使臣，只是照旧摆出形式。
可没想到，沈廷章毫无惧色，言辞之锐利如刀锋出鞘，直指幕府要害。
“我大明宽厚，仁政待人，屡次诏告，望贵国整肃海贼，还海疆清明，然贵国数年敷衍，任其肆虐，血染我东南海岸！你等口称将军，实乃庸碌之辈，连国中之匪都管不住，如何配称一国之主？”
沈廷章站在正殿之中，声若洪钟，震得殿梁微颤，连站在两旁的倭国侍卫都暗暗变色。
他继续说道：“此番前来，不为再劝，而为明告，自今日起，大明只留一月，倘若你等不能自行肃清倭患，我朝将亲率水师，踏海而至，直指倭境！”
沈廷章步步上前，冷眼盯着足利义政，一字一句斩钉截铁：“此言非虚言，此使非假使，我等，不再与鼠辈讲仁义。”
堂上一片寂静，仿佛空气都凝固。
幕府将军足利义政的脸色，终于从戏谑转为铁青。
他再也忍不住了，猛地拍案而起，怒指沈廷章：“大胆蛮使！你敢在我日本放肆！来人，把他拿下！”
一众武士应声而动，长刀出鞘，寒光乍现。
沈廷章却毫无惧色，巍然不动，冷冷一笑：“你若敢杀我，大明铁骑便将以国师之礼，为我讨还血债，你若敢囚我，大明水师便以国辱之名，登你之岸，烧你之都！”
他身后随从早已按剑欲动，但沈廷章伸手制止，目光扫视四周，宛如巡视风暴中心的将军。
足利义政怒火中烧，却又不敢真正下杀手。
他知沈廷章身份非凡，若真将其斩首，便等同亲手引火烧身。
但怒气难消，终究下令：“将此人软禁，不得自由往来！”
沈廷章被押入一处偏殿，门窗紧闭，侍卫日夜看守。
然他并不惊慌，反而静坐其间，命书吏誊写来时通牒，一式三份，派人秘送长崎港口、大阪船会与对马岛，使其流入商人、僧侣之手，散播于倭国各地。
他要让全日本都知道，大明皇朝已不再讲和。
这不是威胁，而是最后的宣告。
“倭国若不自清其患，便将迎来百年来最可怕的风暴，而风暴，就在这片海的那一头！”
......
沈廷章被囚的消息，很快便从对马岛的一艘回航商船传回大明。
情报抵达京城那日，是个阴天。
阴云密布，雨水未落，却压得人透不过气。
东阁内，徐闻披着鹤氅独坐案前，手中正展开那封刚由海道传来的密函。
纸上字迹匆忙，却句句惊心：
“沈公拒跪幕府，厉声谴责，言辞犀利，直指倭患根本，震惊诸将，足利大怒，软禁沈使于京都西堂，不许出入。”
“然沈公神色从容，未有惧意，反令从人秘传通牒副本，广散倭国商道、僧舍、市肆，其志不屈，其言不改……”
徐闻看完，只轻轻合上信函，沉默良久。
手中茶盏微微发颤，茶水洒了些在案。
他缓缓起身，步出外阁。
日头不明，风拂衣袖。
徐闻望向东方的天际，欣喜道：“小日本真是喜欢作死！机会这不来了么？”
翌日一早，朝会如常。
兵部尚书于谦首先上奏：“倭国囚我使节，乃无礼之极，已犯我天朝威仪！”
接着，户部尚书进言：“若东征，须立军饷之制，调度银两，不可仓促。”
礼部亦跪奏：“沈廷章乃奉诏出使，今被倭拘禁，事关国体，若不为之声张，何以令万国敬服？”
百官群情激昂，纷纷请旨兴兵。
成化帝朱见深在御座之上沉吟良久，终于缓缓起身，面向百官：
“沈廷章奉诏而行，今被倭拘禁，乃明犯我天威，是可忍，孰不可忍！”
“我大明从未以战为喜，却不畏战、不惧战，今日起，朕命兵部、工部、户部即刻启动‘东征备战制’，水师八万，以相父越王为总帅，海军大臣徐明为副帅，征剿倭寇！”
群臣震动。
有人振奋高呼：“陛下英明！天朝之威，终须震慑四夷！”
亦有人面露忧色，轻声议论：“徐相……八十三矣，竟真亲征？”
朱见深没有理会百官议论，他转头看向徐闻，郑重问道：
“相父，三月可平倭寇，真不为虚言？”
徐闻肃然拱手，朗声答道：
“臣请于海上设神武台，三日告天，启水军之志，三月之内，若不能破其水寨、焚其船坞、歼其乱党，臣甘伏诛！”
他神情坚毅，如巨岳般沉稳，压住了满朝风浪。
朝会散后，整个京师就像被注入了火焰。
大明的战鼓，开始擂响。
兵部日夜调兵，从太仓、泉州、金陵三地调动军队五万，自东南六大港口征用海船五百艘。
火器营彻夜赶工，锻造火铳、虎蹲炮、新式轮铳，声如雷鸣，昼夜不息。
海军大臣徐明也从旧港返回京师，亲率数十艘风帆战列舰助阵。
与此同时，内阁首辅徐谦亲自起草《远征编制》，拟定海军征伐路线与战力构成，提出两月之内成军出海之策。
这一回，大明不是被动防御，而是主动出击，直捣倭寇老家！
......
隆冬将尽，春潮初动，刘家港外水天一色，风起浪涌。
码头之上，旌旗猎猎，盔甲如林。
数万军士肃立两侧，铠甲在晨曦中闪烁寒光。
越王徐闻披战袍、戴翼盔，立于主舰“镇海号”舷梯之前，白须随风飘扬，神情威严，气势如山岳沉稳。
他身侧之人，乃海军大臣徐明，一袭蓝甲，英气勃发，执剑为副帅，誓以父子之名共讨倭患。
港外海面，百艘巨型风帆战列舰齐列如墙，桅杆高耸入云，旗帜如云遮日。
每艘战舰皆布重炮十数，舰首设大将军炮、轮铳等新式火器，火光随风波微闪。
其间更有两百艘轻捷快船、火攻舟、运粮舰，编队严密，阵列如铁壁铜墙，宛如一座浮动的水上堡垒。
港岸之上，百官齐至送行。
首辅徐谦肃立阶下，礼部尚书高举“靖海诏书”，文武百官齐呼“愿越王凯旋”；
民众跪送十里之外，焚香祝愿，童子放纸鹞入风，妇女洒米送别。
一声号角响彻天际，巨舰“镇海号”缓缓启锚。
船帆尽张，五百艘大明战船，潮头而起，旌旗蔽海，炮口东指。
涛声如战鼓，帆影似飞鹏，浩浩荡荡，直向倭岛而去。
这是大明第一次真正意义上的大规模海上远征，也是徐闻一生最后一次征战。
大风起兮云飞扬，踏浪而去，声震四海。
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