九峰垌，堂屋
送走了横峰垌垌主，宿醉数日的韦阿洪终于有时间与他的手下，清醒的坐在一起。这也是数场大胜之后，所有人到得最齐的一次。
坐在豹皮铺垫的椅子上，韦阿洪看着下首，左右两排相对而坐的弟兄们，心中一阵感慨。
想一想，两个月前，面对“瓢子”一百多人来袭，弟兄们都要赌上性命以死相搏。谁能想到，仅仅两个来月，自己非但顶住了三垌联军，还借势一举把三个垌统统收入囊中，完成了祖辈想都不敢想的大业？
同样的，他也不敢想，如果不是三垌联军的逼迫，谁又敢想眼前的这些弟兄们，会有如此的潜力？
想着现在手中的三十七个寨子，两千的垌丁，以及以万计的垌民，此刻的韦阿洪有种脚踩在沼泽烂泥中的不踏实感。
眼下虽然战事已经结束，方圆两百里内都听令于他，以他为尊。可是，韦阿洪深知，身为垌主，这一切才刚刚开始，后面还会有无数意想不到的困难、艰险在等待着他。
“阿昌、阿勇、阿狸崽、刀九，还有你们这些人……”视线缓缓的从这些人身上扫过，韦阿洪逐一点名。
“虽然你们都有了自己的寨子，但是，我希望你们留在峒中，自家寨子的事，交由你们的兄弟去打理。”
论功行赏是一回事，但是，现在的垌子比之前大了两倍都不止，如何在最短的时间里，把内部稳定下来，是韦阿洪最先要解决的事。
要管好垌子，光凭韦阿洪、韦阿清肯定不行，尤其是韦阿清那种自在惯了的性子，所以，他只能倚仗这群与自己一同出生入死的弟兄。
“阿昌、刀九，我把所有的垌丁都交给你们，如何让他们变得更齐心，更能打，更有血性，你们去想办法！”韦阿洪开始点将。
“阿勇，你现在也有了自己的寨子，你爹那边，就留给你弟弟他们，别去跟他们抢了，有空的话，你帮着阿昌和刀九一起管一管垌丁。”终究是自己的堂弟，韦阿洪还是希望韦阿勇能帮他分担更多。
至于刀九，这个在阿爹身边跟了一辈子的老人，韦阿洪不能亏待他。何况，在韦阿清拆穿韦阿良阴谋的时候，如果当时没有刀九的配合，结局不敢想象。所以，无论是跟随阿爹，还是辅助韦阿洪，刀九都配得上一个寨主之职，这是对刀九这一辈子忠心耿耿的奖赏。
“阿狸崽，你的寨子，让你姐帮你多管一管，垌里那些杂七杂八的事，还是由你来帮着我弄。”对于从小就跟在自己身后的阿狸崽，韦阿洪对他的信任，仅次于自家兄弟。
虽然阿狸崽没有韦阿昌、韦阿勇的勇猛，可是，他心地善良，做事勤快、细致，在峒中人缘也不错，最关键的是对韦阿洪的忠心无人能比。
“对了，蒙垌主送来的那两个女子，一个给阿清做妾，另一个归谁？”想起了横峰垌垌主送来的两个女儿，韦阿洪问道。
“算了，算了，一个女子，阿勇，你带回去吧！”听到有女人，堂下坐着的所有人都望向韦阿洪。
话一说出口，韦阿洪便后悔了，一个女人，让屋中二十多个人分，弄不好就要打起来。发现不妥，韦阿洪赶紧补救。
“还归谁？阿洪哥，你留着呗，女人还怕多？”刚分得一个寨子，“花指头”的欣喜劲还没过去，说话也就放肆了许多。
也许是欣喜也会传染，能坐在堂屋中的众人，都得到了以往他们想都不敢想的利益，所以，听得花指头的调侃，立刻哄堂大笑。
“不行，我不要！菱女还没娶回来，我就先弄个女人在身边，回头还不知道菱女家里怎么想。”韦阿洪笑了笑，然后一脸正色的摇头。
交代完了该说的话，韦阿洪起身，俯瞰着堂屋中的众人，突然拔高音调：“我把寨子交给你们，该分的人，你们都分了，该拿的东西，你们也都拿了。接下来，怎么把寨子弄好，你们自己去琢磨。”
举起右手，韦阿洪伸出一根指头：“以后，寨子之间要是有什么事，你们先来找我，如果我不在，你们找阿清。今天我把丑话说在前面，谁要是敢私下里动不该有的念头，那么到时候别怪我不念兄弟之情！”
此言一出，韦阿洪的霸者之势瞬间在整个堂屋中弥散开来！
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铁窑
许山海一边甩着握笔太久而酸胀的手臂，一边迈着大步在前头走，身后，大工曹庆带着两个跟班紧紧跟随。
“曹庆，河边的新炉子你建得如何了？”许山海没回头，自顾自的问道。
“回小先生，河边的炉子已经建好六座，剩下的炉子和水车也都在赶工，估摸着再有五六天就能完工。”紧走两步，曹庆跟了上来。
不知道看到了什么，许山海突然停下脚步，紧跟在身后的曹庆差点撞了上来。
只见不远处，土路的两边堆满了黑乎乎如石块般的东西，那些东西说是石块吧，边角却很圆润，不像石块般有棱有角，上面还布满了一个一个的小孔。
“那些是什么？挖出来的矿石？”许山海伸手一指，扭头问道。
“哦，你说那些啊！”顺着许山海手指的方向，曹庆笑了起来。
“那是炼废的毛铁，需要回炉重炼。只不过眼下还腾不出炉子，所以先堆着，待以后有空再说。”曹庆简单的解释道。
“意思是那么多都还能用？”看着路两边十多丈，堆起来差不多有一人高的废料，许山海不放心的问道。
“能用，能用！这些只是在炼的时候炉膛温度不够，所以杂质太多，锻打的时候会不停地掉渣。如果这些拿去打铁坊，陈小五会骂娘！”曹庆乐呵呵的解释道。
“其实，也是陈小五他们懒惯了，就这些看着像废料的毛铁，如果运出去卖给外面的打铁铺，他们会抢破头！”曹庆语气中颇有几分得意。
事实上，曹庆还真不能怪陈小五，毕竟是打制兵刃，事关国兴军弟兄的性命，任何偷工减料、以次充好的做法，最终都要付出鲜血为代价。
至于，曹庆说卖给外面的打铁铺，那倒也没错。那些民间的打铁铺，主要都是打制一些农具或是家中用到的菜刀之类的东西，对于铁料的要求自然没有那么高。
“嗯，能回炉重炼就行，不能浪费！”有了曹庆的解释，许山海点着头，放下心来。
“现在新炉子还没完全建好，所以，这些就先堆着，待以后再说。再说了，我听说，咱们不是把周边好几个窑口都买下来了吗？不缺这点。”曹庆大咧咧的说道。
话到嘴边，许山海犹豫了一下，终究还是没说出口，毕竟身后还跟着曹庆的好几个跟班，有些话，许山海觉得另外找机会单独跟他说。
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九峰垌，堂屋
该说的都说完了，屋子里的众人早已散去。现在偌大的堂屋中，除了韦阿清、韦阿洪、韦阿昌，就剩下几个在一旁伺候的女奴。
“阿洪，我想这几日下山一趟。”本来跟着众人一起离开的韦阿昌，走到门口又折返了回来。
“好端端的你下山干嘛？”韦阿洪问道。
“早上刀九嘴里一直在念叨，之前守寨子时，很多弟兄受了伤，师公根本救不过来。我拿一些山货，去跟何大夫换一些汉人的好药回来。”想到刀九忍不住偷偷抹眼泪的模样，韦阿昌心里的滋味也不好受。
韦阿洪没搭话，而是看向半倚着墙角的韦阿清，眼中询问之色。毕竟守寨子，到底什么情景，韦阿清最清楚。
在得到了韦阿清肯定的眼神之后，韦阿洪又思索一番，这才开口：“你去吧！”
“我们渡过了最难的日子，这次本该我亲自下山一趟，去见见何大哥、小先生，顺带带些东西好好感谢他们。”韦阿洪像是跟韦阿昌解释，又像是自言自语的说道。
“但是，现在刚收了两个垌子，我怕我一走会出乱子。其次，眼看着快冬天了，我也要准备跟菱女的亲事。最后还有一件不得不去做的事，那就是去见土司！”说着说着，韦阿洪自己都觉得头大。
他所说的每一件事，都是火烧眉毛般的急，每一件事都是需要他才能做的事。忽视任何一个，酿成的后果都是眼下韦阿洪承受不了的。
其实，前面两件事还好办，真正令韦阿洪头疼的是该如何去面见土司？
要知道，三十六垌平日里与别的土司的人不时的发生冲突，这还好处理，反正土司间总能找到解决的办法，也轮不到垌主们去操心。
而三十六垌之间，如果有矛盾有冲突，不管怎么打，怎么闹，土司一般也不会搭理，任由双方自行解决。除非是出现灭族、吞并之事，那么土司肯定要出面干涉。这就是为什么，韦阿洪不知道，接下来该如何面对土司的原因。
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