离开猫仙祠，来福来到了距离不远的望月亭。
望月亭上的景色并未有变，岸边的老柳，枝条依旧轻摆着；粼粼的湖面，映的还是昔日繁星；天上的月亮，还是旧时那一个；唯一有所改变的，是少了两只猫儿的身影。
来福沉默凝望着，直到见月亮躲进云层遮掩了身形；银鱼跳跃而出，搅碎了满湖星子的倒影；老柳似乎也累了，垂下的枝条慢慢停止晃动。
“断尾啊~”
呢喃的叹息，随着人影的离开，渐渐飘散无声。
*
武安侯府
自知道儿子要同去岭南，武安侯夫人的心就一直揪着。勋哥儿从小就没离开过她的身边，现在虽已完全好了，可这么快就要去到陌生又湿热的岭南，让她一时难以接受。
但想到夫君所言：“他若还羸弱平庸，我也便任他留在京中虚度。反正，之前我对他的期望，也不过是想他像个正常人一样，能将武安侯府的爵位传下去罢了。什么雄韬伟略、腹有诗书，那些想也未想过。可现在不同，勋哥儿不仅武艺出众，还心有抱负。这样出色的长子，我怎么能留他混迹在京城的锦绣堆里，白白消磨了天赋？我知你不舍，可我一个粗人都知道，‘父母之爱子，则为之计深远’的道理，夫人出身伯府，又怎会不懂？”
她当然懂。可即使明白所有道理，也会担心，会不舍。
想到儿子自己也想去，武安侯夫人叹息一声，擦了擦眼角的泪，拉着勋哥儿叮嘱道：“岭南的蛇虫最是厉害，我叫人备了雄黄，你定要记得让小厮撒在营帐四周。另外，那儿的蚊虫疟疾也凶猛，凡是你的衣裳，必要用艾草多熏几遍在上身。你自小身子弱，但有不适，定要及时找大夫看诊，切莫粗心大意了。”
“还有那边的膳食，我原本想着让府中的厨子随你同去，可你父亲不肯，这便也罢了。若、若军营里的饭食粗陋，你便悄悄遣人出去置办些合胃口的，别听你爹说的什么‘衣同袍、食同味’的话。他皮糙肉厚的想与手下同甘共苦便随他去，我儿可不能吃穿住行样样受罪……”
见母亲说着又难过起来，勋哥儿赶紧应道：“娘放心，儿子晓得，定将自己照顾的好好的。”
对于如何哄好娘亲，来福十分有经验。不管她说些什么，只管乖巧应下，至于以后是否照做都不重要，重要的是当面答应的态度要乖巧。
武安侯夫人见儿子答应的痛快，很是高兴，又细细叮嘱了些琐事，这才放他离开。
回到茂春堂，勋哥儿检查了下收整好的箱笼，见没有遗漏，便吩咐人抬下去归置好，以待明日一早装车。
林康进来时，见下人正忙碌着往外搬箱笼，脸上顿时没了笑意。
“二表兄，你来的正好，我刚巧有东西要给你。”
勋哥儿说着，从桌上拿起一本书籍，递给他道：“这是我看过的一本奇书，读来甚是有趣，想你或许喜欢。”
林康接过，看封面上写着《生生计》，便随手翻了翻，见内容似乎是一个话本子，立刻笑道：“你既说好，那定是好的。只是这写书人‘花财神’，从前倒没听说过，可是最近才出的本子？”
勋哥儿笑了笑，摇头道：“这便不知了，这是我无意间读到的本子，原想将原话本送给表兄，可翻遍了书架也没找到，只好凭着记忆誊写一遍。”
一听是他亲手抄写的，林康顿觉这本子必定十分珍贵，当即小心翼翼将话本揣进怀里。
“对了，我也有东西要送你。”
林康在袖中摸了摸，不多时拿出只荷包递给勋哥儿，说道：“这是我去卫安县将军祠为你求的平安符，听人说，凡是那些服兵役的、去打仗的，都去那里求平安符，灵验的很！此去岭南不知危不危险，你好好收着，长平将军会保佑你的。”
勋哥儿双手接过，诧异问道：“多日不见，你就是去求这个了？”
林康理所当然道：“嘿！这东西多重要？我总要与长平将军细细说清了你的姓名外貌，才能确保他别保佑错了人呐。”
摩挲着手中的荷包，勋哥儿心中万分感动。卫安县距离京城两百多里，一来一回乘车要三四天，就为一个别人口中灵验的平安符，表兄便毫不犹豫的去了。
勋哥儿将荷包细细挂在身上，深施一礼道：“多谢二表兄。”
见他如此郑重，林康急忙拉住他道：“作甚，作甚！我这符也不是白求的，若岭南那儿有什么有趣的话本子，你可一定要记得给我留着才行。”
“哈哈哈哈，一定，一定！”
*
在京城的最后一晚，来福再次爬上了距离镇国公府不远的树上。
这棵树，他做猫时曾来过多回。那时也是夜里，他从镇国公府出来，上树观察周围几条巷子的动静。
如今，也是夜里，周围猫儿的动静他已不再关注，只一味望着黑暗中静谧的府邸呆呆出神。
那日，他听说同哥儿与六皇子将要再次离开京城，他早早等在城门处，看着他熟悉的身影走近又走远。远远望着那渐渐出城的背影，不敢上前，不敢送行。
“可笑！做人有什么好？不如还做一只猫！”
来福面上闪过一丝苦笑。
做猫不必顾忌合不合理，不必如此小心翼翼，更不必在乎上位者的复杂猜忌。
有多少次，他站在这树上，只为看上一眼熟悉的府邸。
有多少次，他等在镇国公下衙的路上，心里反复思量着该怎样说才能取信于人。
有多少次，他想不顾一切的去相认，不管他们信与不信，都不想看到他们再为自己伤心。
“怎么不能呢？怎么不能去呢？”
来福牙齿紧咬，指节用力抓住树干，心中满是不甘与颓丧。
“我是苗世勋，更是李来福，不能去，不能去。”
他强忍心绪，反复告诫着自己，命令自己冷静。
“我不再是猫，而是个人，武安侯府里的人。”
镇国公府费尽心思才让这一代的同哥儿重回西北，他还没做上将军，还没重掌西北军。他怎么能贸然去相认？
日渐老迈多疑的兴和帝，不会想看到，对西北军还有影响的镇国公府，与统领岭南军队的武安侯府有过深交集。那会令他寝食难安，夜不能寐。
自他苏醒，知道了自己的身份，便隐隐明白，若他一意孤行，于镇国公府来说，不是团圆，而是灾难。
*
欠一章哈，哪天有空补上。认识这么久了，我们之间肯定有了非凡默契。所以……假期快乐啊宝子们！
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