阳川镇守江庆身穿官袍站在钱家院外，神色极为不安。自他听到镇国公来到此地的消息，这冷汗就没停过。此刻嘴唇发干的他，丝毫不觉口渴。脑袋里走马灯般过着自己近些时日处理的公事，唯恐有丝毫不妥，被院中的“大佛”察觉。
“吱~~”
钱家的房门终于打开，镇国公一脸阴沉的率先走出。
庄勇走上前说了几句什么，镇国公朝外看了一眼，点点头说道：“你安排的很妥当，今日就先这样吧，天也晚了，咱们这便过去。”
庄勇连忙道：“是，马车已经备好，请几位主子上车。”
见镇国公走出了院子，江镇守忙整理了下官袍，领着手下一班官吏上前拜见。
“下官阳川镇镇守江庆，拜见镇国公！”
镇国公脚步顿了顿，轻声道：“起来吧”。
“谢国公爷。”
江镇守连忙起身，躬身道：“国公爷，官邸已打理妥当，您看，现在可要前往？”
镇国公闻言淡淡道：“本官此次是为着私事，不便住在官邸，江大人的好意本官心领了。本官今日乏了，江大人请回吧。”
“是、是。那下官便不打扰国公爷休息了，明日再来给国公爷请安。”
江镇守退后几步，看着镇国公上了马车，又迎上庄勇，躬身笑道：“管事，不知国公爷要下榻何处？明日下官也好登门拜见。”
庄勇略拱了拱手，客气道：“镇上的刘老爷与我们镇国公府有些往来，此次我们来，帮刘老爷带回了一封书信。刘府为表感谢，空出了一间宅院，国公爷就暂居在那里。”
庄勇口中虽这样说着，心里却想，国公爷做事周全，此次怕是算作给刘府的补偿。那刘老爷不过是多留在京城十几日罢了，镇国公府还好吃好喝的供着，按说刘府也不吃亏。但镇国公还是决定住在刘府提供的宅院，这也算是给足了刘老爷面子，以后有了这层关系，刘老爷在这应州地界，想必生意定然顺当。
其实，刘老爷信中叮嘱，是将现居的刘宅空出来给镇国公一行人住的。但刘府如今只有两位女眷和一个少爷，庄勇揣摩着国公爷的性子，不好让人家女眷搬出去，便拒绝了。刘府主母想也看出了他的顾虑，又提议自家还有一处别院，虽不大，东西还算齐全。
庄勇并未当即应下，只说回去请示一下国公爷再看。
有了这话，刘府主母哪敢耽搁，亲自前往别院安排一应事物，从厨娘、小厮，到摆件事物，一应都选最好的。想到镇国公府此行还有一位小姐，又将自己身边最得力的嬷嬷和侍女留下伺候，务必要给镇国公府留下好印象。
她十分明白镇国公府对自家意味着什么，从老爷信中反复叮嘱“一切以镇国公府意思为主，不可怠慢”，就可看出，老爷对这事有多重视。镇国公肯赏脸自然千好万好，即便拒绝，那也要放低姿态不能得罪。
说是别院，也有三进，足够镇国公一行下榻。
宝珠一行到达时，刘府别院早已收拾齐整，焕然一新。
刘府老夫人、刘夫人以及唯一的男丁刘聪，皆等在门口请安迎接。
这样的人物，镇国公自是不会看在眼里，更何况还多是女眷。只略微点头说了句“请起”，便带着宝珠迈进了院子。
倒是刘聪在站起时，忽然瞥见走在后面的同哥儿怀里抱着的来福，惊讶的张大了嘴巴。
“喵呜~”
看着这个面相老成的少年，一副呆若木鸡的傻样子，来福好笑的冲着他叫了一声。
“你认识他？”同哥儿注意到了来福的目光，低头问道。
“喵！”
同哥儿顿时看向刘聪，开口道：“你是？”
见镇国公世子同自己说话，刘聪立马回过神，躬身磕磕绊绊答道：“学、学生刘聪，刘、刘百万是家父。”
闻言，同哥儿眉头一挑，笑道：“没想到刘老爷看着不过四十，儿子竟然这么大了。”
“学生、学生今年十六。”刘聪颇有些不好意思，见同哥儿面露惊讶，红着脸又道：“学生确实长相老成了些……常常、常常被错认成我爹的兄弟。”
“哈哈哈哈……”
同哥儿见他脸都羞红了，止住了笑，上前拍了拍他，安慰道：“人不可貌相，老成也有老成的好处，看着就是个做事踏实的人。你认识我家来福？”
“来福？”
刘聪疑惑抬头，见同哥儿指了指自己怀里的猫，一下恍然。答道：“认识认识。原来它叫来福，真是个好名字。它常常去学生府上，与斑斑一起玩儿。哦，斑斑是我养的猫。”
“你也养猫？”同哥儿立刻来了兴致。
“下次带来我瞧瞧，我家来福可不是和谁都玩的。”
刘聪闻言大喜，忙点头道：“是，是。”
同哥儿点了点头，不再多言，抱着来福走进了宅院。
*
“请李大小姐安！”
“请李大小姐安！”
宝珠走进自己的院子，看着屋里门外七八个丫头婆子，感觉有些熟悉，又有些许不适应。
她自小锦衣玉食，日常生活全被仆俾们包揽，因此，刚开始逃亡时，梳发穿衣等事总做的乱七八糟。但那时保命最要紧，她也没功夫在意这些，很快就适应了自己动手做事。后来，在钱家住久了，她已能很熟练的梳发、穿衣、整理床铺、做些杂事。因此，乍一回到曾经的生活，竟有恍如隔世之感。
“起来吧。”
“谢大小姐。”
宝珠转身坐在桌旁的鼓凳上，温声开口道：“屋子里不必这么多人，你，还有你，留下。”
她随意指了一个红衣和绿衣婢女，又对剩下的人挥手道：“其余人的到外面伺候吧。”
“是。”
婢女们答应一声，低头行礼退了出去。
“奴婢红豆，见过大小姐。”
“奴婢绿果，见过大小姐。”
两个留下的婢女再次行礼，她们都是刘夫人院子里的，极懂规矩。
“不必多礼。”
宝珠淡淡说着，面上透出几分疲惫。
“大小姐，香汤已备好，现在可要沐浴？”
红豆见宝珠虽穿着一身普通的蓝色布裙，却丝毫不敢轻视。只刚刚她随意指点的那两下，便能看出，这是位被人伺候惯的主儿。
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