夜色温柔，月华如练，太子齐衡阳轻步踏入三公主齐朝歌的寝宫。
寝宫内，烛火摇曳，映照出齐朝歌恬静的脸庞，她正低头沉浸在书卷之中，那份专注与美丽，让齐衡阳心中涌起一股暖流。他轻声唤道：“朝歌，皇兄来了。”
齐朝歌连忙放下书，起身快步迎上前去，语气中满是惊喜与尊敬：“皇兄，你怎么过来了？”
太子齐衡阳轻抚案边，眉宇间凝着一抹化不开的忧虑，缓缓叹道：“朝歌，此番出使东陵国之重任，原应落在皇兄肩上，却是让你这金枝玉叶，替我踏上这未知而危险的征途。我心中实难平静。”
齐朝歌眼含坚定，轻声对太子言道：“皇兄，我不仅是这宫中的公主，更是你的至亲妹妹。家国大义，我亦当肩扛。得知需遣使东陵国，我心中满是喜悦，能替皇兄踏上这未知之旅，实乃我之荣幸，皇兄不必替我心忧。”
“我看了使团的名单，九槐的名字，是你执意要加入名单的？你对他，真的情深至此？你可知，父皇母后怎会轻易应允你嫁给一个大理寺少卿，这身份悬殊，实乃不易。”
齐朝歌闻言，缓缓抬头，语气温柔而坚决：“皇兄，我心如镜，自知所求。陆大人其人品才学，皆令我倾心。”
太子殿下凝视着齐朝歌，他轻声许下诺言：“若天命所归，有朝一日我荣登大宝，定不会让权势与地位成为牺牲至亲幸福的借口。待到那日，皇兄我必亲自为你与九槐筹办一场盛大的婚礼。”
齐朝歌展露一抹温婉却又不失俏皮的笑意。“皇兄，我齐朝歌可不愿将大好时光尽数耗于等待之中，世事如棋，我愿亲自落子。”
太子嘴角勾起一抹自豪的微笑：“霸气，不愧是我的妹妹。不过，朝歌，此行东陵国，你肩负重任，我虽不能亲自随行，但心中忧虑重重。母后总将你的婚事与我的未来紧密相连，这份压力，我深知你亦承受不轻。”
太子的话语中透露出几分沉重，藏着看不见的暗流涌动。“荣贵妃，那心思深沉的女人，或许正筹划着与我为敌的棋局。她若真如母后般将你我视作棋子，那么，你便是她可能最先攻击的软肋。你出使东陵，我担心她不会放过这个机会。”
“皇兄多虑了。”齐朝歌宽慰道，“我自幼在宫中长大，什么手段没见过。再说，我的身边不仅有护卫，暗处还有暗卫守着，不会有事的。”她眼神坚定，仿佛早已做好应对一切的准备。
夜已深，兄妹俩聊了一会儿，太子便叮嘱齐朝歌早些休息，踏着月色离开了。
几日后，阳光明媚，微风不燥，三公主齐朝歌身着华服，庄重而美丽，引领着浩浩荡荡的使团踏上了远行的道路。她端坐在装饰精美的马车之内，车帘轻拂，偶尔露出她温婉而又坚毅的脸庞。
马车外，陆九槐身骑骏马，英姿飒爽，他目光坚定，不时回望马车，确保公主的安全与行程的顺利。
齐朝歌望着陆九槐那熟悉的身影，心中涌动着难以言喻的安心与信任。这一路，虽有未知与挑战，但有他在旁，仿佛所有的困难都能迎刃而解。
使团在蜿蜒的古道上缓缓行进，行至一处风景秀丽的林间空地，众人便停下马来稍作休憩。
陆九槐手持精致的食盒，穿过葱郁的林间小径，径直走向齐朝歌。他面带温煦的笑容，将食盒轻轻递上：“殿下，路途遥远，请享用些点心，以解疲乏。”
齐朝歌接过食盒，微笑着说道：“有劳陆大人了。”她轻轻打开盖子，里面是一些精心制作的糕点，散发着诱人的香气。
休息片刻后，随着号角声起，使团准备继续前行。齐朝歌轻抚裙摆，缓缓起身，许是久坐马车，起身时脚步微微踉跄。
陆九槐几乎本能地跨前一步，右手轻轻伸出，稳稳地扶住了齐朝歌纤细的手腕。
那一瞬，两人的眼神不经意间交汇，陆九槐的眼中闪过一抹慌乱，他迅速而又不失风度地放开了齐朝歌的手腕。
然而，齐朝歌因久坐而生的些许麻木，让她的身体失去了平衡，如同秋日里的一片落叶，轻盈却又不由自主地向着陆九槐的方向倾斜。
陆九槐的身躯本能地向前一迎，双手不自觉地环住了齐朝歌的腰肢，将她稳稳地揽入怀中。
这突如其来的亲密，让齐朝歌的脸颊瞬间染上了两朵红云，她匆忙站定，心中如小鹿乱撞，怦怦直跳。
陆九槐亦是神色一凛，随即迅速拱手，深邃的眼眸中闪过一丝难以察觉的温柔与歉意：“殿下，微臣失礼，望公主海涵。”
阳光透过树梢，斑驳地洒在两人身上，齐朝歌的脸颊绯红未褪，她轻轻咬了咬下唇，鼓起勇气，声音细若蚊蚋却带着不容忽视的坚定：“陆大人，方才那一瞬，你的怀抱…真的很温暖，让本宫心安。”
陆九槐闻言，身躯微不可察地一僵，他抬眸望向齐朝歌，那双深邃的眼眸中，复杂的情绪交织——有惊愕、有挣扎，更多的却是难以言喻的温柔。他张了张嘴，似乎想要说些什么，却又最终化为了无奈的轻叹。
队伍再次启程，马蹄声与车轮滚动声交织成一首悠长的行路曲。前方，一片开阔的官道上，数名身着官服的县官早已等候多时。
随着使团缓缓靠近，县官们纷纷上前，躬身行礼，
县令身着簇新的官服，衣袂随风轻扬，他恭敬地走到马车旁，双手交叠于胸前，深深一揖，声音洪亮而清晰：“下官李明辉，恭迎三公主殿下及诸位大人，本县已备下驿馆，望殿下与诸位大人能稍事休息。”
阳光洒在他的官帽上，金色的流苏微微晃动，映衬出他脸上的诚挚与敬畏。齐朝歌轻轻掀开马车的窗帘一角，目光温和地掠过县令，微笑道：“李大人有心了，长途跋涉，能有如此安排，实乃幸事。请李大人引路。”
使团一行步入驿馆，院内虽不及皇宫奢华，却也古朴雅致，翠竹轻摇，几处假山流水添了几分灵动。县令李明辉面带难色，上前几步，躬身道：“公主殿下，此驿馆虽乃本县最佳之所，但年久失修，恐多有不便，微臣斗胆，建议殿下移步至隔壁府衙，那里更为宽敞舒适。”
齐朝歌闻言，轻轻一笑，步下马车，目光环视四周，只见驿馆虽简朴，却也别有一番风味，她抬手示意不必多礼，温柔道：“李大人言重了，驿馆清幽雅致，正合本宫心意，无需再添麻烦。”
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