靖宁十七年秋，淮海节度使郎荣，都察院宋清、曾慎宁、樊瑞等数名御史联合弹劾淮海布政使贪污受贿，勾结胶东王萧明安外通海寇，内养私兵，犯下十恶不赦之重罪，铁证如山。
靖宁帝被气得当场昏厥不省人事，随后宫中立马传出靖宁帝中风失语的消息。
在进入皇宫的宫道上，景明月遇上了萧守义。
在金锦卫传讯郎荣等人还有三日便可以抵京时，当夜靖宁帝便身患重疾口不能言。
他们都被突然传诏入宫，只有一个可能——靖宁帝快不行了。
此番传诏有可能是别人布下的生死局。
萧明盛和萧明安在京中和藩地经营多年，分别背靠荥阳郑氏和琅琊王氏这样显赫的母族，甚至能将桂王和吴王逼入绝境，其背后的实力之深直至今日仍不容小觑。铲除的那些吏部礼部刑部东大营的人，都是表面的杂碎，他们更深的根基不会轻易暴露和撼动。
就等今夜宣判他们的胜负。
“紧张吗？”景明月问萧守义。
“说不紧张肯定是假的。”萧守义擦去额头密密匝匝的汗，才擦完又马上生出了新的汗水。
“我记得第一次见师父的时候也是如此紧张。但是只要师父在，我就不那么害怕了。”
景明月拍了一下萧守义的后脑：“首先，我还没答应做你师父，有没有这个福分，得看你能不能在这场斗争中活下来。”
“其次，别总想着依靠别人，让你入京亲眼见证这鲜血淋漓的一切，就是要你学会自己长大。楚炼比你还小，杀人做事可比你稳重多了。”
“我知道。”萧守义挠了挠后脑，“我会努力去学的。虽然您口头上不承认是我的师父，但您帮了我教了我这么多东西，在我心里您就是我的师父。”
“记住无论如何，保住自己的性命要紧，其他的事就不用管了。”
“我知道。”萧守义点头如捣蒜。
“你猜谁会先动手？”景明月问道。
萧守义踌躇片刻后方道：“萧明盛？毕竟萧明安在羽林卫有暗桩，金吾卫和皇昭司也都是他的人，萧明盛只有一个龙骧卫。萧明安胜算更大，螳螂捕蝉，黄雀在后，萧明安一定会逼萧明盛先出手，再借着平叛的名义除掉萧明安。”
“不错，有长进。”景明月露出赞许的目光，“不过如果这只蝉根本就没有出现的机会呢？那谁是蝉？谁是螳螂？谁又是黄雀？”
萧守义面露不解之色。
“且看着吧。”景明月笑道，“结局一定比你想象的还要精彩。”
等到吴王和所有内阁成员都已经在靖宁帝的寝殿外集齐时，藏在暗处的萧明安满意地笑了。
“掌监你看，你不是说景明月喜欢请君入瓮吗？你看看此时的她像不像那瓮中的鳖？”
萧明安拍了拍离他最近的一个刀斧手的肩膀，指着吴王和景明月道：“看见了吗？吴王萧守义，兵部尚书景明月，记住了，首先要杀的是这两个人。”
萧明安的手掌做了一个杀人的手势，眼睛一点点地染上浓厚的杀意，他已经隐隐约约地闻道那令他兴奋的血腥气息。
寝殿外，除了吴王和景明月，其他内阁大臣都焦躁不安来回踱步。
“敢问公公，陛下那边现在到底是什么情况？大半夜将殿下和我们这些臣子召来究竟所为何事？”徐仁次作为内阁首辅上前询问。
守在殿外的太监回道：“徐大人也知道陛下最近身体不大好，时醒时睡，各位大人到的时候，陛下又睡过去了。烦请各位大人再等等。”
徐仁次察觉到今夜之事或许有些不对，面对拦在殿外的太监神情凝重：“那依公公之见，我等大概还要等到什么时候？”
“这个说不准，一两柱香，一两个时辰的都有可能。还请徐大人稍安勿躁，尽好为臣的本分。”
徐仁次混迹官场数十年也见惯了这群阉人作威作福，也精通于在明哲保身的前提下和这些阉宦打交道。但他毕竟是内阁首辅，这些太监平日再怎么嚣张也得给他几分薄面，今日说话敢这么不客气，一定有问题。
徐仁次还想再说什么，被崔远拦了下来：“等在外面是我们做臣子的本分，只是徐大人毕竟年纪大了身体支撑不住，不知公公能否拿把椅子来让徐大人坐着等？”
那个太监瞥了徐仁次一眼没有任何动作。
“这老头不愧是内阁首辅，等不下去就不用等了。”萧明安掏出了怀中的鸣哨。
“等等。”陆撷英按住萧明安的手。暗门外景明月气定神闲的样子，到底是她装出来的，还是留有后手？
“掌监怕了？”萧明安面露调侃之色。
陆撷英看着萧明安狂妄自负的样子在心里冷笑。
无所谓，反正哪怕要输，一败涂地的也会是他萧明安，和他陆撷英无关。
萧明安将鸣哨送到唇边，清脆的哨声响起，暗门外埋伏已久的刀斧手破门而出。
那个守门的太监听到哨声，立马拔出藏在腰间的匕首，直取吴王性命而去。
景明月一把将萧守义拽到身后，从腰间取出一枚珠子，双指一弹，用了十成十的功力，珠子直接嵌进那太监的额头正中，鲜血汩汩涌出，双眼瞪大，还没反应过来发生了什么就已经死不瞑目。
左手刚将珠子弹出，景明月便抽出发间的发簪，躲开一个刀斧手劈下的砍刀，一脚将他的手踩在脚底，将发簪用力地插入他的脖颈，用后脚跟一踢，将地上的刀踢到自己手中，以迅雷不及掩耳之势，连砍数名刀斧手。
景明月从腰间掏出一把铜钱，朝扑来的刀斧甲兵撒去，每一枚钱币都带着强劲的力道直中面门，深深嵌入人的皮肉之中，立刻放倒了一片刀斧手。
景明月入宫之前已经被宫门口的守卫收走了兵器，陆撷英知道景明月是机关圣手，但他一点也不怕景明月携带暗器进宫。只要景明月胆敢私带暗器并在宫中用出暗器，那就是板上钉钉的谋逆死罪！
但是他万万想不到，景明月在武学上已经到了飞花落叶平常俗物皆可杀人的地步。方才那撒出铜钱即可杀人的力道，需要极其深厚的内功，那至少得是宗师级别的高手……
陆撷英的眸色越来越深，隐隐感觉有些事情已经脱离了他的掌控……
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