吴大妈的家地处偏远，周围没什么邻居，她平时腿脚也勤快，经常走动，几个中年妇女经常聚在一起热闹。可如今却不同，远远地木木就捂住了鼻子，一股腐朽的死气从吴大妈的家中传出，一股不祥的预感袭来。
村民们打开了吴大妈的家门，只见吴大妈面黄肌瘦，双眼无神，坐在地上正在啃一块黑乎乎的肉，看不清是什么东西。
有一个村民似乎看出了异样，尝试问道：“吴大妈？”
“儿子！”吴大妈看到众人，疯了一样扑过来。
村长见她这副疯模样，让两个村民控制住了她。
“你好好看看，我们不是你儿子。”
吴大妈被控制住后冷静了一点，左看右看，随后指着那块黑乎乎的肉说：“儿子！吃肉！”
村长摇摇头，但还是不死心地问道：“吴大妈，原来你拿走的番薯呢？种上了吗？”
“番薯？儿子？”
“对，你说你儿子给你的那几块番薯。”
吴大妈嘿嘿地笑了：“番薯？我吃了！”
村民们瞬间失望，连村长都种不出来的番薯，又怎么能指望她呢？
放开了吴大妈，她再次扑上了那块肉。
“旱了这么久，吴大妈家里怎么还会有肉呢？”
三水已经看出了端倪：“那是老鼠肉。”
“老鼠肉？”村民们连连后退，木木听了也差点干呕出来，退了好几步。
“那我们现在怎么办村长？没有水源，大家都熬不过去的，迟早有一天会向吴大妈一样。”
周叔严肃地说道：“不管再难，大家宁愿吃树根、草皮，也不能吃老鼠、蝙蝠这种动物的肉。”
村长说道：“周叔说的是，我们回去再想想其他办法。”
又是几个月过去了，村子里打了几口井，也没有一滴水打出来。派出去了好几拨人寻找粮食水源，也都没有一点收获，包括胡城，听说那里受旱情影响，现在朝廷已经不允许进出。
木木望着原本绿油油的山，如今已经成了死山，枯枝叶落在地上，掩盖不住漫山遍野腐烂的动物尸体。恶臭与热气并存，山变得可怕。
三水给木木送干粮，刚好看到木木在山下发呆，他拉走木木：“别过去了，现在的山不是以前的山了，为了自己的安全着想，千万不要再上山。”
“我知道，只是......”
嘈杂的声音打断了木木的话，三水听到动静是从药铺传来的，拉着木木便过去了。
眼前的一幕让两人震惊在原地，原本没有人的药铺现在挤都挤不过去。
人人的嘴唇都干裂着，衣服破旧，头发蓬松，他们不住地咳嗽，唾沫和鲜血喷涌到空气中。
他们之中有的抱着昏迷的小孩哭，求着别人救救孩子，有的想要挤进药铺抓药，不管拿到什么就往嘴里塞，有的趴在地上奄奄一息，艰难地挪动.....一幅末日的景象。
突然一个村民看到他们俩人扑了过来，三水连忙把木木护在身后，那人扑了个空，倒在地上再也站不起来：“求求你，给我点吃的吧！”
三水十分担心地往药铺里面看去，不知道师父到底怎么样了？
他拨开人群往里走去，此刻几个年轻点的村民正拦着外面的人，防止他们进入药铺抢东西，村长也在这里。
他看到了三水和木木二人，便把他们放了进来。
村长问道：“外面情况怎么样了？”
“没有细看，感觉到异常立刻便赶回来了。”
周叔正给一个村民把脉，他很奇怪，脉象虚浮，似乎是饥饿所致，但是在还有一股强有力的脉动仿佛随时要喷涌而出，他一时半会儿也不知道这到底是什么病。
“师父，怎么会这样？”
周叔道：“旱情太严重了，连草根都被吃干净了，有一些村民太饿了，吃了一些乱七八糟的肉。”
“你不是已经告诉他们了吗？不能吃！”
这句话提醒了周叔，他似乎想到了什么：“村长，把这些村民先遣散，明日再医治。”
村长点头，让几个村民关了门，但是外面的呻吟声不绝于耳，他们坐在门口不肯离去。
这次旱灾把村长也折腾的够呛，他的白头发更多了，说话有气无力：“周老兄，可是想到了什么？”
“是的，我们从后门出去，去看看吴大妈怎么样了。”
木木和三水异口同声：“吴大妈？”
“对。”
几人来到吴大妈的家中，被眼前的景象惊呆了，一具干尸铺在地上，腐烂了地板，与干瘪的土壤混合在一起，蛆虫和蚂蚁爬来爬去，恶臭把几个人生生从房子里顶了出来。
周叔连忙说道：“大家捂住口鼻！”
三水说道：“这尸体不能一直放在这里，得处理掉。”
“现在这种情况，哪有多余的人力去处理？又有谁愿意处理？”
周叔看着不肯上前的众人，说了一句：“烧掉吧！”
接下来的日子过得异常艰难，木木跟着三水在药铺帮忙，虽然有一些草药的存货，但是生病的人太多了，根本照看不过来。
深夜，周叔依旧在翻找自己记录的本子，试图从里面找出什么有用的信息。
三水不忍心看师父这样劳累，却没有任何办法，只好把油灯放得离师父更近一点。
周叔揉了揉眼睛：“是三水啊！”
“师父，歇歇吧！你不能把自己累垮了。”
“这次的病非同小可啊！”
“师父是查到什么了吗？”
“正所谓大灾之后必有大疫，我看这次很有可能是一场瘟疫。”
“瘟疫？那岂不是......”
\"明日起准备一些蒙口布，做好最坏的打算吧。\"
三水一夜未眠，他很清楚瘟疫代表着什么，他随着师父流浪，见过最可怕的便是瘟疫，家家有位尸之痛，室室有号泣之哀，或阖门而殪，或覆族而丧。平静的生活转瞬即逝，有的人注定要流浪。
村长把所有的病号集结在村东，没有生病的人统一制作蒙口布，定时定点给生病的人送水和食物。
用连翘和大黄熬成稀水，由木木和三水等人一天送一次到疫区。 疫区由村长带着几个年轻人驻守，一旦发现有人死亡，即刻焚烧。
即便如此，仅仅过了三日，水和食物已经跟不上供给了，药草也没了，只能把已经煎过的草药反复煎煮。这样下去，只怕村子早晚会成为一个死村。
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