残阳如血，将村庄西头那片临时清理出来的空地染上了一层不祥的橘红色，空地上，一座简陋的法坛已经搭起，上面插着几面绘有莲花和诡异符咒的白幡，法坛前，黑压压地跪着一片村民和附近闻讯而来的灾民乡民，大多眼神麻木，面容枯槁，如同秋后被霜打过的野草。
法坛上，立着一个白莲教总坛派来的“仙长”，身着五彩斑斓的法衣，头戴高冠，脸上涂抹着油彩，正手持桃木剑，在法坛上踏罡步斗，口中念念有词，声音时而尖锐，时而低沉，在进行着一场为死于洪水和大乱的亡魂“超度”的法事，浓烈的香火气味混合着灾民身上的汗臭和若有若无的尸臭，在闷热的空气中弥漫，形成一种令人窒息的氛围。
秦香头新官上任，这算是他升迁之后接的第一个任务，表现的格外的虔诚，跪在最前头跟着一起颂祝，赵有柱却没跟他在一起，站在人群外围，和其他佛兵一样，维持着表面的肃穆，他看着那“仙长”装神弄鬼的表演，看着下面灾民们被愚弄的虔诚，心中并无多少波澜，反而在冷静地观察着周围的一切，包括那位“仙长”偶尔投来的、不易察觉的眼神交流。
法事持续了近一个时辰，终于在“仙长”一阵悠长的“九玄七祖皆超升，孤魂野鬼尽安然”的祷文和漫天飘洒的纸钱黄符之中结束，灾民们在佛兵的驱赶下，茫然地散去，各自回到他们破烂的窝棚，那“仙长”也在几名总坛随从的簇拥下收拾法器，准备离开，赵有柱赶忙赶到秦香头身边，秦香头已经毕恭毕敬的立在那“仙长”身前：“仙长，如今村中尚在重建，没什么好住处，您要是不嫌弃，俺把自个屋子腾出来，仙长吃口茶、歇歇脚再走？”
“不用了，本真人奉总坛佛旨超度亡灵，吉时吉日，一刻耽误不得，谢过秦香头好意，本真人就不在此停留了…….”那“仙长”摇摇头拒绝，朝着一旁的赵有柱瞥了一眼：“秦香头升了官，但俺们还是照老规矩，找个人持秦香头的信物领路护送，到下一个堂口，也免了本真人多费口舌解释。”
“也好，也好！”秦香头赶忙应承，左右看了看，朝着赵有柱招了招手：“娃娃，以往都是你护送和领路，这次就还是你来吧，最近红妖闹得凶，你可得护好了仙长，千万别出什么意外。”
赵有柱点点头，从秦香头手里接过一面莲花小旗，正要离开，秦香头却忽然拉住他，凑到他身边低声耳语：“娃，万一要是真碰着红妖，也别死脑筋，仙长能保着就保着，保不住自己赶紧跑，自己的性命要紧！”
赵有柱微微一愣，认真的点点头：“香头，您就放心吧，俺保证安安全全回来。”
秦香头也不多话，便让赵有柱和那“仙长”一行一齐离开，自己回村去收拾善后，赵有柱在前头领着路，跟着那“仙长”一行直走到夜色笼罩大地，走进一条早已探明的小径，钻进不远处一片只剩下光秃秃树干的树林，林子里光线昏暗，只有风吹过树枝的沙沙声。
赵有柱找到一处早就看好的隐蔽地点，这才停下脚步回头看去，那些随从护法早就按照以前的布置散开警戒，那名脱了夸张道袍、换了一身普通的深色布衣、脸上油彩洗净，露出一张平凡但眼神锐利的中年人的脸“仙长”则笑呵呵的跟了上来，赵有柱露出一丝发自内心的微笑，上前去握住他的手：“老周啊，你这‘仙长’可越来越像模像样了，这神棍继续这么装下去，指不定都能接了伍左辅的班子。”
“那感情好！我这身本事，可是龙虎山张天师手把手教的，正一派的仙法，总比白莲教那些野路子好！”老周哈哈一笑，他不再是那副神棍腔调，口音都变成了江西口音，声音沉稳而清晰：“得了，我时间真的挺紧的，还得去找其他人，咱们以后再寒暄，先谈正事。”
老周在随身的挎包里摸了一阵，摸出几本册子来：“组织上让我向你传达最新的精神和策略，具体的文件和指示，我都抄在这里头了，你自己慢慢看，我也就不细说了，总之呢，现在咱们执行上头‘一进一缩’的战略，‘缩’，就要如汪洋大海，不管白莲教给咱们搞来多少灾民，咱们都照单全收，但不管收多少，也影响不到咱们是静是动。”
“这‘一进’呢，则要动如雷霆，还要锋利如刃，又要精准如针，要以最小的代价，在白莲教治下造成最大的混乱的同时，给咱们日后的发展扎下基础…….”老周顿了顿，神色严肃起来：“前段日子，我们各支武工队在白莲教控制区主动出击，抢割夏麦、劫杀落单和小股的八卦军、攻打佛库，袭击征粮队、处决死硬头目，你也该听说了吧？”
“听秦香头说过，动静确实不小，秦香头对咱们很是畏惧……”赵有柱点点头答道：“秦香头这态度，应该能代表大部分白莲教基层头目的态度，武工队这段时间忽然如此活跃，对这些有一定身份，但直面敌情又力量薄弱的基层头目来说，说人人自危有些过了，但至少也是提心吊胆的。”
“要的就是这效果！提心吊胆就束手束脚，束手束脚，办起事来便大打折扣！”老周又是爽朗的一笑：“白莲教那些香主头目什么的，他们总不能是真神仙、言出法随！他们的想法和法旨什么的，还是得靠基层的头目去执行，执行不了，无生老母真下凡了也办不成事！”
“所以啊，咱们的任务，“首要的，是阻遏和破坏白莲教驱赶灾民、祸水南引的毒计，减轻我们根据地的压力，其次，就是要搅乱他们后方的统治秩序，让他们首尾不能相顾，无法全力对付我们…….”老周稍稍停了停，一字一顿，保证自己的话清楚且清晰：“最重要的一点，就是要在这种混乱中，掩护我们‘两面政权’的建立和发展！”
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