图海缓下战马，在马上直起身子远眺向东方，天际线边一堆堆灰褐色的身影海浪一般的涌来，凄厉的哭喊声震天动地，都不用策马上前询问，图海就清楚那必然是从粥店驿金牛山一线败逃下来溃散的教众。
几名戈什哈策马上前去，在那漫山遍野奔逃的教众之中艰难的寻找着白莲教的头目，这些教众头目与平常百姓一般无二，只以经带作为识别，如今这败逃崩溃之时，自然都将经带扯了下来装作普通百姓，若是红营追击，往山里一钻、往村子里一躲，他们大半是本地人，熟悉当地地形、知晓哪里可以藏人，就算被发现了，也能装作普通百姓蒙混过去。
而红营显然没有费心追击他们的打算，这才让图海能撞上这么一堆沿着大路奔逃的溃散教众。
过了一会儿，那几名戈什哈领着几个白莲教头目来到图海身前，一名头目跪在地上颤颤巍巍的禀告着：“回大将军……红妖，攻势极猛，火器犀利，阵列如山，我军虽据险死守，然死伤惨重，未能阻滞太久，红营已冲破粥店驿，已与泰安城内的守军会师，红营没有追击咱们，是马不停蹄直接南下了。”
“动作倒是快！”图海脸上没有任何意外之色，仿佛早已料到如此结局，他捻着手中的马鞭，语气带着一丝玩味：“你们那位刘香主呢？还有你们教中的头头脑脑和教军呢？粥店驿这么快就被突破……他们是不是也跟着一起跑了？”
“回大将军，教主……呃，香主他们见红妖势大、锐不可当，自知不敌，领着护教教军先行撤离了……”一名白莲教头目老老实实的回答道，语气中还有几分不忿：“香主下了教令，让咱们各部自行撤离，教令只传到了粥店驿一线，咱们在金牛山上的人马……张群主收到教令自己领着督战的人马跑了，根本没通知咱们！若不是他们率先跑了，粥店驿金牛山一线，也不会这么快被突破！”
“呵！白莲教里头那些个头头脑脑，到底不是只会念‘真空家乡，无生老母’的疯子，脑子还是清楚，见势不妙，知道不能鸡蛋碰石头，遛的倒也快！”图海挥挥手让戈什哈把那几个白莲教头目领下去，吩咐每人赏几两银子，看着他们远去，嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥讽冷笑：“只是……头头脑脑带头逃跑，底下的人就算嘴上不说，心里头必有芥蒂，又怎会服气？也不错，又给了我们一个插手进去分化拉拢的机会！”
就在此时，一骑快马如旋风一般冲来，马上一名清军探马朝着图海行了一礼，急匆匆地禀告道：“大将军，拔都佐领让奴才来禀告，红营贼寇后卫兵马击溃包抄的白莲教精锐教军，上万精锐教军和骨干教众几乎被斩杀殆尽，泰山脚下尸横遍野，红营贼寇一直追入泰山，逃脱的教匪人马寥寥无几，可谓全军覆没！领军的白莲教右辅几乎是仅以身免，为探马马队所救才摆脱追兵。”
“呵！”图海脸上的冷笑反而愈发明显，语气中嘲讽的味道愈加浓烈，回过身冲周围几名清军将领笑道：“如何？之前你们还觉得红营贼寇从德州败退必然军心士气大挫、不堪一击，嘴上不敢说，心里头都在怪本大将军为何要把围歼红营贼寇一部的大功让给白莲教匪。”
“现在清醒过来了吧？红营贼寇这表现，是一支军心士气丧尽、不堪一击的柔弱之师吗？他们到底是肥肉哦还是硬骨？这块硬骨头要花多少人命才能啃下来？”
一众清军将官都是满脸羞愧，你看看我、我看看你，没人敢出声说话，纷纷低下头去，图海呵呵一笑，没有再理会他们，摸着胡须分析道：“山东白莲教统共就三两万的教军人马，一下子损失近万，还大多是精挑细选出来的精锐，可真是伤筋动骨、元气大伤了！”
“付出如此惨重的代价，这山东更不可能让外人插手争利，这么一场大败，那些个头头脑脑又带头逃跑，威信声望定然大挫，为了维持住自己的位子，行事必然更加极端、对外人争利的反应必然更加敏感，对我大清来说，却是一件好事！”
图海顿了顿，朝那名探马挥挥手：“你回去告诉拔都，尽量收拢白莲教的教军败兵和骨干教众，好生照料他们的吃喝，伤了要给医给药，还有那个韩右辅，给本大将军好生招待着，他是个有才干的，设计布兵已经做到最好，此战大败非他过错，但山东白莲教的精华损失在他手里，教内必然会有许多人拼命将此战之败甩锅给他，以此掩盖自己临阵脱逃之事。”
“那位刘香主不是个算不清账的蠢人，他定然也清楚此战之败并非那位韩右辅的过错，定然会出手保上一保，但也最多是保住那韩右辅的性命而已，迫于压力必然要给他一定的惩罚，而且不会轻…….”图海冷笑几声：“这是好事！本大将军之前就看准了，这山东白莲教中的人才没几个，那韩右辅是值得咱们拉拢的，白莲教对他处罚越重，越方便咱们在这白莲教中打下颗钉子！”
那名探马领命，正要策马离去，图海忽然想到什么似的，赶忙唤住他：“等等！你刚才说红营的后卫兵马都追杀到泰山里头去了？”
那名探马赶忙称是，图海双目之中寒光一闪：“这些红营贼寇……皆是忠勇之士！是不顾自己可能被分割的危险，也要打断白莲教的脊梁、让主力人马可以毫无顾忌全速南下！”
“如此忠勇之士，不能辜负了他们，传令各部马队集结，我们插进红营贼寇后卫和其主力部队之间，截断这支后卫兵马的归路！”图海声音如同出鞘的利刃，斩钉截铁：“告诉各部军将，他们不需要和红营贼寇血战，只需要将这支后卫兵马拖住，等待八卦军抵达即可！”
“一支血战之后、孤立无援的疲惫之师，山东白莲教溃败，而八卦军却能狠狠咬下一块肉来，这对于河南的白莲教来说，是一块无法拒绝的香饵，咱们只需帮他们把这口香饵拖住就行！”图海微微一笑：“八卦军胜，必借胜势插手山东，白莲教内部矛盾立刻就会激化！”
“八卦军败，一则削弱河南白莲教实力、二则其败绩之后依旧得到朝廷重赏，山东白莲教如何能心服？必起争端…….无论如何，我大清便都有机会！”
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