兴远侯府，府中张灯结彩，红绸高挂，为小嗣孙的百日宴筹备得热闹非凡。
可偏偏在这鲜花着锦、烈火烹油的盛景之下，侯府未出阁的千金薛善秋竟一病不起。
宫里的周太医奉命前来诊脉，指尖搭在薛善秋纤细的腕上，眉头越皱越紧，最终长叹一声，摇头道：“小姐气血两亏，心脉虚弱，恐是……药石无灵了。”
消息传开，满府哗然。
皇城慈安殿内，太后陆凤清斜倚在软榻上，指尖轻揉眉心，神色疲惫。
老夫人洪映蓉坐在下首，脊背挺直，面容沉静。
“哀家看着善秋长大，不愿她搅入朝堂纷争。”
太后缓缓开口，声音低沉，“周太医是哀家心腹，所有的脉案、药方都处理得天衣无缝，不会有人察觉蹊跷。”
洪映蓉抬眸，直视太后：“娘娘大恩，臣妇铭记于心。”
太后闻言，忽然苦笑一声：“你我以往过节都不再提，这次……哀家就当还你一个人情。”
洪映蓉沉默片刻，终是低声道：“这一生，终究是臣妇欠娘娘的。”
太后摇了摇头，目光悠远：“不，这一生，终究还是你强过我。”
皇城外，洪映蓉的马车刚驶出宫门，天际便滚过一道闷雷，紧接着，瓢泼大雨倾盆而下。
雨势极大，豆大的雨点砸在车顶上，犹如擂鼓。
电光撕裂夜幕，照亮老夫人沉静如水的面容。
她掀开车帘，望向黑云压顶的天穹，这一世，她的几个子女，命运已然与前生截然不同。
长子薛元初承袭爵位，稳重有为；次子幼子皆得良缘，前程似锦；长女慧春嫁得如意郎君；就连曾经早夭的小嗣孙，如今也平安康健，即将迎来百日宴。
唯独小女儿善秋，险些重蹈覆辙，被卷入权谋漩涡。
但这一次，她绝不会允许！
洪映蓉缓缓攥紧掌心，纵是与老天爷斗，她也要护住儿女周全！
马车在雨中疾驰，车轮碾过积水，溅起一片水花。
这场暴雨，足足下了三日才停。
雨水如天河倾泻，冲刷着京城的每一寸土地。
城外农田尽数被淹，庄稼倒伏在浑浊的泥水里，河道暴涨，冲垮了几座年久失修的石桥。
更令人心惊的是，京郊几处风水宝地因山体滑坡，陵墓被泥石冲垮，棺木裸露，碑石倒地。
这其中，不乏京中权贵家的祖坟。
风水有损，家族气运便可能动荡。
雨势稍歇，各家便纷纷派出家丁仆役，急赴京郊收拾残局。
有些陵墓相邻的家族甚至暂时搁置往日恩怨，联手清理淤泥，重整坟茔。
消息传来时，洪映蓉正在花厅逗弄着孙儿。
“老夫人！”管事匆匆进来，低声道，“京郊陵园遭了山洪，老侯爷的墓……恐怕也受了波及。”
洪映蓉面色一惊。
她倏地站起身，指尖微微发颤。老侯爷的墓若被冲毁，不仅是风水有损，更是对亡者的大不敬！
“立刻派人去清理！”她声音发紧，“多带些人手，务必今日将墓园收拾妥当！”
管事连忙应下，立刻前去安排。
洪映蓉在花厅中来回踱步，手中的帕子被绞得发皱。
窗外虽已放晴，但屋檐仍滴着残雨，每一声都似敲在她心头。
“备车！”
大丫鬟春桃急忙劝道：“老夫人，山路泥泞难行，您这身子骨……”
“母亲，不可！”姜书秀急步上前，扶住洪映蓉的手臂，“如今山道泥泞难行，马车根本过不去，若强行上山，只怕会有危险。”
洪映蓉眉头紧锁：“可你父亲的墓……”
“儿媳知道您心急，但眼下最要紧的是稳妥。”
姜书秀温声劝道，“方才儿媳已派人去打听过了，咱们家的墓园地势较高，受损不重。等明日山路稍干，再派人去清理，必不会误事。”
洪映蓉闭了闭眼，胸口起伏。
她何尝不知儿媳说得有理？
可前世老侯爷的墓便因一场大雨坍塌，当时她未能及时修缮，后来薛家便接连遭祸……
“母亲，”姜书秀见她神色恍惚，轻声道，“您若实在不放心，不如让元初派一队亲兵骑马先去看顾，但您万万不可亲自冒险。”
洪映蓉长叹一声，终是点了点头。
夜幕降临，府中烛火通明，洪映蓉却辗转难眠。
窗外，雨后的夜空仍阴沉着，偶尔传来几声夜鸦的啼叫，显得格外凄清。
她披衣起身，推开窗，望向京郊的方向。
那里，有她牵挂了一生的夫君长眠之地。
几日后，京郊的山道上，泥泞渐干，终于清出一条勉强可通行的路来。
天刚蒙蒙亮，薛元初便带着两个弟弟薛仲复、薛季延，亲自护送母亲洪映蓉前往父亲薛勇淮的墓地。
马车在崎岖的山路上缓缓前行，车轮碾过泥泞，发出沉闷的声响。
洪映蓉端坐在车内，双手紧握着一方素帕，指节微微发白。
三个儿子骑马护在车旁，神情凝重。
“母亲，前面就到了。”薛元初勒马靠近车窗，低声道。
洪映蓉微微颔首，掀开车帘望去。
只见山坡上原本整齐的墓园如今一片狼藉，泥石横流，不少墓碑东倒西歪。
远处几户人家的仆役正在清理祖坟，空气中弥漫着潮湿的泥土气息。
当马车停稳，洪映蓉在儿子们的搀扶下走下车时，她的脚步猛地一顿，老侯爷的墓碑虽然完好，但坟茔一侧已被泥水冲开，棺椁隐约可见，竟已移位三尺有余！
薛仲复倒吸一口冷气，“棺动三尺，风水大忌啊！”
洪映蓉只觉得一阵眩晕，前世薛家衰败的景象又在眼前闪现。
那时也是老侯爷的墓被雨水冲毁后，薛家便开始接连遭难……
“快！快把棺椁复位！”她声音发颤，“元初，带你弟弟们先给父亲上香告罪。”
薛元初郑重点头，立刻带着两个弟弟在墓前跪下。
三兄弟恭敬地燃香叩拜，薛季延更是红了眼眶：“父亲在天之灵，请恕儿子们不孝，未能护好您的安息之地……”
洪映蓉强忍泪水，亲自指挥随行的家丁小心清理坟茔。
当泥土被慢慢拨开，露出那具漆黑的棺木时，她忽然发现棺盖上竟有一道新鲜的裂痕！
她心头一跳，俯身细看，只见裂痕处隐约透出一角暗红色的布料。
薛元初也注意到了异样，与母亲交换了一个警惕的眼神。
他不动声色地让家丁们继续清理四周，自己则悄悄靠近棺木，借着身体的遮掩，轻轻掀开那道缝隙。
里面竟整整齐齐码放着数十封密信，信封上赫然盖着兴远侯的印鉴！
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