从天罡寺一路再向西，就是热泉的方向。
整整五天，几个人朝行夕宿。
天行尊者与两个僧人只吃干粮和血水，云葶则又人丛前一样，进入大厨的状态，只不过，这一次，狩猎的变成了雪和牛牛。
也许是一出生就跟着雪，牛牛并没有因为是自已是低等玄兽就表现地很忙着懦弱，甚至在面对比它要强上两个境界白银界玄兽，它也丝毫没有惧意。
当然，因为这一点，这个小家伙也是吃了不少的苦，几乎每一闪出去，都会带着伤回来，好在有雪这个日渐尽职的“娘”，它每次都是有惊无险，在一次次地受伤之中，小家伙也变得越来越强悍，战斗技巧也越来越娴熟。
这一天，它甚至击败了一只白银境下品的穿山冰甲半成兽，为此得到云葶的特别奖励，而在这一路之上，云葶亦已经收获了数只不同等级的玄兽的卵，思晔虽然有些好奇她收集这些卵的原因，却也没有多问。
因为与众人同行，不能到玲珑塔中练功，云葶在这几天之中也并没有浪费掉休息的时间，而是在仔细地翻阅思晔为她改编的笛谱，每晚都进行练习，思晔很尽职地扮演着小先生的角色，并且在她的练习中随时对笛谱进行随时的修正。
一连五天，一直是平静地没有太大的波澜。
随着渐渐前行，地面上的积雪也渐渐地开始变薄，到最后还裸\\露出大片的土地，不光地表温度上升，似乎就连吹面而来的风也开始渐渐地有些温柔地趋势。
第六天午后的时候，几个人终于进入热泉地带的边缘。
越向前行，气温也就越来越湿暖，几个人俱是褪掉身上厚重的冬装。
天黑的时候，天行尊者提议在一处浅水湖边安营休息，一向总是在远处盘腿打坐，从不与云葶等人谈天的他，少有地主动行到篝火边，坐到云葶、思晔对面。
“赤炎狮兽和一般玄兽喜欢昼伏夜出不同，它们喜欢高温，只在热泉的泉眼附近出现，如果我们想要调查究竟出了什么事，最好的办法就是衬着晚上它们休息的时候去，以免与它们发生正面冲突！”天行尊者片刻停顿，“二位，以为如何？！”
云葶与思晔交换一个眼色，“我们没有意见，一切全凭大师安排！”
天行尊者当即起身，“既然如此，就请二位随我到泉眼走一趟！”
“只是我们三人 ？！”思晔语气单纯地询问道。
“我也，一起去！”崖生急急地说道。
“不行！”他话音刚落，天行尊者已经生硬而急切地表明态度，似乎是注意到自己的失态，他迅速补充道，“我这是为了你的安全考虑！”
“为什么！”崖生的声音里裹上怒意，对于天行尊者，他一直都没有太多的好感。
“这一切气候不寒不暖，是玄兽的空窗带，你们留在这里会比较安全。赤炎狮兽的境界在黄金境之上，带上你们反倒是累赘！”天行尊者淡淡道。
云葶一笑，“我也不过只有青铜境的程度，大师不会以为我也是累赘吗？！”
天行尊者道，“云公子天资聪慧，又是战意双修，早在野猎场时就曾经对抗过赤炎狮兽，自然不会是累赘！”
云葶转脸看向他的眼睛，“大师好了解我！”
天行尊者少有地一笑，“云公子同时兼修琴棋书画茶五部，又曾经一剑战败南宋楚问天，这些事情早已经是尽人皆知，我天罡寺虽远在万兽林深处，却也有不少弟子在天下行走，天下事自然也是知道的！”
云葶淡淡一笑，“大师真的很了解我，只可惜，您不太了解紫，他的实力丝毫不在我之下，如果我可以去，他也一定可以去！”
“不错！”思晔看一眼崖生，“他确实有资格和我们同去！”
“这……”天行尊者片刻犹豫，“既然二位都这么说，那就大家一起去吧！”
众人将大行李暂时留在此处，简单休整之后就继续踏上征途。
翻过几座平缓的丘陵，天行尊者抬手指向前方。
“那座山的山顶就是热泉的所在！”
几人顺着他手指的方向看过去，只见一座圆顶的高山，山顶上蒸腾着白色的烟雾，在月光下，恍若游动的云海。
山坡四周，隐约可见绿色的植被，空气中有淡淡的硫磺味在飘荡，以云葶的经验，不难判断这里应该是一座活火山，所谓的热泉应该就是温泉。
大家爬上山顶，和外壁平缓的山坡不同，谷内的山壁十分陡峭，有的地方几乎是直上直下。
宽阔的圆形山谷内，一弯如镜的湖水静静地躺在山体中，湖水四周植被茂盛，气温湿暖，蒸腾起来的雾气在谷顶端到冷空气凝成浓厚的云烟，形成奇妙而美丽的微景观。
“赤炎狮兽正在休息，不宜有大的动静，谷内山壁陡峭，云公子不会轻功，我来带您下去吧？！”天行尊者向思晔伸过手掌。
“不用劳烦尊者！”云葶斜迈一步，挡在思晔面前，“我带小师叔下去就好！”
“也好！”天行尊者收回手掌，“大家随在我身后下山！”
说罢，他掠身向前带路。
思晔就伸过手掌，握住云葶垂在身侧的右手。
斜他一眼，云葶收紧手指，回握住思晔的手掌，之前的事情还没有结果，既然这位天行尊者身上有凶手的嫌疑，他们二人自然不会相信他，思晔不便暴露自己战意双修的身份，云葶也当然不会给天行尊者接近思晔的机会。
“崖生，小心点！”
向身后的崖生提醒一句，云葶点足掠起。
随在天行尊者身后，几个人施舍轻功身法，轻手轻脚地掠下谷壁，崖生虽然功法一般，却有着兽类的本能，借助着山石间的突起和植被，他闪跳飞腾，姿态丝毫不逊于随行的两位寺中弟子。
雪依旧趴在“干儿子”牛牛的背上，在它的指导下，牛牛同样顺利地跳下山谷。
下到谷中，才会发现原来整个山谷是一个葫芦型，嘴小肚大，山谷内部比外面看到的要大上许多，温度也明显地变得潮热起来，几个人虽然已经褪掉棉衣，却依旧感觉到几分燥热。
“从那里进去，就是火湖，也就是赤炎狮兽的聚居地！”天行尊者抬手指了指斜前方的一处洞穴。
“尊者以前常来此处吗？！”云葶轻声问道。
“为了更好地掌握万兽林中各地的动静，方丈将整个林中分成几分区域，交由不同的人负责，热泉一带正是贫僧负责的区域！”天行尊者淡淡解释一句，然后就点起火把，带头向着洞穴入口的方向走去。
两位僧人弟子紧随其后，崖生走在中间，身侧跟着雪与牛牛，云葶与思晔则不约而同地故意落到后面。
“有些不对劲！”假意趔趄，思晔扶住云葶的胳膊，很轻在她耳边低语道。
“没有受伤吧？”云葶佯装着关心扶住他，唇就悄悄凑到他的耳边，“一会儿盯住天行，如果有异样，你就带着崖生离开！”
“如果带，我也是带你！”思晔很低地回她一句，立刻就放开她大步走向前去。
洞穴内，一片黑暗，只有天行尊者手中的火把映亮四周的路。
越向内行，空气中的呛味也越发明显，温度也就越来越高，云葶的额上明显地溢出一层细汗。
转过一道弯，眼前豁然开朗，只见一处宽阔的洞穴，地面高低起伏，低矮处黑色的岩石上隐约地溢出火红色的光芒。
几个人已然行入火山内，那些焦黑中透着火红色的半固状物，就是半冷却的岩浆。
“大家离那些火石远一点！”天行尊者轻声众人一句，丢掉手中的火鞭，继续向前而行。
穿过宽洞，进入一条狭窄的山洞，走到山洞尽头的时候，牛牛突然停住脚步，不安地呜咽起来，雪则站到它的面前，戒备地竖起尾巴。
“大师！”云葶行到雪的身侧，“我们还要继续向前吗？！”
“前面才是赤炎狮兽的聚居地，不过去一看，怎么知道究竟发生了什么事？”天行尊者淡淡地转脸看一眼云葶，“云公子，莫不是害怕了？！”
不等云葶出声，洞穴的那头，已经传来一声愤怒的长啸。
远处突然亮起火红的光芒，然后一只周身燃着火焰的高大玄兽就出现在洞穴的尽头。
那家伙目若铜铃，七分像狮，三分像麟，身高如马，通体包裹着赤色火焰，隔着火焰，隐约可见它晶亮如铠甲的金色皮肤，皮肤之上密布着如树干一样的纹路，正是一只赤炎狮兽。
牛牛低咽一声，迅速地缩到雪的身后，面对如此强大的黄金境玄兽，它本能地感觉到恐惧，雪缩着身子，身后的五条尾巴如雀屏一般竖起，明显也处于非常的防御状态之中。
两位僧人也露出惊讶之色，各自握紧手中的长棍，天行尊者的眼中闪过一道异色的光芒，探手扯开束住背后黑色长棍的布绳，注视着远处的赤炎狮兽，他眼中毫无惧色。
“大家先后退，贫僧来断后！”
“小师叔，你带紫和牛牛先走，我留下来给尊者帮忙！”云葶向思晔做个眼色，行到天行尊者身侧站定。
时已至此，思晔也无法拒绝，当下向崖生挥手，“快，带上牛牛！”
崖生抱起牛牛，与两名弟子转身奔向原路，思晔看一眼云葶背景，叮嘱她一句小心，亦随在几人身后向着来路退去。
洞穴尽头的赤炎狮兽，似乎并没有准备攻击的意思，只是站在那里，冷冷地看着众人。
转脸见崖生等人已经快要退出洞穴尽头，云葶看一眼对面的赤炎狮兽，轻声说着，“看来，它并不打算攻击我们，我们也退吧？”
“好！”天行尊者点点头，“云公子先走！”
云葶转身向前，天行尊者从赤炎狮兽上收回目光，看一眼已经退出洞外的其他人，点足掠到云葶身后，突然扬起手中长棍，棍尖直取云葶后心。
黑色铁棍带着呼啸风声，闪电般破空而来，棍身之上，裹着一层透着冰冷杀气的明艳金光。
眼看便要得手，天行尊者唇边扬起一丝狞笑。
电光火石之际，云葶的身体突然向前弯下，铁锟擦着她飘起的发丝掠过，同时几道寒光也从她的手中飞射而出。
点足，后退，天行尊者人若陀螺，急急旋起。
只听得叮叮当当一阵碎响，云葶发出的数只银针已经被他尽数击飞。
“大师，您这是做什么？！”注视着天行尊者的脸，云葶的唇边扬着冷笑。
“当然是，要你的命！”天行尊者知道被她识破，也不再遮掩，冷哼一声，突然飞身而起，向着赤炎狮兽的方向急冲过去，人在空中，手中黑色长棍已经笔直砸下。
“该死！”知道他是想要激怒这只狮兽，云葶低骂一声，左右两手同时抬起，在空中画出一个十字，深青色的笔意十字斩就向着天行尊者的身体飞射而去。
眼看着笔意十字斩就要击中天行尊者的身体，空中的天行尊者却突然消失，笔意十字斩斩过空气，斜冲向洞穴尽头的赤炎狮兽。
轰得一声，十字斩斜斜斩在洞壁上，顿时碎石飞溅，尘烟腾起。
赤炎狮兽跳到一旁，虽未被击中，刚刚还算是平静的眼睛里却已经现出怒色，张开血盆大口，它喉中发出高亢的啸叫。
嗷！
震耳欲聋的吼叫声，清楚地传入四周的洞穴之中，透出涛□□意。
此时刚刚消失的天行尊者，却已经无声地出现在云葶身后的洞穴中段，向她冷冷一笑，“云公子，后会无期！”
闪身而起，他急急掠向来路。
“雪，拦住他！”云葶低喝一声，展开身形向他追赶过来，而洞穴那头的赤炎狮兽亦已经疯狂地穿过尘烟，向云葶冲来。
听到主人的命令，雪四足发力，小小的身影便如一道闪电冲向天行尊者，天行尊者人在空中，向着旁边崖上轻轻一点长棍，人就斜向一旁，雪一抓未中，小小的爪子重重的拍在石壁上，顿时将石壁击出一个偌大的坑洞。
而此时的天行尊者，却已经再次使用瞬移术，冲出石洞的出口。
洞外，思晔带着崖生等人急急地奔向出口，耳边捕捉到里面传来的声音，他立刻停下脚步，“你们几个先走，我去看看尊者和云葶！”
两位寺中弟子不知缘由，当下带着崖生继续向前，思晔就转身穿过大洞，奔向石洞的入口处，他尚未进洞，天行尊者已经从洞内飞身掠出。
“大师，出了什么事？！”思晔急声问道。
天行尊者停下身形，不着痕迹地凑近思晔，“云葶她……”
嘴里说着，他的左手亦已经悄悄收缩成拳，说到她字，他的左手亦已经笔直击出。
他快，思晔却比他更快。
在天行尊者之前，思晔右拳斜吐，裹着一层淡金色罡气，带着排山倒海之力，重重地击在天行尊者胸口。
嘭！
一声闷响，伴着骨骼断裂的声音，天行尊者的身体便如断线风筝一般倒飞出去，人在空中，已经控制不住地吐出一口鲜血。
看也没有看他，思晔点足冲向洞口。
看到和雪一起急奔出来的云葶，他眼中担心之色尽去，探手抓住她的手腕，他折身回退，“快走！”
二人落在山洞中部的时候，那只赤炎狮兽亦已经从洞口追出。
恰好受伤的天行尊者从地上站起，赤炎狮兽看到他，立刻就怒吼一声，张开血盆大口咬向他的脖颈，天行尊者不知思晔已经识破他，刚才那一击并不曾防备，不仅肋骨折断，内脏也是被刺穿，实力大损，哪里还有实力再应对盛怒之下的赤炎狮兽。
仓促躲闪，终是晚了一步。
赤炎狮兽尖利的獠牙狠狠地刺入他的肩膀，一人一兽直接跌入半凝的岩浆中，火焰瞬间将天行尊者的身体吞噬。
可怜天行尊者，此番本是想要引云葶与思晔进入狮兽聚居地，不想事未做成，反倒玩火□□。
口中含着天行尊者的血肉从岩浆上抬起头，看着冲向洞外的云葶与思晔，赤炎狮兽仰声发出一声尖细地吼叫。
它声音落下，立刻就有几个相似的声音从其他的洞穴中传来，似乎是在响应它的声音。
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