纾雅眉心紧蹙，沉吟着道谢。
皇帝见她面带隐忧，心中不禁生出几分怜悯，一边摩挲着腰间新制的碎玉佩饰，一边缓缓说道：“你尚可留在京城等待消息，肃州那儿，就让魏垣独自去吧......”
他话音低沉，纾雅听出其中异样，转眸望向殿中默立的兄弟二人，只见他们眉宇间似有忧愁之色。
良久，魏垣率先打破沉默，“此番吐蕃有备而来，存了侵占之心，不同于羌人掠夺物资，凶险万分，你还是......”
“别说了！”纾雅急声打断，旋即目视皇帝道：“纾雅虽不知能否寻回母亲，但陛下既封我为酒泉王妃，食肃州百姓之供奉，边关有难，纾雅岂能独善其身。若非陛下恩典，留我们在京城等待与亲人团聚，纾雅此刻早已身在王府之中。”
“你虽出身文官之家，却有将门之志，这倒颇为难得。”皇帝语气中带着几分嘉许，“朕原本因替嫁之事对你心存芥蒂，以为你不过是寒门女子，贪慕虚荣。今日闻此言，朕甚感欣慰。”
纾雅听罢这突如其来的谬赞，面带愧色道：“并非‘壮志’，只是理应如此。纾雅虽非将门之女，不通兵法战略，可在肃州一年，纾雅习读书地志了解民情，哪怕是运送粮草，安抚百姓，也好过享受太平。”
“那便依你所言，去吧......”皇帝侧过头，挥手示意众人退下。
甬道上，韦瀚疑惑稍解，可仍有细节不甚明了，凑近纾雅问道：“陛下手中那块玉瑗好生熟悉，倒像是你母亲的旧物啊......”
纾雅刚平息下纷乱的心绪，不假思索道：“正是阿娘摔碎的另一块，陛下已珍藏二十余年，还将其放入贤妃遗物中，后来念及我娘，又给制成了玉佩。”
“难道陛下当初认错了人？”
“并未，他一直清楚这是我母亲之物，当年想要迎入宫中的也确是卢贤妃，不过陛下多少还挂念着她。我利用陛下所赐的海棠步摇，当众揭露柳呈章的丑行，并向他坦白身份。如您所见，陛下对我的看法，自那夜起便有了改变。”
她语气平缓，宛若叙述着他人故事，韦瀚得知真相后，不禁唏嘘，“真是冤孽......难怪陛下平白提起柳呈章，多年来就我一个糊涂人。”
韦瀚回忆起曾经柳呈章对自己妹妹做出的诸般行径，这才想通那人为何变脸如此之快，又阴晴不定，原是心怀鬼胎，满腹龌龊。
“母亲下落不明，我还要在此消遣她，的确也难以心安......”纾雅驻足长叹，恰在此时，轩车又至，“宁王殿下邀夫君详谈，舅舅且先回去与姐姐团聚，眼下韦家旧宅尚未修缮好，只得暂时将你们安顿在宁王府，纾雅便送到此处。”
韦瀚微微点头，登车前忽又反问：“边疆可不太平，你当真要随酒泉郡王去？”
纾雅长呼一口气，“方才在陛下面前不都说得很清楚么......往后舅舅在京中可要时常去宁王府探望姐姐，或许那儿才是真正的不太平。”
转眼半月过，蜀中仍未传来韦蕤的消息。韦瀚与赵夫人暂居王府的这段日子，与闵红荼打了几次照面，知道那是殿下新纳的侧妃，也知道女儿介怀此事，可碍于身份不好置喙，便也随着玉翘时常闭门，眼不见为净。
玉翘不悦，许玦便也憋闷。加之皇帝命魏垣镇守肃州，他深知吐蕃人作战凶悍，与中原对峙已久，若再启战端，必是一场旷日持久的恶战。他担心魏垣安危，忧思更甚，半月以来时常惴惴。
临近起程日，许玦借探望姑母之名再入公主府与魏垣相商。***定居京城后几乎将他视如己出，常为其谋划善后，自己即便对表兄失望多次，却仍不信他会与***背道而驰。
向***请安后，步出碧落阁，只见伍必心与许瑜已至府上，不知与魏垣推心置腹了多久。
许玦在廊下伫立良久，最终还是入内打破了那片和谐的氛围。他未顾及旁人言谈，径直说道：“表兄可否不回肃州，请旨留在京城。”
此话一出，众人目光齐聚于他。
魏垣起身，正对他施了一礼，“殿下何出此言？”
许玦闻言自袖中掏出一只信筒，当即拆开递到他手中，“从边关传来消息，吐蕃兵分两路，东进攻川蜀边地，北上扰河西一带，尤其是肃、甘二州。阿玦并非不信表兄才能，只是战场刀剑无眼，生死之事谁又说得准。”
魏垣引他落座，展开信笺略看了一番，思忖片刻道：“意料之中......既然敌军目标已定，我更应回去镇守，这是我的职责。”
这些日子朝堂上从未传来消息禀报吐蕃动向，偏今日许玦持信赶来，想来又与祁昌华脱不了干系。
上回查证梁州军顺利入京一事时，魏垣便知道祁昌华与其父之间已有了裂隙，若说河陇大将军祁宪是愚忠纯臣，那么祁昌华就是佯忠奸佞。父子俩意见相左，却不得不为了祁氏而“和”。
“阿玦......”思虑至此，魏垣旧话重提，“这条边关快讯，陛下尚未接到吧？又是祁昌华替你办的？”
许玦眸底倏尔浮出一抹讶异，自己再一次的示好，却又变成他质问的理由，半晌，那神色又消偃下去，“我再怎么利用祁昌华，都是以表兄为重。可表兄执意前往肃州，究竟是为了边疆百姓，还是为了日后成为权臣而上赶着‘建功立业’？”
话锋直指许瑜。
在他看来，自己除无领兵之才外，学识、谋略、韧劲处处超过七弟许瑜，却不明白为何表兄会偏心于许瑜，难道自小的深厚情谊还比不过一个强大的世家背景？
许瑜显然听出他话中带刺，反问道：“六哥这是在担心什么......”
“上次在宸元宫我已言明。”魏垣单臂压在桌案上，话音沉重，“过往不究，你万不可去做那些沾血之事，祁昌华可信与否你心中最是清楚，待你价值用尽，便是一具傀儡。”
河陇大将军统领地域广，职权过大，无论放在哪一朝都是威胁，好在其人忠诚，倘若来日权柄落到祁昌华手中，不及时除之，他便能架空任何一个“新帝”。
许玦目光流转于二人之间，忽地嗤笑起来，“真被我说中了？若表兄真想做权臣，何不跟了阿玦？我都不用‘平衡利益’，你想要什么，阿玦都能给你！”
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