随着多名 A 级侦察兵被派往世界各地执行秘密任务，调查他们认为局势动荡的三个国家，英勇之城地下的修士的神庙中，会议仍在继续。
萧瑟坐在会议桌前，目光在 “老者” 与 “瑞文” 之间流转。尽管关于 “老者” 提及的 “觉醒” 历史 —— 全球经济从教育、自然资源和房地产转向副本探险与能源采集 —— 饶有趣味，但他更关注迫在眉睫的未来。
“你提到的这些试炼 —— 多跟我说说。为何所有人都坚信那些门会开启？我对深渊进行过无数次扫描，却始终无法感知到内部任何东西。在这一切‘觉醒’之前，我是否遗漏了什么？” 萧瑟先转向瑞文，又看向老者。“还有‘三巨头’。我想了解他们的一切。他们会是我们前进道路上最大的对手，对吗？”
老者微笑着看向房间出口：“关于试炼和深渊的问题，我认为离开这座神庙后再详细解释更好。在这里，我无法用魔法设备向你展示必要的数据。至于三巨头......” 他转向瑞文，示意由她回答。
瑞文垂眸，指尖轻轻叩击桌面：“我知道自己之前没透露太多，但因为我所知有限。加入教团的几十年里，我只见过他们每人几次。我可以描述他们的外貌，并列出已知的能力，但他们深居中央堡垒，以此遏制对外界的力量释放。即便作为‘真核者’，在他们面前待几分钟，我都感觉身心即将分裂。他们处于另一个层级......”
萧瑟仔细咀嚼她的话。会议结束后，三人一同离开地下堡垒。瑞文对三巨头的描述较为模糊：
雷德格雷夫：是她了解最详细的成员。在瑞文加入冒险公会初期，成为 A 级冒险家获得足够信任后，雷德格雷夫曾在 “大中央试炼塔” 为她提供私人训练，助她突破
级。目前星球上仅有三巨头超过该等级。
伊拉拉：瑞文仅遇过几次，其气场极强，靠近数秒便会使周围区域结冰。据 “圣人” 回忆，伊拉拉持有一件战斗用 c 型原初神器，兼具攻防之效，其威力仅在一战后的存档影像中见过。
贝克曼：圣人和瑞文对其知之甚少，描述如出一辙 —— 高大、苍白、英俊，不散发强大气场，但两人在他面前每一秒都感到致命威胁，纯粹出于本能，无外在迹象佐证。
这些描述在萧瑟脑海中勾勒出高层敌人的轮廓，但他尚无明确应对策略，唯有让 “分身” 在多国奔波，确保力量提升计划尽快落实。通过实时感知，他看到西方人工山中提取的纯净魔力被输送至 “深红之城试炼塔”，计划启动数小时内已运送千万亿单位魔力值，试炼塔等级提升整整一层。与此同时，他对 “巴尔米拉岛” 的心理地图逐渐成型，就连 “手指岛” 及储藏室位置也在调查中，确信可无声暗杀岛上的双重暴君领袖而不被察觉。
三人走出神庙，两名 “橙核弟子” 留在修行室。圣人擅长凝聚纯白之气，防止泄漏灵气；瑞文则需与萧瑟保持身体接触，以维持紫色屏障。萧瑟向她分享了隐藏技巧，随后踏入 “白金区”，向 “利斯” 发送心灵感应，让其不必担心他们升空离开 Valor 城、前往深渊时触发的无声警报。
圣人从物品盒中取出一块记录水晶（此刻在丰沛魔力中重新激活）：“关于我们如何及为何确信大门会开启，答案就在这里。”
水晶中播放着旧影像：黑暗房间内，一块黑色石板周围环绕着数十名胸口闪耀红、橙、黄色核心的人类。画面绕石板旋转，露出未知语言刻写的晦涩文字，最终定格在一幅图案 —— 底部带有拱门的巨型塔楼，门前蚀刻着奇异生物，其中一扇开启的门里，一个生物正走出。影像切换至另一处刻满古文字的场景，后期画面中人物锐减，只剩文字。圣人提前结束播放，收回水晶：“曾经，大量文物对教团联盟成员开放，但如今都沦为恶魔掌权后的研究对象，不久前才被中央侦察队发现。我仅剩个人收藏的文物、偶尔持裂隙钥匙进入恶魔领域的机会，以及早期探索的有限影像。”
“那你如何确定门的存在，但试炼又是怎么回事？” 萧瑟追问。
当深渊的黑暗映入眼帘时，圣人点头道：“除了这些影像，最古老的翻译文本之一提到，要夺取一个世界的‘王座’，其最强冠军必须共同穿过大门。在挑战其他冠军之前，必须通过‘肉体试炼’‘心灵试炼’和‘灵魂试炼’...... 另一篇文本大致翻译为：‘走过最后一扇门的人将成为永不停歇的攀登者。通往彼岸的脚步不会终结。唯有不想通过者，永不死亡......’”
老者展示一块刻字零散的石头，继续说道：“我的理论是，这些文本描述不同事件，却彼此关联。恶魔复制了原始技术，将其注入能量源，并通过为‘大恶魔’创造竞争升级核心的机制，将统治扩展至其他世界。”
萧瑟挑眉 —— 圣人的推论合乎逻辑，却视角独特。今日获取的新信息显示：远处石柱将为挑战者开启，这与 “余烬”“巫妖王”“西莉亚” 及瑞文的描述一致。但 “不朽” 之说与西莉亚（真正不朽者）的描述相悖 —— 她将永生视为 “扭曲宇宙的事件”，花 800 年试图掌握法则，其自创的神圣构造体尚未达成，故 “宣称统治世界” 似乎无法实现。相较之下，萧瑟更倾向于 “试炼是大恶魔晋升必经之路” 的观点。
“我相信这对大恶魔而言也是一场挑战...... 知情者都热衷于升级、将魔力带回领地。听说，王座是他们晋升为‘恶魔领主’的契机。” 萧瑟直视老者，“前来争夺王座的恶魔有多强？你说即便‘中场’的三巨头，也可能与他们达成交易，因为目前状态不足以对抗。这意味着什么？他们比我们更强吗？是‘绿核者’？”
抵达 1 区深渊边缘（远离村庄或商路）时，圣人瞳孔微缩。萧瑟不再压抑感知与气场，“精神视野” 中浮现更多陆地 —— 远处多个 “重力井” 正接近他的领地。那些存在看似不强，却无疑是他从未遇见过的 “圣核持有者”。
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