待所有拍品完成，万家豪也被抬离现场之后，赵承坤擦了擦额角的冷汗，强撑着笑意朗声道：“本次拍卖会圆满结束，瀚海商会感谢诸位的捧场！咱们下次再见！”
话音刚落，三楼最前排的雅间内，戎烈已然起身，锦袍随风微动，自带一股威严气场。他目光扫过全场，沉声道：“诸位，本城主有要事通知。黑岩秘境将于三日后开启，各协会需在今日傍晚前，前往城主府领取对应数量的秘境令牌，不得逾矩。”
全场修士闻言皆面露喜色，纷纷挺直了身子。戎烈继续说道：“另外，明日城主府外将张贴悬赏榜单，榜单内额外设有二十枚秘境令牌的名额，完成榜单任务即可获取，诸位可提前做好准备，本城主先行告辞。”
说罢，戎烈转头看向我的雅间，眼神深邃地说道：“叶少，咱们明日城主府见。”
我起身拱手，语气恭敬却不失从容：“晚舟多谢城主抬爱，明日定会登门拜访。”
目光交汇的刹那，我清晰察觉到戎烈眼底掠过一丝异样，似审视，又似另有考量，一闪而逝，快得让人以为是错觉。
戎烈带着侍卫与阿紫转身离去，阁楼内的修士们也纷纷起身离场。我刚走至一楼大厅，先前那些竞价时剑拔弩张的协会代表们，此刻却一改往日的倨傲，纷纷朝着我围拢过来，脸上堆满热络的笑容。
“叶少年少有为，真是英雄出少年啊！”黑石丹会的刘宏博率先拱手，“我丹会存有不少高阶丹药，叶少若有需要，尽管开口，老夫分文不取！”
裂穹同盟会的康凯也连忙附和：“叶少智谋与财力并存，同盟会愿与叶少结为朋友，日后相互照应，不知叶少意下如何？”
觅宝阁、青锋武协、铁骨帮等势力的首领也纷纷上前，或是抛出资源拉拢，或是提出结盟之请，无一不是冲着我手中的雄厚财力与城主的青睐而来。
我抬手示意众人安静，“晚舟多谢各位抬举，只是在下向来独来独往惯了，此事暂且不议。日后若有缘分，自会有合作之机。”
一句话轻飘飘地回绝了所有橄榄枝，众人脸上虽有失望，却也不敢多劝——毕竟谁也不想得罪这位连城主都另眼相看的土豪公子。
众人随即散去，群英会的胡辰缓步走来，手中把玩着一枚玉牌，笑着问道：“叶少，方才那般好的机会，你为何一一谢绝？有各大协会的资源相加，可是一笔不小的助力。”
他话锋一转，“况且，你方才将万家豪的怒火转嫁到城主身上，就不怕触怒城主？要知道，城主之威可不是轻易能够试探的。”
只见我的嘴角勾起一抹浅笑：“胡老阅历深厚，心中想必早有答案，晚舟无需多言。”
胡辰闻言先是一怔，随即抚掌大笑：“哈哈哈！好一个无需多言！叶少果然聪慧过人，老夫没看错你！我群英会的大门，随时为你敞开。今夜群英会备有薄宴，叶少若有兴致，不妨移步一聚？”
我拱了拱手，语气带着几分疲惫：“多谢胡老美意，今日竞价周旋，着实耗费心神，晚舟想回去安心歇息，今日便不叨扰了。”
“无妨无妨，”胡辰爽朗点头，“劳逸结合方为正道，那老夫便不打扰叶少休息了，咱们改日再叙。”说罢，胡辰转身离去。
我也转身返回黑石客栈，天字二号庭院内灵泉依旧叮咚作响，竹影摇曳，只是此刻我的心境，却比来时多了几分凝重——三日后黑岩秘境开启，我需先争夺秘境令牌，得到进入秘境的资格，进入秘境后也必然会遭到万盛赌坊以及瀚海商会的报复，还有各大势力的明争暗斗，这趟秘境之行注定不会平静。
我坐在庭院的石桌旁思索，此时小初的灵体飘了出来，在我的周身飞速盘旋，开口说道：“主人，您为何不拍下那半张地图？”
我指尖摩挲着石桌上的微凉纹路，看着小初灵动的身影在灵泉雾气中打转，轻声笑道：“小初，你还是太单纯了。你虽能看透宝物的真伪，却看不透戎烈与万家豪的猫腻。”
小初猛地停在我面前，圆溜溜的灵眸满是困惑：“主人您这话是什么意思？”
我笑着说道：“戎烈身为城主，手握生杀大权，若真想整治万家豪，不过是一句话的事情，哪轮得到他横行霸道这么多年。”
我顿了顿说道：“全城都知道万家豪无恶不作，而城主府却始终视而不见，甚至默许他的所作所为。这背后，定然是戎烈在给万家豪充当保护伞，而万家豪和他的万盛赌坊，恐怕也只是戎烈的一枚棋子罢了。”
小初浑身一震，“那万家豪在拍卖会上嚣张极了，自己又颇有财富，显然没把戎烈放在眼里，又怎会甘愿做他人的棋子呀？”
我冷笑道：“他的财富、势力，说到底都是在戎烈的眼皮下存在的。戎烈放任他敛财、作恶，无非是想借他的手做些自己不便出面的脏事。至于小初你为何看不出来，那就只能怪二人的演技太好咯。”
“原来是这样啊！”小初恍然大悟，拍了拍自己的胸脯，“难怪主人此前不在拍卖场跟万家豪硬拼，还把矛盾转向城主府，原来您早就看透他们是一伙的了。”
“不错。”我走到灵泉边，看着水中倒映的月影：“戎烈对我另眼相看是假，试探我的深浅、想把我纳入掌控才是真。明日之约，他多半是想拉拢我，若我不从，恐怕也没那么容易脱身。至于拍卖会那半张地图，说不定也是他们设下的陷阱，拿下此图于我而言没有任何好处，反而容易遭到外人觊觎。”
小初担忧道：“那主人明日去城主府岂不是很危险？咱们要不要连夜跑路？”
“我本就志不在此，自然是要走。但我们在离开黑岩城前，我肯定得让戎烈那家伙狠狠出些血，哈哈哈哈。”我笑着应道。
小初也笑道：“哈哈，论智慧还得是主人您呀！对了主人，您今晚抓紧融合那三十万年灵参，补足自身本源吧！”
我颔首应下，转身步入房间，反手阖上房门，隔绝了庭院的灵泉竹影。屋内静谧无声，我盘膝坐于床榻之上，掌心一翻，那枚散发着磅礴气息的三十万年灵参便浮于身前，碧绿色的灵气萦绕其上，沁人心脾。
我凝神静气，周身灵力骤然涌动，形成一道气旋包裹住灵参。掐指念诀间，灵参外层的灵纹缓缓亮起，顺着气旋的轨迹，化作精纯至极的灵力，如溪流汇入江海般涌入我的经脉。
这三十万年灵参的灵力霸道却醇厚，所过之处，受损的本源被快速修复，干涸的丹田如同久旱逢甘霖，瞬间充盈起来。我能清晰感受到，跌落的境界正在飞速回升，从尊者境初期到尊者境巅峰，从尊者境巅峰再到半步尊圣境……每一次突破都毫无滞涩，本源之力如同最坚实的基石，将境界稳稳托住。
当最后一缕灵参之力融入本源，我体内灵力猛地暴涨，一股雄浑的气息冲破体表，在屋内形成无形的冲击波，窗棂微微震颤。我缓缓睁眼，眸中闪过一道璀璨的精光，周身萦绕的灵力自发凝聚成淡淡的金色光晕——尊圣境。
不仅是境界回归，如今的本源之力也比过去更为凝练浑厚。我缓缓收功，叹息道：“这灵参之力果然霸道，明日的城主府之约，即便戎烈暗藏杀机，我也能有些应对的资本。只可惜，太初灵焱如今无法再使用，能用的功法只剩下‘太初破穹指’与‘灭魂咒’了，哎……”
识海中，小初的声音清脆悦耳，带着笃定的暖意：“主人，您目前虽只剩两门功法，但祖师爷留下的《太初阴阳诀》可是整个混沌灵界的顶级心法啊！修炼到极致便能成为祖师爷那样的顶尖强者！”
小初顿了顿说道：“主人，太初破穹指虽与太初阴阳诀契合，但那灭魂咒确实不够看了些；这功法对付寻常修士还行，可对上真正的强者，他们的感知敏锐到极致，你刚催动咒印便会被察觉，一个瞬步就能退到百丈之外，这招根本毫无用武之地，不如趁早忘却。”
我沉默片刻，小初说的句句在理，尊圣境在灵霄界域或许算得上顶尖，但放在广袤的混沌灵界，恐怕也只是入门级别的存在。
小初补充道：“况且主人您现在刚入尊圣境，太初阴阳诀只发挥出一成不到。若能在日后找到天材地宝，再辅以一些特殊灵气，届时使用太初破穹指，威力必然增强数倍！”
我眼眸中重新燃起锋芒：“自从我将焚天之力与太初之力融合，便一直忙于周旋各方，确实许久不曾修炼《太初阴阳诀》。如今正是重拾心法、打磨根基的好时机。”
我摒弃所有杂念，心神沉入识海。《太初阴阳诀》的心法口诀如清泉流淌，在识海中缓缓回荡，周身灵气随之变得愈发温顺，循着特定轨迹在经脉中循环往复。
一夜时光悄然流逝，窗外天光大亮之时，我才缓缓收功起身。只觉得浑身经脉通畅无阻，体内灵力愈发圆融凝练，就连身形都比往日轻盈了数分，连呼吸间都带着淡淡的阴阳二气，举手投足间自有一股内敛的威势。
“不愧是祖师爷传授的顶级心法，仅修炼一夜时间便有这般成效。”我低声赞叹，转身取出一件银袍换上。银袍素净却不失华贵，领口绣着金色的云纹，穿在身上既显挺拔身姿，又能低调遮掩周身气息。
推开房门，庭院内的灵泉依旧叮咚，竹影在晨光中摇曳生姿。此时日头已升至半空，我抬步走出天字二号庭院，客栈内的修士见我一身银袍、气度沉稳，纷纷下意识退让半步，目光中满是敬畏——昨夜拍卖会的风头，早已让“叶少”之名传遍黑岩城。
我一路走出客栈，街上行人熙攘，不少修士正朝着城主府方向汇聚，显然都是为了悬赏榜单与秘境令牌而来。我混在人群中，步履从容，周身气息收敛得如同寻常修士，唯有那双深邃的眼眸，在扫过前方巍峨的城主府时，闪过一丝锐利的精光。
城主府朱门高耸，门前侍卫身着玄甲，腰佩长刀，气势凛然，来往修士需出示身份令牌方可入内。我刚走到府门前，一名侍卫便上前半步，沉声道：“阁下请止步，若无城主府令牌或预约，不得入内。”
我淡淡开口，声音不大却清晰传入对方耳中：“叶晚舟，应城主之约而来。”
侍卫闻言瞳孔微缩，不敢有丝毫怠慢，连忙拱手道：“原来是叶少，城主早已吩咐，您到了便可直接入内，请随我来！”
说罢，侍卫侧身引路，领着我穿过层层庭院。沿途亭台楼阁错落有致，灵气比城外浓郁数倍，隐约可见不少气息强横的修士在暗处蛰伏，显然是城主府的暗卫。
我不动声色，将这些记在心中，脚步未停，跟着侍卫径直走向主殿。主殿门前，一道熟悉的身影正含笑等候，正是阿蛮姑娘。她见我走来，连忙拱手笑道：“小哥哥！城主已在殿内等候，阿蛮这便带你进去。”
我点头示意，跟着阿蛮步入主殿。殿内陈设古朴大气，正上方的宝座上却空无一人，唯有戎烈身着锦袍，负手站在殿中一侧的窗前，望着庭院内的花树，背影威严。
听到脚步声，戎烈缓缓转身，目光落在我身上，带着几分审视，更多的却是一种志在必得的笑意：“叶少昨夜歇息得可好？”
我拱手回应，语气不卑不亢：“多谢城主挂心，晚舟一切安好。不知城主今日相召，除了秘境之事，还有何要事？”
戎烈抚掌大笑，上前两步：“叶少果然快人快语！本城主今日找你，确实有一桩大事相商，在下有意与叶少结交，两日后会派遣一支精锐护你一同前往秘境，秘境所得之物分你三成；而叶少只需答应往后受本城主调遣三年，叶少意下如何？”
话音刚落，殿内空气骤然凝重，我心中冷笑，这戎烈的算盘打得倒是响亮。我的嘴角勾起一抹笑意，拱手姿态依旧恭敬，语气里带着几分坦诚：“城主肯屈尊与晚舟结交，是晚舟的福气，如此约定，晚舟没有理由拒绝。”
我顿了顿，我抬眸迎上戎烈的目光，眼底带着一丝“真切”的顾虑：“只不过，晚舟心中尚有担忧——此前拍卖会时，我与万家豪当众结怨，又扫了瀚海商会的颜面。万盛赌坊的狠辣、瀚海商会的底蕴，黑岩城无人不知，日后在秘境之中，他们若联手报复，不知城主大人这支精锐胜算又有几成？”
话音刚落，戎烈便抚掌大笑，语气中满是笃定：“叶少尽管放心，本城主的这支精锐共八人，个个都是尊者境以上的好手，其中更有一名尊圣境强者坐镇。万盛赌坊与瀚海商会那群乌合之众，若敢在秘境中对你动手，只会有来无回，断无可能活着离开！”
我故作松了口气，拱手笑道：“城主大人麾下卧虎藏龙，有尊圣境强者护航，晚舟便再无顾虑，愿遵城主之约！”
而我心中却冷笑不已：戎烈怎会平白无故派强者护我？无非是怕我在秘境中脱离掌控，或是私吞宝物罢了。那八名强者，与其说是护卫，不如说是我的监视者。
戎烈见我应允，脸上笑意更浓，伸手递来一枚刻着玄纹的黑色令牌：“既如此，这枚秘境令牌你收好。秘境开启之日，精锐小队会在城外与你会合，凭此令牌相认。”
我伸手接过，指尖触及令牌的瞬间，便察觉到一丝隐晦的神识印记萦绕其上——这既是会合的凭证，更是戎烈用来监视我的手段，我在秘境的一举一动，怕是都逃不过他的感知。
我不动声色将令牌收入纳戒，语气恭敬：“晚舟还有一事不明，那悬赏榜单上的任务，是否与秘境之行有所关联？”
戎烈挑眉，似是赞许我的心思缜密：“叶少果然敏锐，榜单上的任务多是搜集秘境所需的灵材，又或是获取秘境内的妖兽兽核，既能让修士们适应秘境环境，也能筛选出日后可用之人。你若有兴致，也可以去试试。”
我微微颔首，悬赏榜单或许是个契机，若能借任务之名提前进入秘境外围，既能避开戎烈小队过早汇合，也能趁机探查秘境虚实，甚至找到破解令牌上神识印记的方法。
“城主大人考虑周全，晚舟记下了。”我拱手作揖，语气愈发恭顺。
戎烈满意点头，摆手道：“嗯，你且回去准备吧，两日后秘境开启，莫要误了时辰。”
“晚舟告退。”我转身退出主殿，阿蛮早已候在门外，随即笑着送我离开府门，我刚踏出大门，便察觉到街角阴影处，万盛赌坊的几名修士正死死盯着我，眼底满是怨毒。
我淡淡瞥了一眼，并未理会。如今我已是尊圣境，这些连帝圣境都不到的小鱼小虾，根本不足为惧。真正需要提防的，是戎烈藏在暗处的后手，以及秘境中那些看不见的陷阱。
第一百八十九章 完
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