刘瑞带着米瑾轩的纸团回到海商协会里。
顿时引发了轩然大波。
“他怎么敢？怎么敢！”
一个海商怒吼着。
另一个海商冷笑道：“怎么不敢？你们都忘了他在九江做的事？抄家灭门向来是他的拿手好戏。”
“会长，接下来怎么做？”王连成问刘瑞道。
刘瑞沉声道：“我这就去请示葛大人。”
“赵林虽然心狠手辣，但是每一次动手，都有足够的证据。”
葛若川听了刘瑞的禀报，道：“只要不被他拿住证据就行。”
刘瑞苦笑道：“赵林最喜欢先抄家，再补证据。”
“不是再补证据，是抄家把证据抄出来，前九江巡抚冯思远就是如此。”葛若川道。
大家都是巡抚，赵林能弄死冯思远，就能弄死葛若川。
所以葛若川比任何人都想弄死赵林。
最起码把他赶走。
“大人，现在怎么办？”刘瑞问道。
葛若川沉思片刻，道：“可惜，赵林如此新贵，我原想拉拢他，打好关系，可惜了。”
葛若川连连摇头。
刘瑞就明白了他的意思。
“我这就去安排。”
经过几天的询问，赵林大致摸清楚了海商们的情况。
“大的海商，比如刘瑞，实力雄厚，船队跑得远，挣得也多，每次出海，少则数十万两，多则几百万两。”
“小的海商，如王连成，也就是大点的渔民加商人，跑不远，也不敢跑太远，抗风险能力弱，只能进行近海交易。”
“海贸完全掌握在刘瑞等大的海商手里，王连成他们连说话的权利都没有，非常希望变化。”
“而刘瑞等大海商自然不希望出现变化。”
“再加上他们背后的人，想要顺利的把海贸的税收上来，很难。”
赵林一一说道。
“他们竟然隐藏了这么大的收入，难怪不想让大人来这里。”
看着这几天的调查，贡秋白有些吃惊：“要是把这些海贸交易正常收税，国库少数得有百万两银子的收入。”
百万两银子的收入已经很恐怖了。
大启的税收每年都在下降。
到现在，折合成银两，竟然还不到五百万两。
五百万两要用在方方面面，本就捉襟见肘。
再加上各级官吏贪墨，实际能用上的还要再打个折扣。
如此就更缺钱了。
“百万两银子，足够东南和西北的灾民们度过这次难关了。”贡秋白接着道。
赵林点点头：“所以，哪怕再难，也要把海贸理清，把税收上去。”
贡秋白敬佩地看着比自己还小的赵林：“这次果然没来错。大人，接下来要做什么？”
“给他们机会。”赵林淡然道：“按照实际情况，要想一一理清，必须要和海商背后的人过招，不管用什么手段，让他们妥协。但这样做的话，至少要两三年时间才行。”
“我们哪有两三年时间？”
赵林起身道：“一万年太久，只争朝夕！他们也有这个心思，我就给他们这个机会。一网打尽，从根子上清理。”
米半夏看着赵林，美眸中熠熠生辉。
这样的男人才有魅力。
像兄长那样只知道砸钱找女人，不过是个粗俗的土鳖。
“是不是太冒险了？”贡秋白问道。
以前有傅文启帮着查缺补漏，现在傅文启没来，只能让贡秋白做了。
好在贡秋白也算赵林的师兄，有这个身份。
赵林悍然道：“不入虎穴，焉得虎子。时间太紧迫，只能如此了。”
贡秋白劝道：“此次不同以往，以前的人都是官吏，大人一声令下只能俯首就擒。而这些海商都是亡命之徒，他们手底下有私军，还有火器等，真打起来，陈将军的三千人不一定能护得大人周全。”
“谁说只有三千人？”赵林笑道。
贡秋白一愣。
苏迪道：“主簿皮朋兴已经率领一万军队出发，昼伏夜行，现在已经到了五十里外的津城。只需要大人一声令下，这一万大军可以横扫一切敌人！”
贡秋白动容：“如此，大事可成。”
“大人，我们做什么？”米半夏赶紧问道。
“给他们传消息，就说我要私下里去船坞查看情况。只要确定了大致情况，就会对他们动手。”赵林道。
“要不要找个替身？”米半夏建议道：“千金之子坐不垂堂，大人千金之躯，何必亲身犯险。”
赵林笑道：“他们不傻，替身很难把他们引出来。”
主要是这是人家的地盘，哪怕赵林用青州军把行辕包围的严严实实，也不能密不透风，对方总能传出消息。
若是因为替身的问题导致对方按兵不动，这个计划就失败了。
所以哪怕有一定危险，赵林也要以身犯险。
不等别人再说，赵林道：“事情已定，明日就去。”
众人纷纷起身：“喏！”
消息很快就传到刘瑞那里。
刘瑞大喜过望，叫来其他海商：“赵林终于要离开行辕了。等他到了地方，就让人动手。机会只有一次，决不能浪费。”
众人纷纷点头。
刘瑞阴森的目光在这些人脸上扫过：“赵林此来，为的是抢我们的银子。正所谓断人钱财如杀人父母，赵林就是来杀我们父母的，所以我们也要杀他。大家同心协力，一起把事情做好，以后继续顺顺当当的做生意。要是谁敢不听指挥乱来，或者吃里扒外，别怪我不客气！”
王连成当即叫道：“会长尽管放心，赵林敢抢我们的钱，我们就敢要他的命。”
“对！大家辛辛苦苦在海上讨生活，他张张嘴就要走大半，凭什么？”蔡振和大声道：“砍了他，也让朝廷看看，我们也不是好惹的，看谁还敢来打我们的主意。”
“砍了他！”
“砍了他！”
众海商纷纷叫道。
刘瑞非常满意。
“大家能同心协力最好。等到杀了赵林，抚台会以防范海盗为名向上面要一些战船，大家都可以换船了。”刘瑞给海商们一点激励。
果然，听到能换战船，海上们都欢呼起来。
虽然他们的商船很大很坚固了，但和战船根本没法比。
要想在海上平安航行，还得是朝廷的战船。
刘瑞立刻安排任务。
“赵林身边随时有三千人的青州军保护，哪怕这次微服私访，以他胆小怕死的性格，至少也要带几十个人，要第一时间把这些人全都干掉，或者挡住，不能让他们靠近赵林。”
“明日不管赵林去谁那里，都要引他往海边走。海边地软，不适合骑兵行动，这样哪怕一时杀不了赵林，也能阻碍青州军的救援，给海盗们争取时间。”
“等赵林一死，所有人立刻出手，剿杀海盗，制造混乱。今天晚上都去准备一些尸体，穿上海盗的衣服，留作明日用。”
刘瑞一一安排。
王连成问道：“会长，我们去哪找尸体啊？”
刘瑞露出一丝狠色：“找不到就去杀。外面那么多村子，随便屠几个不就够了？”
王连成吓了一跳：“屠村？这、这……”
“怎么，你不愿意？”刘瑞冷冷盯着王连成，大有王连成敢承认立刻就动手打死他的样子。
王连成赶紧道：“不是不愿意，而是我们的人手大都是外面村子的人，要是杀了他们的家人，难保他们不造反。”
“所以要你们屠村。”刘瑞道：“全都杀光，然后就说是海盗干的。这样他们的家人都死了，没牵没挂的，也更好地干活，几年都不用下一次船。”
几个海商都笑起来，纷纷竖起大拇指。
“还是会长考虑长远，这样一来，一举多得啊。”
“有会长在，谁能欺负我们？”
“就算朝廷也得客客气气。”
安静的房间内响起他们的欢呼声。
“都去做吧。”刘瑞吩咐道。“只要这次成功了，就没人敢打我们的主意了。”
等到其他人一走，只剩下刘瑞等几个大海商时。
刘瑞立刻吩咐道：“来人，把他们都盯死！”
“你是担心他们告密？”一个海商问道。
他是仅次于刘瑞的大海商，名为廖博。
廖家也是当地的大家族，有二十多条海船，能打的精壮男子上千。
“不错。”刘瑞说道。
“不会告密的吧？”廖博怀疑道。
“哼！怎么不会？我们几家实力强，占据了最好的生意，他们只能做些近海的生意，要是把我们都整倒了，那些生意不都是他们的了？换成你们会不会告密？”刘瑞冷哼道。
另一个大海商顿时竖起大拇指：“还是老刘考虑的周到。既然如此，干嘛拉上他们，我们自己干就好了。”
刘瑞冷笑道：“让他们做替罪羊。动手的时候让他们的人先上，而后把他们一起干掉，就说他们勾结海盗谋杀赵林。这样不光能洗脱我们的嫌疑，还把他们手里的船和生意一起抢过来。”
刘瑞自得道：“谁会嫌生意多呢，对不对？”
众人一起大笑。
王连成匆匆回到离开，坐在马车上，耳边响起赵林的话。
“有刘瑞他们在，你们这些小海商一辈子都是小海商。运气好能做点近海的生意，运气不好，就被他们吞并，连生意都做不成，甚至连命都保不住。”
“若是投靠了本官，别的不说，只要你们遵纪守法，保你们未来不比刘瑞他们差。”
“该怎么做，你自己想！”
“怎么做？怎么做？”
王连成喃喃自语，脸上都是挣扎之色。
跟着刘瑞他们干，也许真能干掉赵林，但干掉赵林又如何？
大家还是以前那样，刘瑞他们这些大海商吃肉，王连成他们这些小海商喝汤。
有时候甚至连汤都喝不上。
而且。
要是把水手的人家人杀了，日后还有他们这些海商的立足之地？
要是跟了赵林。
只要赵林能信守承诺，在干掉刘瑞他们后把他们的船分给自己，不，哪怕不分给自己，只要没有这些大海商压着，自己这些小海商就能崛起。
不需要太长时间，就能变成刘瑞那样的大海商。
只是这很危险，风险很大。
到底该怎么做？
王连成犹豫不定。
到了家门口，王连成刚进门，身后门子就跑来禀报：“老爷，蔡老板来了。”
“蔡振和？让他进来。”王连成道。
蔡振和很快过来，让王连成屏退左右，蔡压低声音道：“老王，你觉得刘瑞他们的计划怎么样？”
王连成端起茶杯喝了一口，这才道：“刘瑞是积年老狐狸，他的计划肯定是极好的。”
蔡振和急道：“那就是说你答应这么干了？”
王连成道：“当然。只要做成了，我们继续发财，也不用上缴太多税，多好啊。”
蔡振和非常着急：“但是我觉得刘瑞他们不安好心。”
王连成不动声色道：“怎么说？”
蔡振和道：“他要我们去杀城外的百姓伪装成海盗，但是我们的水手船员很多都是那些村子的人，只要传出去，谁还跟我们干？官府也饶不了我们。”
王连成道：“只要我们都不说，谁知道是我们干的？”
“老王你怎么这么傻？我们不说，刘瑞不会说？”蔡振和着急道。
王连成道：“他为什么说出去？对他有什么好处？”
蔡振和无语，道：“我们虽然没他们船多规模大，但也掌握有几条航线，要是把我们干掉，这些航线不都是他们的了？谁会嫌钱多啊，对不对？”
王连成笑道：“蔡老板你想多了，他能说我们，我们也能说他，又不是只有我们去杀人，他们也做了啊。”
“你怎么知道他们做了？万一他们的尸体从别的地方弄呢？”蔡振和问道。
王连成不以为意：“除了杀人能去哪弄？”
“大牢，那里有死囚，随便就能弄十几个出来。”蔡振和道。
王连成心里急速思索，表面上不动声色，道：“蔡老板你想说什么就直说吧。”
蔡振和凑到王连成面前，把声音再度压低，道：“不如我们投了赵林。”
“投他？你知道在说什么吗？这可是背叛！”王连成吃了一惊。
蔡振和不屑道：“背叛谁了？他们又不是我们的主子，大家只是一起做生意的，何况要不是他们挤压，你我何至于现在只有一两条船，说白了我们是仇人，对不对？”
王连成缓缓点头。
王家和蔡家也都是不小的商家，辉煌的时候也有十几条船，风头一时无二。
那时候刘瑞、廖博等才是小海商。
只可惜刘瑞他们后来居上，抢占了大量的生意，而王家、蔡家则衰败下去，现在只有一两条船维持生计。
这也是赵林找他们的原因。
这样的人才容易说动。
“赵林可是当朝从一品的大员，岳父是礼部尚书，座师是盛京府尹，崇文馆大学士，权阉朱忠言也是他的靠山，更得皇上宠信，这样的人要是死在这里，那是何等大事？说是海盗干的，谁信？你信吗？”蔡振和问道。
王连成摇头：“打死也不信。别说干掉一个赵林了，就是之前袭击我们的那些人，有哪些是海盗，哪些是刘瑞派的，谁知道？”
“这就对了。真要把赵林杀了，到时候必然要交出几个顶锅的，谁去顶锅？不是你我这些没实力的人，难道刘瑞会自己去？”蔡振和道。
这都是赵林跟他们说的。
蔡振和此时把这些话搬出来，王连成自然也知道赵林和蔡振和也说了。
王连成打断蔡振和的话，道：“这些话都是赵林告诉你的吧？”
蔡振和连忙否认：“不是，我自己想的。”
王连成笑道：“蔡老板啊，刘瑞他们拿我当傻子就算了，你也拿我当傻子？这些话可是跟赵林和我说的没有差别。”
蔡振和吃了一惊：“他也跟你说了？”
王连成道：“若我猜得不错，像我们这样的小海商都说了。”
蔡振和松了口气，道：“那我就不担心了。你打算怎么办？”
王连成道：“我和你想的一样，赵林若是真死在这里，我们必然要被丢出去顶锅。刚才我还在发愁该怎么办，你就来了。”
蔡振和道：“你也想投靠赵林？”
王连成道：“别说那么难听，那哪是投靠，是我们遵纪守法，按照朝廷法度办事。”
“对对对，按照朝廷法度办事。”蔡振和连连点头。“刘瑞他们伪装成海盗袭杀朝廷命官，还要杀死村民来伪装海盗，罪大恶极，我们决不能和他们同流合污。”
王连成问道：“你想怎么办？”
蔡振和道：“我要把他们的计划告诉赵林。”
王连成点头：“但是要小心，刘瑞这人心思狡诈，不一定信任我们。”
蔡振和笑道：“我自然知道，肯定悄悄地干。”
王连成叹道：“就是不知道有几个人像我们一样。要是都跟着刘瑞干……”
“那最好了。”蔡振和道。
两人相视一笑。
刘瑞那边自然也有人来了。
“赵林是这么跟你们说的？”刘瑞问面前的几个小海商。
“是。他还说只要把会长你们都干掉，你们的船会分给我们，生意也会给我们。”一个小海商道。
“哼，他倒是大方。”廖博冷哼一声。
刘瑞却笑道：“可惜，他是拿别人的东西大方。”
众人都笑起来。
若是赵林手里有船和生意，直接分给这些人，这些人绝不会来找刘瑞告密。
可惜，赵林手里没有。
“只有你们几个来……”
刘瑞的脸色又沉下来。
按照道理，像面前这样的小海商有十多个，但只来了六个。
也就是说，还有好几个没来。
“看来他们已经选择投靠赵林了。”廖博道。
刘瑞冷笑一声：“那就让他们后悔来到这个世间。”
“你准备怎么办？”廖博问道。
“全都杀了。”刘瑞恶狠狠道：“正好需要尸体伪作海盗，这不就是现成的了？”
众人纷纷点头。
那几个来告密的小海商擦了把额头上的汗，暗暗庆幸自己选对了。
赵林是厉害，但强龙不压地头蛇，这里还是他们的地盘。
更何况清远省上下一体，赵林想从他们这里掏钱，无异于火中取栗，怕是要惹火烧身了。
“也可以做别的文章。”
刘瑞接着道：“一方面把他们的家人做海盗尸体，另一方面就说赵林严苛，为了钱财逼死百姓。”
“好主意！”
廖博等人纷纷眼前一亮。
“这样即便是赵林死了，也没人会为他出头。杀人又诛心，刘会长果然好计谋。”众人纷纷赞道。
刘瑞得意道：“我们都是水里火里蹚出来的，把脑袋别在裤腰带上，才有了今天。赵林空口白牙，张张嘴皮子就想要我们的钱，哪有那样的好事？今日，我就教教他，光有蛮力不行，脑子聪明才是最重要的。”
“廖博，你带人去把那几个没来的叛徒都抓起来。切记别走漏风声，省得赵林起了疑心坏我们大事。”
廖博笑道：“我办事，你放心。”
蔡振和和王连成商量良久，决定明天安排人暗中把消息送出去，这才满意地离开王家。
但刚一出门，就被人堵住了。
“蔡老板，这么晚还没回家呐。”廖博道。
蔡振和心中一紧，笑道：“这不跟王老板商量出海的事。廖老板怎么来了？”
廖博道：“有些事情需要你和王老板帮忙，跟我走一趟吧。”
蔡振和悄然后退，道：“什么事是你们做不了的，还要我们帮忙？”
“哼，到了就知道了。蔡老板最好别动别的心思，否则刀剑无眼。”廖博威胁道。
一些打手从廖博身后涌出，手里拿着刀剑，甚至还有弓弩，把王家团团围住。
蔡振和怒道：“廖博，你想干什么？王老板，快出来。”
王连成听到动静出来一看，顿时吓了一跳：“廖老板，蔡老板哪里得罪你了，这么大阵仗？看在我的面子上，先把武器放下，行不行？”
廖博都乐了：“你不会以为和你没关系吧？”
王连成心中一沉。
蔡振和道：“王老板，廖博他们不安好心。”
王连成连忙道：“蔡老板别乱说，大家都是朋友，又是一个商会的，廖老板肯定有什么误会了。这样，我们跟你过去解释一下，行吧？”
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