当陶湘玉到达北山之麓时，一阵凉爽的山风迎面而来，令人心旷神怡。
在那条澄澈的浅溪边，陶湘玉轻轻探出指尖，触摸着水面。
那一刻，一股清凉的气息瞬间席卷全身，将她浑身的燥热一扫而空。
她将一篮子黄瓜轻轻沉入溪流之中，任由它们在水中沐浴降温。
随后，陶湘玉找了一块平滑的石头坐下，享受着这份难得的宁静与悠闲。
家中那些未完成的琐事。
今日便将它们暂搁一旁，给自己一个深呼吸的机会。
随着身体的热度逐渐消散，陶湘玉感受到体内涌动着源源不断的活力，甚是舒坦。
而那一篮黄瓜在溪水的浸泡下，已变得清凉透彻，触手时竟有几分刺骨。
她随手拿起一根品尝，那感觉仿佛回到了前世，在烈日下享用冰激凌的惬意。
此刻的时辰正好。
陶湘玉设想，待她步履归家，丫头们应已将田间劳作告一段落。
这一篮子冰镇黄瓜，定会让她们喜欢。
陶湘玉以悠然自得的步态，边走边享用着手中的黄瓜。
途中，她偶然遇到几个年龄参差不齐的孩童，正眼巴巴的盯着自己。
陶湘玉温和地开口询问：“你们是谁家的孩子？我似乎从未见过你们。”
虽不认识这些孩童，她仍打算慷慨解囊一番。
黄瓜价廉，仅需3文钱一斤，她这次总共购买了5斤。
分赠几根给这些孩童解解馋，也不是什么大不了的事。
“婶子，我们是红花村的。听人说这块有条清凉的溪泉，就结伴过来避避暑。”一位稍年长的男孩带着羞涩回答。
陶湘玉又问道：“你们想吃黄瓜吗？”
“想！”
孩童们异口同声。
“那婶子给你们每人一根黄瓜，你们在这儿吃完再走吧。”
说罢，陶湘玉便将篮中鲜嫩的黄瓜，逐一递给每个孩子。
之所以要求让孩子们吃完再行离开，是担心他们不小心噎着了。
万一他们有个什么好歹，那自己的好意岂不是反成了罪过？
此时。
一个女孩轻声细语地问道：“婶子，我可不可以带回家给我弟弟吃？”
紧接着，另一个女孩睁着大眼睛跟着说：“婶子，我也想留给弟弟吃。”
陶湘玉一听这话，直接不答应了：“不可以，你们要么现在吃，要么就不要吃。”
这些出生在男尊女卑时代的女孩，凭什么连享用一根黄瓜的权利都没有？
这两个女孩不是陶湘玉的孩子。
她深知自己不应越俎代庖、干涉管教，她也知道以自己的力量难以左右什么。
但是，让这两个女孩为自己的味蕾做一回主，陶湘玉还是能够做到的。
“婶子，我们现在就吃。”大眼睛女孩在片刻的沉思后，缓缓伸出纤细的手指说道。
“这就对了，婶子给你们一人挑一根大个头的。”
陶湘玉心中涌起一阵欣慰，她仔细挑选了两根最为肥厚的黄瓜，递了过去。
“这黄瓜真好吃，冰冰脆脆的真解渴，谢过婶子。”大眼睛女孩轻啜一口，彬彬有礼地表达了感激。
“甭谢了，你们回去的路上当心。”
陶湘玉与孩童们道别后，便准备继续启程。
就在那一瞬间。
她的视线，不经意间被不远处一株似曾相识的百合科植物所吸引。
其枝叶被周围的灌木丛掩映得若隐若现。
陶湘玉小心翼翼地穿过树丛，轻步走近以便细致观察。
只见那株草木的茎秆上，整齐地排列着七片叶子。
这不正是七叶一枝花么？而且数量之多令人惊叹。
七叶一枝花，亦称重楼，乃一种珍稀的中药材，在民间享有“草中软黄金”的美誉。
它的味道带有苦涩，性质微寒，含有轻微的毒性。
具有清热解毒、消肿止痛、凉肝定惊等奇效。
常被用于治疗疔疮痈肿、蛇虫咬伤、跌打损伤以及惊风抽搐等病症。
如此珍贵的药草，竟在这不起眼的灌木丛中默默生长，无人问津，实在是暴殄天物。
在陶湘玉正愁恼赚钱太难，花钱又太快的节骨眼上。
天意似乎听到了她的心声，赐予了一场宛如｛及时雨｝般的恩泽。
恰如古语所云，心存善念之人，多得上天垂爱。
福往者福来，爱出者爱返。
若非陶湘玉适才驻足，将食物分给那几个嘴馋的孩童。
那么这片潜藏的宝地，或许她永远也不可能发现。
陶湘玉轻放下握在手中的篮筐，驻足不前。
她细致而谨慎地挑选并采撷七叶一枝花的根茎。
以便在明日前往芙蓉县递交水产之际，能顺道将其拿到药铺换取所需的金钱。
自上次采摘到铁皮石斛之后，时光荏苒，已逾两月之久。
看来，古代的乡野并非匮乏于珍稀之物。
关键在于是否具备辨识的能力，以及是否甘愿投注心血去进行探寻，还有那偶然降临的幸运。
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