陶湘玉瞬间洞悉了他的来意。
鲁老婆子和鲁二虎把自己休出家门，没有颜面来找自己收黄鳝。
于是就派遣国富过来，希望她能看在孩子的情面上，收购鲁家的黄鳝。
陶湘玉咬紧牙关，怒火在胸中燃烧：“那对卑鄙无耻的母子，竟然拿孩子当枪使！”
然而，她并未将愤怒宣泄出声。
因为她知道，国富心中的羞愧，早已是如潮水般汹涌。
自己为何还要让一个无辜的孩子，感到无地自容呢？
陶湘玉温柔地抚摸着小儿子的头，柔声安慰道：“国富别担心，你送过来的黄鳝，阿娘无论如何都收。”
“谢过阿娘。”国富感激地说。
“等等，你手腕上是怎么回事？让阿娘仔细瞧瞧。”
陶湘玉一眼便捕捉到国富腕间那抹异常的红痕，声音里透着不容忽视的急切。
国富心下一紧。
他脚步慌乱地向后退去，试图躲闪说道：“不碍事的阿娘，这不过是前些日子我不小心被蚊虫叮了，自己手痒挠出来的。”
陶湘玉瞥见国富那异样的神态，内心顿时涌起一股不祥的预感。
她迈着坚定的步伐，一步步逼近，伸手便揭开了国富的衣袖。
映入眼帘的，竟是几条触目惊心的伤痕，宛如杨柳枝无情地抽打过后留下的痕迹。
陶湘玉目光如炬地盯着国富：“告诉阿娘真相，这究竟是怎么一回事？”
国富眼见瞒不住了，只得如实告知：“阿爹和阿奶先是让我找阿娘索要抓水产的法子，我不同意，他们就拿柳枝抽我。
他们见我一直不松口，最后拗不过，便只让我送黄鳝来卖。
阿娘，这些黄鳝您还是不要收了，阿爹和阿奶最多再打我一顿。
打完我，他们就不会再打阿娘的主意了...”
二丫满眼关切与怜爱。
她轻声细语地问道：“国富，还疼吗？别害怕，二姐这就去给你拿药酒来。”
大丫的怒火如燃烧的炭火般炽烈，愤懑不平地咒骂：“鲁二虎简直不是人，连禽兽都不如，我恨不得亲手揍他一顿！”
三丫也义愤填膺，怒不可遏地谴责道：“鲁二虎应该更名为鲁毒虎！常言道虎毒还不食子，他怎忍心下此毒手？如果老天有眼，就该让鲁二虎遭受现世报！”
目睹国富遭受如此虐待，几位姐姐无不气愤得咬牙切齿。
陶湘玉自然也不例外，她的内心犹如火山爆发般激荡不已。
陶湘玉知道自己必须保持冷静。
要作为孩子们的坚实后盾，起到正确引导的作用。
她努力平复情绪，安慰众人道：“阿娘何尝不想带着你们直闯鲁家，给那对母子一顿教训。但转念一想，我们又能以何种理由去施以拳脚呢？”
尽管国富是她的亲生儿子。
但在古代的观念里，儿子是属于父系血脉的延续，父亲对儿子的管教是天经地义的事。
更何况，作为一个下堂妇，她根本无权过问前夫的家务事。
这些陈旧的陋习让陶湘玉感到无比的挫败和愤怒，几欲抓狂。
她又开始反复斟酌，究竟应当如何将国富接走？
陶湘玉在内心自问道：“若我对向阳村的戚村长行贿，借其权势迫使鲁家放人，此计是否可行？”
随即她又自我否定：“不可行。只要鲁家坚持不放，即便戚村长亲临，亦是徒劳。”
陶湘玉再次暗自思忖，自问：“如果给鲁老婆子50两银子，让她放人，此法能否奏效？”
但转念一想，她又自答道：“亦不可取。我在原身的记忆里，将鲁老婆子的为人，了解得太过透彻。我只要一旦开这个口，鲁老婆子定会趁机让我倾家荡产，并签下一笔巨额欠债，才会同意放手。”
陶湘玉似乎已至穷途末路，心中萌生了一个大胆的想法，自问道：“如果我悄然潜入向阳村，将鲁老婆子与鲁二虎杀人灭口，斩草除根以绝后顾之忧，岂非妙计？”
然而很快，她就摇头自答：“倘若我遭逢不测，那五个孤女又该托付何人？身为人母，我不能担这个风险。”
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