武媚娘知道杨氏时日无多，过往那些母女之间的仇怨暂且压下，
见杨氏有心思说话，便在车驾中细细与她说道：
“此次九成宫避暑，我盼着弘儿与杨佩佩能借着行宫的清净，远离朝堂纷扰，多些独处的时光。
让他们暂时卸下‘太子’与‘未来太子妃’的身份束缚，
像寻常未婚男女那般，聊聊家常琐事，谈谈诗书心曲，
真正养出夫妻间的默契与温情。
此前二人相见总在殿内，朝臣、宫人环伺左右，
言行皆要循礼守制，哪里有真心交流的机会。”
可杨氏早已无心听这些琐事，只淡淡“嗯”了一声，便合上眼不再作声。
车驾左侧，贺兰敏之正骑马随行，武媚娘与杨氏的对话，他一字不落地听进了耳中。
他早听闻杨佩佩的美好名声，此刻见东宫侍卫护送的妆奁车从旁经过，
指节在袖中悄悄攥紧，眼底翻涌着旁人看不懂的阴翳。
抵达九成宫，杨氏刚歇下，贺兰敏之便寻了“寻太医问药方”的由头，溜去了宫人的住处。
他素来擅长笼络人心，不过半盏茶的功夫，就从东宫杂役口中套出了杨佩佩的行踪，
因为杨佩佩与李弘尚未完婚，不能与李弘同住一宫，
所以暂居在丹霞殿，每日辰时会在殿外凉亭练琴。
贺兰敏之心中当即生出一计。
第二日天刚亮，贺兰敏之便寻了套东宫侍卫的服饰换上，径直往丹霞殿去。
辰时的丹霞殿还裹在晨雾里，杨佩佩正端坐石凳上，素手拨弦，《鹿鸣》之音婉转悠扬。
杨佩佩容貌出挑，肤如羊脂莹润，远山眉下一双杏眼清亮含星，
樱粉唇瓣笑时现浅涡，身形纤秾合度，步态如柳丝拂水，
自带世家女子的优雅。
此时她的贴身丫鬟粉平立在一旁，望着自家小姐的眼神满是崇拜：
她家小姐真是太优秀啦！
脚步声传来，粉平抬头见是“东宫侍卫”，
心中顿时起了疑——太子素来守礼，从不会在小姐晨练未歇、衣衫尚薄时，急着派侍卫来传见；
往日即便在天后宫中偶遇，太子殿下也只会隔着众人温声问一句安好，半句逾矩的话都没有。
粉平越看越觉得眼前人不对劲，当即上前一步挡在杨佩佩身前，将贺兰敏之的视线隔开，
冷声问道：“你是谁？”
贺兰敏之这才拱手行礼，刻意压低声音，模仿着李弘温和的语调回道：
“属下是太子殿下身边的护卫，特来传殿下口谕，殿下想与姑娘单独说几句话。”
粉平望着他身上的“侍卫服”，虽觉这张脸生得很，
可转念一想，九成宫守卫森严，能跟在太子身边的定是殿下信得过的人。
这事关太子与自家小姐，她不敢自作主张，便轻声提醒杨佩佩：
“小姐，晨露还重，不如先回屋换件衣裳再去？”
杨佩佩轻轻点头。
她身为未嫁女子，从不会与陌生男子随意搭话，
即便对方是李弘的侍卫，也只让粉平应对，自己则起身往殿内走去。
粉平收好琴，对贺兰敏之说道：“你且在殿外候着吧！”
殿内，粉平为杨佩佩更衣时，还是忍不住忧心道：
“小姐，这个侍卫奴婢看着眼生，以往在太子殿下身边从没见过他。”
杨佩佩素来信任粉平，却也还算镇定：
“能跟着来九成宫的，定然是殿下信任的人。
不过你说得对，我确实该多些小心。
我从十二个世家女子中被选定为太子妃，难免有人心生嫉妒与不满，
万一这是旁人设下的陷阱，我不仅会丢了太子妃之位，恐怕连性命都难保。”
“小姐，那不如让奴婢代您去看看？
若是真的太子殿下，奴婢就说您今早起身身子不适，不便相见；
若是陷阱，奴婢替您受过便是！”
粉平急得声音都紧了。
“傻粉平，哪里用得着你替？”
杨佩佩握住她的手，轻声笑道，
“若有心人真要算计我，你替我受过这一次，往后呢？
还能有多少个粉平替我挡灾？”
“小姐的意思是……”
粉平望着她，盼着是自己杞人忧天。
杨佩佩抚平衣上褶皱，眼中透着几分沉稳：
“你出去跟他说，我要先去大宝殿向皇后问安，请他转告太子殿下，
届时我们在皇后宫中相见便是。”
这话里的“不赴约”，粉平一听就懂，当即笑着松了口气：
“奴婢多虑了，就知道小姐心里有分寸。”
杨佩佩轻点了下她的鼻子，打趣道：“我们粉平这是关心则乱呀。”
粉平笑着应了，退出内殿后，便将杨佩佩的话原原本本转达给了贺兰敏之。
贺兰敏之听完粉平的话，脸上伪装的恭顺褪去，眼底阴翳几乎要溢出来。
他原以为杨佩佩不过是个循规蹈矩的世家女子，
稍稍用太子的名头引诱，便能引她单独赴约，
没料到她竟这般心思缜密，还借“向皇后问安”的由头，
把碰面地点换到了人多眼杂的大宝殿，
那地方宫女太监往来不绝，他纵有再多心思，也无从下手。
粉平见他脸色阴沉，心里更觉不安，强撑着镇定道：
“侍卫大哥若没别的事，便请回吧，我家小姐还要梳妆准备去大宝殿。”
说罢不等他回应，便转身进了丹霞殿，还特意嘱咐殿外值守的宫女，多留意殿外动静。
贺兰敏之立在晨雾里，看着丹霞殿的朱漆大门缓缓合上，心中不甘心就这么放弃。
自听闻杨佩佩的名声，方才又亲眼看见了杨佩佩美貌才情，
他便对这未来的太子妃生出了强烈的占有欲。
杨佩佩的容貌才情，本就足以让京中世家子弟趋之若鹜，
更何况，她是武媚娘亲手选定的太子妃。
若能将这朵高岭之花折辱染指，既是对太子李弘最刺骨的羞辱，更是对武媚娘最直接的挑衅。
想到这里，贺兰敏之异常的兴奋，仿佛杨佩佩已经被他凌辱。
他早已恨武媚娘入骨，恨她害死自己的母亲与妹妹，恨她强行将自己从贺兰氏改为武姓。
美其名曰让他继承周国公的爵位，可这所谓的周国公，他贺兰敏之稀罕吗？
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